Congregación Obispo Alois Hudal: La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo - Beata Ana Catalina Emmerick

Congregación Obispo Alois Hudal: La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo - Beata Ana Catalina Emmerick

Congregación Obispo Alois Hudal
viernes, 2 de abril de 2010
La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo - Beata Ana Catalina
Emmerick

La Beata Anna Katherine Emmerick tuvo la gracia de presenciar
detalladamente en una visión el Nacimiento de Cristo y la Pasión, Muerte
y Resurrección de Nuestro Señor. Gracias a Dios, lo dejó todo por
escrito para que todos podamos leernos y emocionarnos.

Acá compartimos con todos Uds. la primera parte del relato de la Pasión
de Cristo, que sirvió también de inspiración para que Mel Gibson hiciera
su película "La Pasión".

Época Décima: Institución de la Sagrada Eucaristía

I. Preparación de la Pascua

Ayer tarde fue cuando tuvo lugar la última gran comida del Señor y sus
amigos, en casa de Simón el Leproso, en Betania, en donde María
Magdalena derramó por última vez los perfumes sobre Jesús.

Los discípulos habían preguntado ya a Jesús dónde quería celebrar la
Pascua. Hoy, antes de amanecer, llamó el Señor a Pedro, a Santiago y a
Juan: les habló mucho de todo lo que debían preparar y ordenar en
Jerusalén, y les dijo que cuando subieran al monte de Sión, encontrarían
al hombre con el cántaro de agua. Ellos conocían ya a este hombre, pues
en la última Pascua, en Betania, él había preparado la comida de Jesús:
por eso San Mateo dice: cierto hombre. Debían seguirle hasta su casa y
decirle: "El Maestro os manda decir que su tiempo se acerca, y que
quiere celebrar la Pascua en vuestra casa". Después debían ser
conducidos al Cenáculo, y ejecutar todas las disposiciones necesarias.

Yo vi los dos Apóstoles subir a Jerusalén; y encontraron al principio de
una pequeña subida, cerca de una casa vieja con muchos patios, al
hombre que el Señor les había designado: le siguieron y le dijeron lo
que Jesús les había mandado. Se alegró mucho de esta noticia, y les
respondió que la comida estaba ya dispuesta en su casa (probablemente
por Nicodemo); que no sabía para quién, y que se alegraba de saber que
era para Jesús. Este hombre era Elí, cuñado de Zacarías de Hebrón, en
cuya casa el año anterior había Jesús anunciado la muerte de Juan
Bautista. Iba todos los años a la fiesta de la Pascua con sus criados,
alquilaba una sala, y preparaba la Pascua para las personas que no
tenían hospedaje en la ciudad. Ese año había alquilado un Cenáculo que
pertenecía a Nicodemo y a José de Arimatea. Enseñó a los dos Apóstoles
su posición y su distribución interior.

II. El Cenáculo

Sobre el lado meridional de la montaña de Sión, se halla una antigua y
sólida casa, entre dos filas de árboles copudos, en medio de un patio
espacioso cercado de buenas paredes. Al lado izquierdo de la entrada se
ven otras habitaciones contiguas a la pared; a la derecha, la habitación
del mayordomo, y al lado, la que la Virgen y las santas mujeres
ocuparon con más frecuencia después de la muerte de Jesús. El Cenáculo,
antiguamente más espacioso, había servido entonces de habitación a los
audaces capitanes de David: en el se ejercitaban en manejar las armas.
Antes de la fundación del templo, el Arca de la Alianza había sido
depositada allí bastante tiempo, y aún hay vestigios de su permanencia
en un lugar subterráneo. Yo he visto también al profeta Malaquías
escondido debajo de las mismas bóvedas; allí escribió sus profecías
sobre el Santísimo Sacramento y el sacrificio de la Nueva Alianza.
Cuando una gran parte de Jerusalén fue destruida por los babilonios,
esta casa fue respetada: he visto otras muchas cosas de ella; pero no
tengo presente más que lo que he contado.

Este edificio estaba en muy mal estado cuando vino a ser propiedad de
Nicodemo y de José de Arimatea: habían dispuesto el cuerpo principal muy
cómodamente y lo alquilaban para servir de Cenáculo a los extranjeros,
que la Pascua atraía a Jerusalén. Así el Señor lo había usado en la
última Pascua.

El Cenáculo, propiamente, está casi en medio del patio; es cuadrilongo,
rodeado de columnas poco elevadas. Al entrar, se halla primero un
vestíbulo, adonde conducen tres puertas; después de entrar en la sala
interior, en cuyo techo hay colgadas muchas lámparas; las paredes están
adornadas, para la fiesta, hasta media altura, de hermosos tapices y de
colgaduras.

La parte posterior de la sala está separada del resto por una cortina.
Esta división en tres partes da al Cenáculo cierta similitud con el
templo. En la última parte están dispuestos, a derecha e izquierda, los
vestidos necesarios para la celebración de la fiesta. En el medio hay
una especie de altar; en esta parte de la sala están haciendo grandes
preparativos para la comida pascual. En el nicho de la pared hay tres
armarios de diversos colores, que se vuelven como nuestros tabernáculos
para abrirlos y cerrarlos; vi toda clase de vasos para la Pascua; más
tarde, el Santísimo Sacramento reposó allí.

En las salas laterales del Cenáculo hay camas en donde se puede pasar la
noche. Debajo de todo el edificio hay bodegas hermosas. El Arca de la
Alianza fue depositada en algún tiempo bajo el sitio donde se ha
construido el hogar. Yo he visto allí a Jesús curar y enseñar; los
discípulos también pasaban con frecuencia las noches en las laterales.

