史略: Apuntes sobre historia de China
Este blog pretende presentar una
introducción breve de algunos episodios, personajes y aspectos de la
historia de China a los lectores hispanohablantes que quieran acercarse a
él . La temática intentará ser lo más variada posible, tratando de
tocar los diversos periodos de la misma. Además, se intentará adoptar un
enfoque intermedio de modo que sea divulgativo pero que trate con
rigor los temas de cada entrada, para lo cual cada una de ellas irá
acompañada de un glosario chino-español y algunas referencias
bibliográficas.
Por supuesto se aceptan todo tipo de preguntas y sugerencias. ¡Gracias por vuestro tiempo!
La rocambolesca vida del emperador Zhengtong.
El emperador
Zhengtong (1427-1464) fue una de la figuras imperiales de China que peor
legado dejó para la posteridad. Durante su reinado se produjo la
llamada Crisis Tumu, durante la cual fue secuetrado por los mongoles,
creando una crisis política en la corte imperial que no terminaría hasta
el final de su rocambolesca vida.
Zhu Qizhen, más conocido como el emperador Zhengtong.
En
cierto sentido, puede decirse que la historia de China ha sido el fruto
de la conflictiva relación entre la etnia Han -a la que pertenece
actualmente más del 90% de la población china-, sedentaria y con una
economía agrícola, y la etnias “bárbaras” del norte, nómadas y con un
modo de vida que requería del saqueo para su subsistencia. Primero los
hunos (o xiongnu)y después los kitán,
mongoles y manchúes se han ido turnando este papel de azote de los
pobladores del Río Amarillo; siendo quizás los descendientes de Genghis
Khan los que a la postre han venido a simbolizar mejor esta amenaza. La
Gran Muralla, hoy una de las atracciones turísticas más importantes del
globo y uno de los iconos indiscutibles de China, fue edificada al calor
de esta milenaria pugna, siendo la dinastía Ming la última en dedicar
un esfuerzo constante a la construcción y mantenimiento de la misma.
Aunque el fin de esta dinastía fue fruto precisamente de la ruptura definitiva de esta defemsa
por los manchúes, quienes después formarían la dinastía Qing, la
dependencia de los Ming de su mayor barrera fronteriza era evidente
desde mucho antes de su colapso. Sin duda, el mejor ejemplo de esto fue
la Crisis Tumu que tuvo como principal protagonista al emperador
Zhengtong. Ésta tuvo lugar a mediados del siglo XV como resultado de las
campañas de invasión mongolas desarrolladas tras la unificación de los
oriates (mongoles occidentales) bajo el liderazgo de Esen Taish
(m.1455). En agosto de 1449, la fuerzas mongolas habían conseguido
sortear la Gran Muralla y habían tomado Datong, una de la principales
ciudades Ming en la lindes de la frontera centro-norte del imperio, tras
lo cual avanzaban hacia el este a la conquista de Pekín.
Mural de los nueve dragones, en la ciudad de Datong.
A
fin de responder de forma contundente a esta amenaza, la corte decidió
formar una imponente fuerza de medio millón de soldados para sofocar a
los aproximadamente treinta mil mongoles que se había internado en
tierras imperiales. Zhu Qizhen, entonces conocido por ser el
joven emperador Zhengtong, de veintidós años de edad, se dejó seducir
por la idea del eunuco imperial Wang Zhen (m.1449) de que el monarca
debía desplazarse con sus tropas para dirigir personalmente el ataque.
Según él, esto serviría para mejorar no sólo la imagen de Zhengtong sino
también la de una dinastía que había perdido prestigio tras una década
de rápidas sucesiones en el trono después de la muerte de su abuelo, el
gran emperador Yongle (1360-1424). Los bárbaros del norte no tenían
ninguna opción ante semejante ejército, con lo que aquella debía ser una
campaña fácil, rápida y que daría una legitimidad renovada al poder en
su conjunto.
Dibujo de un ejército mongol.
Bueno.
En teoría, el plan era sencillo y sin riesgo evidente. Pero en la
práctica, cuando ambos ejércitos se encontraron en la fortaleza Tumu, la
empresa se convirtió en el mayor fiasco militar de la dinastía Ming, y
quizás el mayor de dos mil años de historia imperial. No sólo este
descomunal ejército, aunque extremadamente mal preparado y
desorganizado, fue derrotado por un contingente casi VEINTE veces
inferior; sino que el mismísimo emperador fue secuestrado por los
mongoles y utilizado como rehén para pedir un rescate que incluía la
cesión a los mongoles de la ciudad de Datong y el puesto de Xuanfu (en
la actual Zhangjiakou) y sus territorios circundantes.