III. Disposiciones para el tiempo pascual

Vi a Pedro y a Juan en Jerusalén entrar en una casa que pertenecía a
Serafia (tal era el nombre de la que después fue llamada Verónica). Su
marido, miembro del Consejo, estaba la mayor parte del tiempo fuera de
la casa atareado con sus negocios; y aun cuando estaba en casa, ella lo
veía poco. Era una mujer de la edad de María Santísima, y que estaba en
relaciones con la Sagrada Familia desde mucho tiempo antes: pues cuando
el niño se quedó en el templo después de la fiesta, ella le dio de
comer. Los dos apóstoles tomaron allí, entre otras cosas, el cáliz de
que se sirvió el Señor para la institución de la Sagrada Eucaristía.

IV. El Cáliz de la santa Cena

El cáliz que los apóstoles llevaron de la casa de Verónica, es un vaso
maravilloso y misterioso. Había estado mucho tiempo en el templo entre
otros objetos preciosos y de gran antigüedad, cuyo origen y uso se había
olvidado. Había sido vendido a un aficionado de antigüedades. Y
comprado por Serafia había servido ya muchas veces a Jesús para la
celebración de las fiestas, y desde ese día fue propiedad constante de
la santa comunidad cristiana. El gran cáliz estaba puesto en una
azafata, y alrededor había seis copas. Dentro de el había otro vaso
pequeño, y encima un plato con una tapadera redonda. En su pie estaba
embutida una cuchara, que se sacaba con facilidad.

El gran cáliz se ha quedado en la Iglesia de Jerusalén, cerca de
Santiago el Menor, y lo veo todavía conservado en esta villa: ¡aparecerá
a la luz como ha aparecido esta vez! Otras iglesias se han repartido
las copas que lo rodeaban; una de ellas está en Antioquía; otra en
Efeso: pertenecían a los Patriarcas, que bebían en ellas una bebida
misteriosa cuando recibían y daban la bendición, como lo he visto muchas
veces. El gran cáliz estaba en casa de Abraham: Melquisedec lo trajo
consigo del país de Semíramis a la tierra de Canaán cuando comenzó a
fundar algunos establecimientos en el mismo sitio donde se edificó
después Jerusalén: él lo usó en el sacrificio, cuando ofreció el pan y
el vino en presencia de Abraham, y se lo dejó a este Patriarca.

V. Jesús va a Jerusalén

Por la mañana, mientras los dos Apóstoles se ocupaban en Jerusalén en
hacer los preparativos de la Pascua, Jesús, que se había quedado en
Betania, hizo una despedida tierna a las santas mujeres, a Lázaro y a su
Madre, y les dio algunas instrucciones. Yo vi al Señor hablar solo con
su Madre; le dijo, entre otras cosas, que había enviado a Pedro, el
Apóstol de la fe, y a Juan, el Apóstol del amor, para preparar la Pascua
en Jerusalén. Dijo que María Magdalena, cuyo dolor era muy violento,
que su amor era grande, pero que todavía era un poco según la carne, y
que por ese motivo el dolor la ponía fuera de sí. Habló también del
proyecto de Judas, y la Virgen Santísima rogó por él.

Judas había ido otra vez de Betania a Jerusalén con pretexto de hacer un
pago. Corrió todo el día a casa de los fariseos, y arregló la venta con
ellos. Le enseñaron los soldados encargados de prender al Salvador.
Calculó sus idas y venidas de modo que pudiera explicar su ausencia.
Volvió al lado del Señor poco antes de la cena. Yo he visto todas sus
tramas y todos sus pensamientos. Era activo y servicial; pero lleno de
avaricia, de ambición y de envidia, y no combatía estas pasiones. Había
hecho milagros y curaba enfermos en la ausencia de Jesús. Cuando el
Señor anunció a la Virgen lo que iba a suceder, Ella le pidió de la
manera más tierna que la dejase morir con Él. Pero Él le recomendó que
tuviera más resignación que las otras mujeres; le dijo también que
resucitaría, y el sitio donde se le aparecería. Ella no lloró mucho,
pero estaba profundamente triste. El Señor le dio las gracias, como un
hijo piadoso, por todo el amor que le tenía. Se despidió otra vez de
todos, dando todavía diversas instrucciones.

Jesús y los nueve Apóstoles salieron a las doce de Betania para
Jerusalén; anduvieron al pie del monte de los Olivos, en el valle de
Josafat y hasta el Calvario. En el camino no cesaba de instruirlos. Dijo
a los Apóstoles, entre otras cosas, que hasta entonces les había dado
su pan y su vino, pero que hoy quería darles su carne y su sangre, y que
les dejaría todo lo que tenía. Decía esto el Señor con una expresión
tan dulce en su cara, que su alma parecía salirse por todas partes, y
que se deshacía en amor, esperando el momento de darse a los hombres.
Sus discípulos no lo comprendieron; creyeron que hablaba del cordero
pascual. No se puede expresar todo el amor y toda la resignación que
encierran los últimos discursos que pronunció en Betania y aquí.

Cuando Pedro y Juan vinieron al Cenáculo con el cáliz, todos los
vestidos de la ceremonia estaban ya en el vestíbulo. En seguida se
fueron al valle de Josafat y llamaron al Señor y a los nueve Apóstoles.
Los discípulos y los amigos que debían celebrar la Pascua en el Cenáculo
vinieron después.

VI. Última Pascua

Jesús y los suyos comieron el cordero pascual en el Cenáculo, divididos
en tres grupos: el Salvador con los doce Apóstoles en la sala del
Cenáculo; Natanael con otros doce discípulos en una de las salas
laterales; otros doce tenían a su cabeza a Eliazim, hijo de Cleofás y de
María, hija de Helí: había sido discípulo de San Juan Bautista.

Se mataron para ellos tres corderos en el templo. Había allí un cuarto
cordero, que fue sacrificado en el Cenáculo: éste es el que comió Jesús
con los Apóstoles. Judas ignoraba esta circunstancia; continuamente
ocupado en su trama, no había vuelto cuando el sacrificio del cordero;
vino pocos instantes antes de la comida. El sacrificio del cordero
destinado a Jesús y a los Apóstoles fue muy tierno; se hizo en el
vestíbulo del Cenáculo. Los Apóstoles y los discípulos estaban allí
cantando el salmo CXVIII. Jesús habló de una nueva época que comenzaba.
Dijo que los sacrificios de Moisés y la figura del Cordero pascual iban a
cumplirse; pero que, por esta razón, el cordero debía ser sacrificado
como antiguamente en Egipto, y que iban a salir verdaderamente de la
casa de servidumbre.

Los vasos y los instrumentos necesarios fueron preparados. Trajeron un
cordero pequeñito, adornado con una corona, que fue enviada a la Virgen
Santísima al sitio donde estaba con las santas mujeres. El cordero
estaba atado, con la espalda sobre una tabla, por el medio del cuerpo:
me recordó a Jesús atado a la columna y azotado. El hijo de Simeón tenía
la cabeza del cordero. El Señor lo picó con la punta de un cuchillo en
el cuello, y el hijo de Simeón acabó de matarlo. Jesús parecía tener
repugnancia de herirlo: lo hizo rápidamente, pero con gravedad; la
sangre fue recogida en un baño, y le trajeron un ramo de hisopo que mojó
en la sangre. En seguida fue a la puerta de la sala, tiñó de sangre los
dos pilares y la cerradura, y fijó sobre la puerta el ramo teñido de
sangre. Después hizo una instrucción, y dijo, entre otras cosas, que el
ángel exterminador pasaría más lejos; que debían adorar en ese sitio sin
temor y sin inquietud cuando Él fuera sacrificado, a Él mismo, el
verdadero Cordero pascual; que un nuevo tiempo y un nuevo sacrificio
iban a comenzar, y que durarían hasta el fin del mundo.

Después se fueron a la extremidad de la sala, cerca del hogar donde
había estado en otro tiempo el Arca de la Alianza. Jesús vertió la
sangre sobre el hogar, y lo consagró como un altar; seguido de sus
Apóstoles, dio la vuelta al Cenáculo y lo consagró como un nuevo templo.
Todas las puertas estaban cerradas mientras tanto.

El hijo de Simeón había ya preparado el cordero. Lo puso en una tabla:
las patas de adelante estaban atadas a un palo puesto al revés; las de
atrás estaban extendidas a lo largo de la tabla. Se parecía a Jesús
sobre la cruz, y fue metido en el horno para ser asado con los otros
tres corderos traídos del templo. Los convidados se pusieron los
vestidos de viaje que estaban en el vestíbulo, otros zapatos, un vestido
blanco parecido a una camisa, y una capa más corta de adelante que de
atrás; se arremangaron los vestidos hasta la cintura; tenían también
unas mangas anchas arremangadas. Cada grupo fue a la mesa que le estaba
reservada: los discípulos en las salas laterales, el Señor con los
Apóstoles en la del Cenáculo. Según puedo acordarme, a la derecha de
Jesús estaban Juan, Santiago el Mayor y Santiago el Menor; al extremo de
la mesa, Bartolomé; y a la vuelta, Tomás y Judas Iscariote. A la
izquierda de Jesús estaban Pedro, Andrés y Tadeo; al extremo de la
izquierda, Simón, y a la vuelta, Mateo y Felipe.

Después de la oración, el mayordomo puso delante de Jesús, sobre la
mesa, el cuchillo para cortar el cordero, una copa de vino delante del
Señor, y llenó seis copas, que estaban cada una entre dos Apóstoles.
Jesús bendijo el vino y lo bebió; los Apóstoles bebían dos en la misma
copa. El Señor partió el cordero; los Apóstoles presentaron cada uno su
pan, y recibieron su parte. La comieron muy de prisa, con ajos y yerbas
verdes que mojaban en la salsa. Todo esto lo hicieron de pie, apoyándose
sólo un poco sobre el respaldo de su silla. Jesús rompió uno de los
panes ácimos, guardó una parte, y distribuyó la otra. Trajeron otra copa
de vino; y Jesús decía: "Tomad este vino hasta que venga el reino de
Dios". Después de comer, cantaron; Jesús rezó o enseñó, y habiéndose
lavado otra vez las manos, se sentaron en las sillas.

Al principio estuvo muy afectuoso con sus Apóstoles; después se puso
serio y melancólico, y les dijo: "Uno de vosotros me venderá; uno de
vosotros, cuya mano está conmigo en esta mesa". Había sólo un plato de
lechuga; Jesús la repartía a los que estaban a su lado, y encargó a
Judas, sentado en frente, que la distribuyera por su lado. Cuando Jesús
habló de un traidor, cosa que espantó a todos los Apóstoles, dijo: "Un
hombre cuya mano está en la misma mesa o en el mismo plato que la mía",
lo que significa: "Uno de los doce que comen y beben conmigo; uno de los
que participan de mi pan". No designó claramente a Judas a los otros,
pues meter la mano en el mismo plato era una expresión que indicaba la
mayor intimidad. Sin embargo, quería darle un aviso, pues, que metía la
mano en el mismo plato que el Señor para repartir lechuga. Jesús añadió:
"El hijo del hombre se va, según esta escrito de Él; pero desgraciado
el hombre que venderá al Hijo del hombre: más le valdría no haber
nacido".