Ante
semejante desastre, la corte Ming incluso se planteó la posibilidad de
abandonar Pekín y retirarse hacia el sur, como hicieron los Song ante la
invasión de Genghis Khan. Sin embargo, la intervención del recién
ascendido ministro de la guerra, Yu Qian (1398-1457), hizo no sólo que
se desistiera de esta opción, sino que el imperio se negara a pagar el
rescate pedido por el retorno de Zhengtong, llegando incluso a decir que
el bien de la nación era más importante que una sola persona, aupando a
su hermanastro Zhu Qiyu (1428-1457) como el nuevo emperador, Jingtai.
Aparte de esto, Yu fue esencial en la recomposición de los diezmados
ejércitos imperiales y en el desarrollo de un plan de defensa para la
capital que pudiera hacer frente a los intentos de incursión de los
mongoles, lo cuales comenzaron en octubre de 1449. Finalmente, tras
varios meses de fallidos ataques a la capital, los mongoles perdieron
gran parte del ímpetu conseguido tras Tumu y la guerra quedó en una
especie de impasse.
El letrado Yu Qian.
Lo
cierto es que tras el cambio de monarca y el refortalecimiento de los
ejércitos chinos, Zhengtong carecía ya de valor para los mongoles como
moneda de cambio con lo que, tras meses de negociaciones, fue devuelto a
la capital el 19 de septiembre de 1450. Tras esto, Zhu Qizhen fue
arrestado y se le prohibió la salida del palacio sur de la Ciudad
Prohibida. Siete años después, el emperador Jingtai decidió privarlo de
todos derechos sucesorios en favor de su propio hijo, pero tras la
muerte de éste el emperador cayó gravemente enfermo, lo cual fue
aprovechado por Qizhen para dar el golpe palaciego de Duomen (1457) y
retomar así el trono, esta vez como el emperador Tianshun. Como
resultado, Yu Qian fue condenado a muerte por traición al negarse a
rescatarlo durante su cautiverio, mientras que el emperador Jingtai fue
despojado de su derecho a ser enterrado en el complejo de la tumbas
imperiales de los Ming, a las afueras de Pekín.
Aunque
tras este golpe la crisis dinástica quedó resuelta, el segundo reinado
de Zhu Qizhen no estaría marcado tampoco por una paz definitiva. Dado
que su legitimidad era puesta en duda por diversos círculos de la corte,
el emperador intentó llevar a cabo una serie de purgas dentro la misma
en 1461. Éstas intrigas se encontraron con la respuesta del general Cao
Qin, quien intentó dar un golpe en Pekín que si bien llegó a incendiar
parte de las defensas de la Ciudad Prohibida, falló por una filtración
de sus planes a los generales leales al emperador. El reinado de
Tianshun acabaría tras su muerte en 1464.
En términos generales,
por la enorme crisis política que provocó, el reinado de Zhengtong es
considerado el punto de inflexión de la dinastía Ming, cuyo ejército
nunca llegó a recuperarse del todo de este trance. Posteriormente, la
figura de Yu Qian sería recuperada de la damnatio memoriae a
la que había sido sometida, con lo que hoy en día es considerado un
héroe nacional de China. Parece que por una vez el vencedor no pudo
reescribir la historia.
Vista posterior de la Ciudad Prohibida.
Glosario:
土木之变: Crisis Tumu (1449).
夺门之变: Golpe palaciego de Duomen (1457).
朱祁镇: Zhu Qizhen, nombre de pila del emperador Zhengtong.
正统: Zhengtong, primer nombre de era de Zhu Qizhen (1427-1449).
天順: Tianshun, segundo nombre de era de Zhu Qizhen (1457-1464)
朱祁钰: Zhu Qiyu, nombre de pila del emperador Jingtai.
景泰: Jingtai, nombre de era de Zhu Qiyu (1449-157).
王振: Wang Zhen (m. 1449).
于谦: Yu Qian (1398-1457).
曹钦: Cao Qin (m. 1461).