Los Apóstoles, agitados, le preguntaban cada uno: "Señor, ¿soy yo?",
pues todos sabían que no comprendían del todo estas palabras. Pedro se
recostó sobre Juan por detrás de Jesús, y por señas le dijo que
preguntara al Señor quién era, pues habiendo recibido algunas
reconvenciones de Jesús, tenía miedo que le hubiera querido designar.
Juan estaba a la derecha de Jesús, y, como todos, apoyándose sobre el
brazo izquierdo, comía con la mano derecha: su cabeza estaba cerca del
pecho de Jesús. Se recostó sobre su seno, y le dijo: "Señor, ¿quién
es?". Entonces tuvo aviso que quería designar a Judas. Yo no vi que
Jesús se lo dijera con los labios: "Este a quien le doy el pan que he
mojado". Yo no sé si se lo dijo bajo; pero Juan lo supo cuando el Señor
mojó el pedazo de pan con la lechuga, y lo presentó afectuosamente a
Judas, que preguntó también: "Señor, ¿soy yo?". Jesús lo miró con amor y
le dio una respuesta en términos generales. Era para los judíos una
prueba de amistad y de confianza. Jesús lo hizo con una afección
cordial, para avisar a Judas, sin denunciarlo a los otros; pero éste
estaba interiormente lleno de rabia. Yo vi, durante la comida, una
figura horrenda, sentada a sus pies, y que subía algunas veces hasta su
corazón. Yo no vi que Juan dijera a Pedro lo que le había dicho Jesús;
pero lo tranquilizó con los ojos.

VII. El lavatorio de los pies

Se levantaron de la mesa, y mientras arreglaban sus vestidos, según
costumbre, para el oficio solemne, el mayordomo entró con dos criados
para quitar la mesa. Jesús le pidió que trajera agua al vestíbulo, y
salió de la sala con sus criados. De pie en medio de los Apóstoles, les
habló algún tiempo con solemnidad. No puedo decir con exactitud el
contenido de su discurso. Me acuerdo que habló de su reino, de su vuelta
hacia su Padre, de lo que les dejaría al separarse de ellos. Enseñó
también sobre la penitencia, la confesión de las culpas, el
arrepentimiento y la justificación. Yo comprendí que esta instrucción se
refería al lavatorio de los pies; vi también que todos reconocían sus
pecados y se arrepentían, excepto Judas. Este discurso fue largo y
solemne. Al acabar Jesús, envió a Juan y a Santiago el Menor a buscar
agua al vestíbulo, y dijo a los Apóstoles que arreglaran las sillas en
semicírculo. Él se fue al vestíbulo, y se puso y ciñó una toalla
alrededor del cuerpo. Mientras tanto, los Apóstoles se decían algunas
palabras, y se preguntaban entre sí cuál sería el primero entre ellos;
pues el Señor les había anunciado expresamente que iba a dejarlos y que
su reino estaba próximo; y se fortificaban más en la opinión de que el
Señor tenía un pensamiento secreto, y que quería hablar de un triunfo
terrestre que estallaría en el último momento.

Estando Jesús en el vestíbulo, mandó a Juan que llevara un baño y a
Santiago un cántaro lleno de agua; en seguida fueron detrás de él a la
sala en donde el mayordomo había puesto otro baño vacío.

Entró Jesús de un modo muy humilde, reprochando a los Apóstoles con
algunas palabras la disputa que se había suscitado entre ellos: les
dijo, entre otras cosas, que Él mismo era su servidor; que debían
sentarse para que les lavara los pies. Se sentaron en el mismo orden en
que estaban en la mesa. Jesús iba del uno al otro, y les echaba sobre
los pies agua del baño que llevaba Juan; con la extremidad de la toalla
que lo ceñía, los limpiaba; estaba lleno de afección mientras hacía este
acto de humildad.

Cuando llegó a Pedro, éste quiso detenerlo por humildad, y le dijo:
"Señor, ¿Vos lavarme los pies?". El Señor le respondió: "Tú no sabes
ahora lo que hago, pero lo sabrás mas tarde". Me pareció que le decía
aparte: "Simón, has merecido saber de mi Padre quién soy yo, de dónde
vengo y adónde voy; tú solo lo has confesado expresamente, y por eso
edificaré sorbe ti mi Iglesia, y las puertas del infierno no
prevalecerán contra ella. Mi fuerza acompañará a tus sucesores hasta el
fin del mundo". Jesús lo mostró a los Apóstoles, diciendo: "Cuando yo me
vaya, él ocupará mi lugar". Pedro le dijo: "Vos no me lavaréis jamás
los pies". El Señor le respondió: "Si no te lavo los pies, no tendrás
parte conmigo". Entonces Pedro añadió: "Señor, lavadme no sólo los pies,
sino también las manos y la cabeza". Jesús respondió: "El que ha sido
ya lavado, no necesita lavarse más que los pies; está purificado en todo
el resto; vosotros, pues, estáis purificados, pero no todos". Estas
palabras se dirigían a Judas. Había hablado del lavatorio de los pies
como de una purificación de las culpas diarias, porque los pies, estando
sin cesar en contacto con la tierra, se ensucian constantemente si no
se tiene una grande vigilancia. Este lavatorio de los pies fue
espiritual, y como una especie de absolución. Pedro, en medio de su
celo, no vio más que una humillación demasiado grande de su Maestro: no
sabía que Jesús al día siguiente, para salvarlo, se humillaría hasta la
muerte ignominiosa de la cruz.

Cuando Jesús lavó los pies a Judas, fue del modo más cordial y más
afectuoso: acercó la cara a sus pies; le dijo en voz baja, que debía
entrar en sí mismo; que hacía un año que era traidor e infiel. Judas
hacía como que no le oía, y hablaba con Juan. Pedro se irritó y le dijo:
"Judas, el Maestro te habla". Entonces Judas dio a Jesús una respuesta
vaga y evasiva, como: "Señor, ¡Dios me libre!". Los otros no habían
advertido que Jesús hablaba con Judas, pues hablaba bastante bajo para
que no le oyeran, y además, estaban ocupados en ponerse su calzado. En
toda la pasión nada afligió más al Salvador que la traición de Judas.
Jesús lavó también los pies a Juan y a Santiago. Enseñó sobre la
humildad: les dijo que el que serví a los otros era el mayor de todos; y
que desde entones debían lavarse con humildad los pies los unos a los
otros; en seguida se puso sus vestidos. Los Apóstoles desataron los
suyos, que los habían levantado para comer el cordero pascual.

VIII. Institución de la Sagrada Eucaristía

Por orden del Señor, el mayordomo puso de nuevo la mesa, que había
lazado un poco: habiéndola puesto en medio de la sala, colocó sobre ella
un jarro lleno de agua y otro lleno de vino. Pedro y Juan fueron a
buscar al cáliz que habían traído de la casa de Serafia. Lo trajeron
entre los dos como un Tabernáculo, y lo pusieron sobre la mesa delante
de Jesús. Había sobre ella una fuente ovalada con tres panes asimos
blancos y delgados; los panes fueron puestos en un paño con el medio pan
que Jesús había guardado de la Cena pascual: había también un vaso de
agua y de vino, y tres cajas: la una de aceite espeso, la otra de aceite
líquido y la tercera vacía.

Desde tiempo antiguo había la costumbre de repartir el pan y de beber en
el mismo cáliz al fin de la comida; era un signo de fraternidad y de
amor que se usaba para dar la bienvenida o para despedirse. Jesús elevó
hoy este uso a la dignidad del más santo Sacramento: hasta entonces
había sido un rito simbólico y figurativo.

El Señor estaba entre Pedro y Juan; las puertas estaban cerradas; todo
se hacía con misterio y solemnidad. Cuando el cáliz fue sacado de su
bolsa, Jesús oró, y habló muy solemnemente. Yo le vi explicando la Cena y
toda la ceremonia: me pareció un sacerdote enseñando a los otros a
decir misa.

Sacó del azafate, en el cual estaban los vasos, una tablita; tomó un
paño blanco que cubría el cáliz, y lo tendió sobre el azafate y la
tablita. Luego sacó los panes asimos del paño que los cubría, y los puso
sobre esta tapa; sacó también de dentro del cáliz un vaso más pequeño, y
puso a derecha y a izquierda las seis copas de que estaba rodeado.
Entonces bendijo el pan y los óleos, según yo creo: elevó con sus dos
manos la patena, con los panes, levantó los ojos, rezó, ofreció, puso de
nuevo la patena sobre la mesa, y la cubrió. Tomó después el cáliz, hizo
que Pedro echara vino en él y que Juan echara el agua que había
bendecido antes; añadió un poco de agua, que echó con una cucharita :
entonces bendijo el cáliz, lo elevó orando, hizo el ofertorio, y lo puso
sobre la mesa.

Juan y Pedro le echaron agua sobre las manos. No me acuerdo si este fue
el orden exacto de las ceremonias: lo que sé es que todo me recordó de
un modo extraordinario el santo sacrificio de la Misa.

Jesús se mostraba cada vez más afectuoso; les dijo que les iba a dar
todo lo que tenía, es decir, a Sí mismo; y fue como si se hubiera
derretido todo en amor. Le volverse transparente; se parecía a una
sombra luminosa. Rompió el pan en muchos pedazos, y los puso sobre la
patena; tomó un poco del primer pedazo y lo echó en el cáliz. Oró y
enseñó todavía: todas sus palabras salían de su boca como el fuego de la
luz, y entraban en los Apóstoles, excepto en Judas. Tomó la patena con
los pedazos de pan y dijo: Tomad y comed; este es mi Cuerpo, que será
dado por vosotros. Extendió su mano derecha como para bendecir, y
mientras lo hacía, un resplandor salía de Él: sus palabras eran
luminosas, y el pan entraba en la boca de los Apóstoles como un cuerpo
resplandeciente: yo los vi a todos penetrados de luz; Judas solo estaba
tenebroso.

Jesús presentó primero el pan a Pedro, después a Juan; en seguida hizo
señas a Judas que se acercara: éste fue el tercero a quien presentó el
Sacramento, pero fue como si las palabras del Señor se apartasen de la
boca del traidor, y volviesen a Él. Yo estaba tan agitada, que no puedo
expresar lo que sentía. Jesús le dijo: "Haz pronto lo que quieres
hacer". Después dio el Sacramento a los otros Apóstoles. Elevó el cáliz
por sus dos asas hasta la altura de su cara, y pronunció las palabras de
la consagración: mientras las decía, estaba transfigurado y
transparente: parecía que pasaba todo entero en lo que les iba a dar.
Dio de beber a Pedro y a Juan en el cáliz que tenía en la mano, y lo
puso sobre la mesa. Juan echó la sangre divina del cáliz en las copas, y
Pedro las presentó a los Apóstoles, que bebieron dos a dos en la misma
copa. Yo creo, sin estar bien segura de ello, que Judas tuvo también su
parte en el cáliz. No volvió a su sitio, sino que salió en seguida del
Cenáculo. Los otros creyeron que Jesús le había encargado algo.