Bibliografía:
BROOKS, TIMOTHY (2010): The Troubled Empire. Cambridge: Harvard University Press, pp. 96-98
TWITCHETT, DENIS y FAIRBANK, JOHN K. [ed.] (1988): The Cambridge History of China, Vol. 7. The Ming Dynasty, 1368—1644, Part I. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 322-342.
Zhengtong (1427-1464) fue una de la figuras imperiales de China que peor
legado dejó para la posteridad. Durante su reinado se produjo la
llamada Crisis Tumu, durante la cual fue secuetrado por los mongoles,
creando una crisis política en la corte imperial que no terminaría hasta
el final de su rocambolesca vida.
Zhu Qizhen, más conocido como el emperador Zhengtong.
En
cierto sentido, puede decirse que la historia de China ha sido el fruto
de la conflictiva relación entre la etnia Han -a la que pertenece
actualmente más del 90% de la población china-, sedentaria y con una
economía agrícola, y la etnias “bárbaras” del norte, nómadas y con un
modo de vida que requería del saqueo para su subsistencia. Primero los
hunos (o xiongnu)y después los kitán,
mongoles y manchúes se han ido turnando este papel de azote de los
pobladores del Río Amarillo; siendo quizás los descendientes de Genghis
Khan los que a la postre han venido a simbolizar mejor esta amenaza. La
Gran Muralla, hoy una de las atracciones turísticas más importantes del
globo y uno de los iconos indiscutibles de China, fue edificada al calor
de esta milenaria pugna, siendo la dinastía Ming la última en dedicar
un esfuerzo constante a la construcción y mantenimiento de la misma.
Aunque el fin de esta dinastía fue fruto precisamente de la ruptura definitiva de esta defemsa
por los manchúes, quienes después formarían la dinastía Qing, la
dependencia de los Ming de su mayor barrera fronteriza era evidente
desde mucho antes de su colapso. Sin duda, el mejor ejemplo de esto fue
la Crisis Tumu que tuvo como principal protagonista al emperador
Zhengtong. Ésta tuvo lugar a mediados del siglo XV como resultado de las
campañas de invasión mongolas desarrolladas tras la unificación de los
oriates (mongoles occidentales) bajo el liderazgo de Esen Taish
(m.1455). En agosto de 1449, la fuerzas mongolas habían conseguido
sortear la Gran Muralla y habían tomado Datong, una de la principales
ciudades Ming en la lindes de la frontera centro-norte del imperio, tras
lo cual avanzaban hacia el este a la conquista de Pekín.
Mural de los nueve dragones, en la ciudad de Datong.
A
fin de responder de forma contundente a esta amenaza, la corte decidió
formar una imponente fuerza de medio millón de soldados para sofocar a
los aproximadamente treinta mil mongoles que se había internado en
tierras imperiales. Zhu Qizhen, entonces conocido por ser el
joven emperador Zhengtong, de veintidós años de edad, se dejó seducir
por la idea del eunuco imperial Wang Zhen (m.1449) de que el monarca
debía desplazarse con sus tropas para dirigir personalmente el ataque.
Según él, esto serviría para mejorar no sólo la imagen de Zhengtong sino
también la de una dinastía que había perdido prestigio tras una década
de rápidas sucesiones en el trono después de la muerte de su abuelo, el
gran emperador Yongle (1360-1424). Los bárbaros del norte no tenían
ninguna opción ante semejante ejército, con lo que aquella debía ser una
campaña fácil, rápida y que daría una legitimidad renovada al poder en
su conjunto.
Dibujo de un ejército mongol.
Bueno.
En teoría, el plan era sencillo y sin riesgo evidente. Pero en la
práctica, cuando ambos ejércitos se encontraron en la fortaleza Tumu, la
empresa se convirtió en el mayor fiasco militar de la dinastía Ming, y
quizás el mayor de dos mil años de historia imperial. No sólo este
descomunal ejército, aunque extremadamente mal preparado y
desorganizado, fue derrotado por un contingente casi VEINTE veces
inferior; sino que el mismísimo emperador fue secuestrado por los
mongoles y utilizado como rehén para pedir un rescate que incluía la
cesión a los mongoles de la ciudad de Datong y el puesto de Xuanfu (en
la actual Zhangjiakou) y sus territorios circundantes.
Ante
semejante desastre, la corte Ming incluso se planteó la posibilidad de
abandonar Pekín y retirarse hacia el sur, como hicieron los Song ante la
invasión de Genghis Khan. Sin embargo, la intervención del recién
ascendido ministro de la guerra, Yu Qian (1398-1457), hizo no sólo que
se desistiera de esta opción, sino que el imperio se negara a pagar el
rescate pedido por el retorno de Zhengtong, llegando incluso a decir que
el bien de la nación era más importante que una sola persona, aupando a
su hermanastro Zhu Qiyu (1428-1457) como el nuevo emperador, Jingtai.
Aparte de esto, Yu fue esencial en la recomposición de los diezmados
ejércitos imperiales y en el desarrollo de un plan de defensa para la
capital que pudiera hacer frente a los intentos de incursión de los
mongoles, lo cuales comenzaron en octubre de 1449. Finalmente, tras
varios meses de fallidos ataques a la capital, los mongoles perdieron
gran parte del ímpetu conseguido tras Tumu y la guerra quedó en una
especie de impasse.
El letrado Yu Qian.
Lo
cierto es que tras el cambio de monarca y el refortalecimiento de los
ejércitos chinos, Zhengtong carecía ya de valor para los mongoles como
moneda de cambio con lo que, tras meses de negociaciones, fue devuelto a
la capital el 19 de septiembre de 1450. Tras esto, Zhu Qizhen fue
arrestado y se le prohibió la salida del palacio sur de la Ciudad
Prohibida. Siete años después, el emperador Jingtai decidió privarlo de
todos derechos sucesorios en favor de su propio hijo, pero tras la
muerte de éste el emperador cayó gravemente enfermo, lo cual fue
aprovechado por Qizhen para dar el golpe palaciego de Duomen (1457) y
retomar así el trono, esta vez como el emperador Tianshun. Como
resultado, Yu Qian fue condenado a muerte por traición al negarse a
rescatarlo durante su cautiverio, mientras que el emperador Jingtai fue
despojado de su derecho a ser enterrado en el complejo de la tumbas
imperiales de los Ming, a las afueras de Pekín.
Aunque
tras este golpe la crisis dinástica quedó resuelta, el segundo reinado
de Zhu Qizhen no estaría marcado tampoco por una paz definitiva. Dado
que su legitimidad era puesta en duda por diversos círculos de la corte,
el emperador intentó llevar a cabo una serie de purgas dentro la misma
en 1461. Éstas intrigas se encontraron con la respuesta del general Cao
Qin, quien intentó dar un golpe en Pekín que si bien llegó a incendiar
parte de las defensas de la Ciudad Prohibida, falló por una filtración
de sus planes a los generales leales al emperador. El reinado de
Tianshun acabaría tras su muerte en 1464.
En términos generales,
por la enorme crisis política que provocó, el reinado de Zhengtong es
considerado el punto de inflexión de la dinastía Ming, cuyo ejército
nunca llegó a recuperarse del todo de este trance. Posteriormente, la
figura de Yu Qian sería recuperada de la damnatio memoriae a
la que había sido sometida, con lo que hoy en día es considerado un
héroe nacional de China. Parece que por una vez el vencedor no pudo
reescribir la historia.
Vista posterior de la Ciudad Prohibida.
Glosario:
土木之变: Crisis Tumu (1449).
夺门之变: Golpe palaciego de Duomen (1457).
朱祁镇: Zhu Qizhen, nombre de pila del emperador Zhengtong.
正统: Zhengtong, primer nombre de era de Zhu Qizhen (1427-1449).
天順: Tianshun, segundo nombre de era de Zhu Qizhen (1457-1464)
朱祁钰: Zhu Qiyu, nombre de pila del emperador Jingtai.
景泰: Jingtai, nombre de era de Zhu Qiyu (1449-157).
王振: Wang Zhen (m. 1449).
于谦: Yu Qian (1398-1457).
曹钦: Cao Qin (m. 1461).
Bibliografía:
BROOKS, TIMOTHY (2010): The Troubled Empire. Cambridge: Harvard University Press, pp. 96-98
TWITCHETT, DENIS y FAIRBANK, JOHN K. [ed.] (1988): The Cambridge History of China, Vol. 7. The Ming Dynasty, 1368—1644, Part I. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 322-342.
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