El Señor echó en un vasito un resto de sangre divina que quedó en el
fondo del cáliz; después puso sus dedos en el cáliz, y Pedro y Juan le
echaron otra vez agua y vino. Después les dio a beber de nuevo en el
cáliz, y el resto lo echó en las copas y lo distribuyó a los otros
Apóstoles. En seguida limpió el cáliz, metió dentro el vasito donde
estaba el resto de la sangre divina, puso encima la patena con el resto
del pan consagrado, le puso la tapadera, envolvió el cáliz, y lo colocó
en medio de las seis copas. Después de la Resurrección, vi a los
Apóstoles comulgar con el resto del Santísimo Sacramento. Había en todo
lo que Jesús hizo durante la institución de la Sagrada Eucaristía,
cierta regularidad y cierta solemnidad: sus movimientos a un lado y a
otro estaban llenos de majestad. Vi a los Apóstoles anotar alguna cosa
en unos pedacitos de pergamino que traían consigo.

IX. Instituciones secretas y consagraciones

Jesús hizo una instrucción particular. Les dijo que debían conservar el
Santísimo Sacramento en memoria suya hasta el fin del mundo; les enseñó
las formas esenciales para hacer uso de él y comunicarlo, y de qué modo
debían, por grados, enseñar y publicar este misterio. Les enseñó cuándo
debían comer el resto de las especies consagradas, cuándo debían dar de
ellas a la Virgen Santísima, cómo debían consagrar ellos mismos cuando
les hubiese enviado el Consolador. Les habló después del sacerdocio, de
la unción, de la preparación del crisma, de los santos óleos. Había tres
cajas: dos contenían una mezcla de aceite y de bálsamo. Enseñó cómo se
debía hacer esa mezcla, a qué partes del cuerpo se debía aplicar, y en
qué ocasiones. Me acuerdo que citó un caso en que la Sagrada Eucaristía
no era aplicable: puede ser que fuera la Extremaunción; mis recuerdos no
están fijos sobre ese punto. Habló de diversas unciones, sobre todo de
las de los Reyes, y dijo que aun los Reyes inicuos que estaban ungidos,
recibían de la unción una fuerza particular.

Después vi a Jesús ungir a Pedro y a Juan: les impuso las manos sorbe la
cabeza y sobre los hombros. Ellos juntaron las manos poniendo el dedo
pulgar en cruz, y se inclinaron profundamente delante de Él, hasta
ponerse casi de rodillas. Les ungió el dedo pulgar y el índice de cada
mano, y les hizo una cruz sobre la cabeza con el crisma. Les dijo
también que aquello permanecería hasta el fin del mundo. Santiago el
Menor, Andrés, Santiago el Mayor y Bartolomé recibieron asimismo la
consagración. Vi que puso en cruz sobre el pecho de Pedro una especie de
estola que llevaba al cuello, y a los otros se la colocó sobre el
hombro derecho.

Yo vi que Jesús les comunicaba por esta unción algo esencial y
sobrenatural que no sé explicar. Les dijo que en recibiendo el Espíritu
Santo consagrarían el pan y el vino y darían la unción a los Apóstoles.
Me fue mostrado aquí que el día de Pentecostés, antes del gran bautismo,
Pedro y Juan impusieron las anos a los otros Apóstoles, y ocho días
después a muchos discípulos. Juan, después de la Resurrección, presentó
por primera vez el Santísimo Sacramento a la Virgen Santísima. Esta
circunstancia fue celebrada entre los Apóstoles. La Iglesia no celebra
ya esta fiesta; pero la veo celebrar en la Iglesia triunfante. Los
primeros días después de Pentecostés yo vi a Pedro y a Juan consagrar
solos la Sagrada Eucaristía: más tarde, los otros hicieron lo mismo.

El Señor consagró también el fuego en una copa de hierro, y tuvieron
cuidado de no dejarlo apagar jamás: fue conservado al lado del sitio
donde estaba puesto el Santísimo Sacramento, en una parte del antiguo
hornillo pascual, y de allí iban a sacarlo siempre para los usos
espirituales. Todo lo que hizo entonces Jesús estuvo muy secreto y fue
enseñado sólo en secreto. La Iglesia ha conservado lo esencial,
extendiéndolo bajo la inspiración del Espíritu Santo para acomodarlo a
sus necesidades.

Cuando estas santas ceremonias se acabaron, el cáliz que estaba al lado
del crisma fue cubierto, y Pedro y Juan llevaron el Santísimo Sacramento
a la parte mas retirada de la sala, que estaba separada del resto por
una cortina, y desde entonces fue el santuario. José de Arimatea y
Nicodemus cuidaron el Santuario y el Cenáculo en la ausencia de los
Apóstoles. Jesús hizo todavía una larga instrucción, y rezó algunas
veces. Con frecuencia parecía conversar con su Padre celestial: estaba
lleno de entusiasmo y de amor. Los Apóstoles, llenos de gozo y de celo,
le hacían diversas preguntas, a las cuales respondía. La mayor parte de
todo esto debe estar en la Sagrada Escritura.

El Señor dijo a Pedro y a Juan diferentes cosas que debían comunicar
después a los otros Apóstoles, y estos a los discípulos y a las santas
mujeres, según la capacidad de cada uno para estos conocimientos. Yo he
visto siempre así la Pascua y la institución de la Sagrada Eucaristía.
Pero mi emoción antes era tan grande, que mis percepciones no podían ser
bien distintas: ahora lo he visto con más claridad. Se ve el interior
de los corazones; se ve el amor y la fidelidad del Salvador: se sabe
todo lo que va a suceder. Como sería posible observar exactamente todo
lo que no es más que exterior, se inflama uno de gratitud y de amor, no
se puede comprender la ceguedad de los hombres, la ingratitud del mundo
entero y sus pecados. La Pascua de Jesús fue pronta, y en todo conforme a
las prescripciones legales. Los fariseos añadían algunas observaciones
minuciosas.

Época Undécima: La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo

I. Jesús en el monte de los Olivos

Cuando Jesús, después de instituido el Santísimo Sacramento del altar,
salió del Cenáculo con los once Apóstoles, su alma estaba turbada, y su
tristeza se iba aumentando. Condujo a los once por un sendero apartado
en el valle de Josafat. El Señor, andando con ellos, les dijo que
volvería a este sitio a juzgar al mundo; que entonces los hombres
temblarían y gritarían: "¡Montes, cubridnos!". Les dijo también: "Esta
noche seréis escandalizados por causa mía; pues está escrito: Yo heriré
al Pastor, y las ovejas serán dispersadas. Pero cuando resucite, os
precederé en Galilea".

Los Apóstoles conservaban aún algo del entusiasmo y del recogimiento que
les había comunicado la santa comunión y los discursos solemnes y
afectuosos de Jesús. Lo rodeaban, pues, y le expresaban su amor de
diversos modos, protestando que jamás lo abandonarían; pero Jesús
continuó hablándoles en el mismo sentido, y entonces dijo Pedro: "Aunque
todos se escandalizaren por vuestra causa, yo jamás me escandalizaré".
El Señor le predijo que antes que el gallo cantare le negaría tres
veces, y Pedro insistió de nuevo, y le dijo: "Aunque tenga que morir con
Vos, nunca os negaré". Así hablaron también los demás. Andaban y se
paseaban alternativamente, y la tristeza de Jesús se aumentaba cada vez
más. Querían ellos consolarlo de un modo puramente humano, asegurándole
que lo que preveía no sucedería. Se cansaron en esta vana tentativa,
comenzaron a sudar, y vino sobre ellos la tentación.

Atravesaron el torrente de Cedrón, no por el puente donde fue conducido
preso Jesús más tarde, sino por otro, pues habían dado un rodeo.
Getsemaní, adonde se dirigían, está a media legua del Cenáculo. Desde el
Cenáculo hasta la puerta del valle de Josafat, hay un cuarto de legua, y
otro tanto desde allí hasta Getsemaní. Este sitio, donde Jesús en los
últimos días había pasado algunas noches con sus discípulos, se componía
de varias casas vacías y abiertas, y de un gran jardín rodeado de un
seto, adonde no había más que plantas de adorno y árboles frutales. Los
Apóstoles y algunas otras personas tenían una llave de este jardín, que
era un lugar de recreo y de oración. El jardín de los Olivos estaba
separado del de Getsemaní por un camino; estaba abierto, cercado sólo
por una tapia baja, y era más pequeño que el jardín de Getsemaní. Había
en él grutas, terraplenes y muchos olivos, y fácilmente se encontraban
sitios a propósito para la oración y para la meditación. Jesús fue a
orar al más retirado de todos.

Eran cerca de las nueve cuando Jesús llegó a Getsemaní con sus
discípulos. La tierra estaba todavía oscura; pero la luna esparcía ya su
luz en el cielo. El Señor estaba triste y anunciaba la proximidad del
peligro. Los discípulos estaban sobrecogidos, y Jesús dijo a ocho de los
que le acompañaban que se quedasen en el jardín de Getsemaní, mientras
él iba a orar. Llevó consigo a Pedro, Juan y Santiago, y entró en el
jardín de los Olivos. Estaba sumamente triste, pues el tiempo de la
prueba se acercaba. Juan le preguntó cómo Él, que siempre los había
consolado, podía estar tan abatido. "Mi alma está triste hasta la
muerte", respondió Jesús; y veía por todos lados la angustia y la
tentación acercarse como nubes cargadas de figuras terribles. Entonces
dijo a los tres Apóstoles: "Quedaos ahí: velad y orad conmigo para no
caer en tentación". Jesús bajó un poco a la izquierda, y se ocultó
debajo de un peñasco en una gruta de seis pies de profundidad, encima de
la cual estaban los Apóstoles en una especie de hoyo. El terreno se
inclinaba poco a poco en esta gruta, y las plantas asidas al peñasco
formaban una especie de cortina a la entrada, de modo que no podía ser
visto.

Cuando Jesús se separó de los discípulos, yo vi a su alrededor un
círculo de figuras horrendas, que lo estrechaban cada vez más. Su
tristeza y su angustia se aumentaban; penetró temblando en la gruta para
orar, como un hombre que busca un abrigo contra la tempestad; pero las
visiones amenazadoras le seguían, y cada vez eran más fuertes. Esta
estrecha caverna parecía presentar el horrible espectáculo de todos los
pecados cometidos desde la caída del primer hombre hasta el fin del
mundo, y su castigo. A este mismo sitio, al monte de los Olivos, habían
venido Adán y Eva, expulsados del Paraíso, sobre una tierra ingrata; en
esta misma gruta habían gemido y llorado. Me pareció que Jesús, al
entregarse a la divina justicia en satisfacción de nuestros pecados,
hacía volver su Divinidad al seno de la Trinidad Santísima; así,
concentrado en su pura, amante e inocente humanidad, y armado sólo de su
amor inefable, la sacrificaba a las angustias y a los padecimientos.

Postrado en tierra, inclinado su rostro ya anegado en un mar de
tristeza, todos los pecados del mundo se le aparecieron bajo infinitas
formas en toda su fealdad interior; los tomó todos sobre sí, y se
ofreció en la oración, a la justicia de su Padre celestial para pagar
esta terrible deuda. Pero Satanás, que se agitaba en medio de todos
estos horrores con una sonrisa infernal, se enfurecía contra Jesús; y
haciendo pasar ante sus ojos pinturas cada vez más horribles, gritaba a
su santa humanidad: "¡Como!, ¿tomarás tú éste también sobre ti?,
¿sufrirás su castigo?, ¿quieres satisfacer por todo esto?".

Entre los pecados del mundo que pesaban sobre el Salvador, yo vi también
los míos; y del círculo de tentaciones que lo rodeaban vi salir hacia
mí como un río en donde todas mis culpas me fueron presentadas. Al
principio Jesús estaba arrodillado, y oraba con serenidad; pero después
su alma se horrorizó al aspecto de los crímenes innumerables de los
hombres y de su ingratitud para con Dios: sintió un dolor tan vehemente,
que exclamó diciendo: "¡Padre mío, todo os es posible: alejad este
cáliz!". Después se recogió y dijo: "Que vuestra voluntad se haga y no
la mía". Su voluntad era la de su Padre; pero abandonado por su amor a
las debilidades de la humanidad temblaba al aspecto de la muerte.

Yo vi la caverna llena de formas espantosas; vi todos los pecados, toda
la malicia, todos los vicios, todos los tormentos, todas las
ingratitudes que le oprimían: el espanto de la muerte, el terror que
sentía como hombre al aspecto de los padecimientos expiatorios, le
asaltaban bajo la figura de espectros horrendos. Sus rodillas vacilaban;
juntaba las manos; inundábalo el sudor, y se estremecía de horror. Por
fin se levantó, temblaban sus rodillas, apenas podían sostenerlo; tenía
la fisonomía descompuesta, y estaba desconocido, pálido y erizados los
cabellos sobre la cabeza. Eran cerca de las diez cuando se levantó, y
cayendo a cada paso, bañado de sudor frío, fue adonde estaban los tres
Apóstoles, subió a la izquierda de la gruta, al sitio donde esto se
habían dormido, rendidos, fatigados de tristeza y de inquietud. Jesús
vino a ellos como un hombre cercado de angustias que el terror le hace
recurrir a sus amigos, y semejante a un buen pastor que, avisado de un
peligro próximo, viene a visitar a su rebaño amenazado, pues no ignoraba
que ellos también estaban en la angustia y en la tentación. Las
terribles visiones le rodeaban también en este corto camino. Hallándolos
dormidos, juntó las manos, cayó junto a ellos lleno de tristeza y de
inquietud, y dijo: "Simón, ¿duermes?". Despertáronse al punto; se
levantaron y díjoles en su abandono: "¿No podíais velar una hora
conmigo?". Cuando le vieron descompuesto, pálido, temblando, empapado en
sudor; cuando oyeron su voz alterada y casi extinguida, no supieron qué
pensar; y si no se les hubiera aparecido rodeado de una luz radiante,
lo hubiesen desconocido. Juan le dijo: "Maestro, ¿qué tenéis? ¿Debo
llamar a los otros discípulos? ¿Debemos huir?". Jesús respondió: "Si
viviera, enseñara y curara todavía treinta y tres años, no bastaría para
cumplir lo que tengo que hacer de aquí a mañana. No llames a los otros
ocho; helos dejados allí, porque no podrían verme en esta miseria sin
escandalizarse: caerían en tentación, olvidarían mucho, y dudarían de
Mí, porque verían al Hijo del hombre transfigurado, y también en su
oscuridad y abandono; pero vela y ora para no caer en la tentación,
porque el espíritu es pronto, pero la carne es débil".

Quería así excitarlos a la perseverancia, y anunciarles la lucha de su
naturaleza humana contra la muerte, y la causa de su debilidad. Les
habló todavía de su tristeza, y estuvo cerca de un cuarto de hora con
ellos. Se volvió a la gruta, creciendo siempre su angustia: ellos
extendían las manos hacia Él, lloraban, se echaban en los brazos los
unos a los otros, y se preguntaban: "¿Qué tiene?, ¿qué le ha sucedido?,
¿está en un abandono completo?". Comenzaron a orar con la cabeza
cubierta, llenos de ansiedad y de tristeza. Todo lo que acabo de decir
ocupó el espacio de hora y media, desde que Jesús entró en el jardín de
los Olivos. En efecto, dice en la Escritura: "¿No habéis podido velar
una hora conmigo?". Pero esto no debe entenderse a la letra y según
nuestro modo de contar. Los tres Apóstoles que estaban con Jesús habían
orado primero, después se habían dormido, porque habían caído en
tentación por falta de confianza. Los otros ocho, que se habían quedado a
la entrada, no dormían: la tristeza que encerraban los últimos
discursos de Jesús los había dejado muy inquietos; erraban por el monte
de los Olivos para buscar algún refugio en caso de peligro.

Había poco ruido en Jerusalén; los judíos estaban en sus casas ocupados
en los preparativos de la fiesta; yo vi acá y allá amigos y discípulos
de Jesús, que andaban y hablaban juntos; parecían inquietos y como si
esperasen algún acontecimiento. La Madre del Señor, Magdalena, Marta,
María hija de Cleofás, María Salomé, y Salomé, habían ido desde el
Cenáculo a la casa de María, madre de Marcos. María asustada de lo que
decían sobre Jesús, quiso venir al pueblo para saber noticias suyas.
Lázaro, Nicodemus, José de Arimatea, y algunos parientes de Hebrón,
vinieron a velar para tranquilizarla. Pues habiendo tenido conocimiento
de las tristes predicciones de Jesús en el Cenáculo, habían ido a
informarse a casa de los fariseos conocidos suyos, y no habían oído que
se preparase ninguna tentativa contra Jesús: decían que el peligro no
debía ser tan grande; que no atacarían al Señor tan cerca de la fiesta;
ellos no sabían nada de la traición de Judas. María les habló de la
agitación de éste en los últimos días; de qué manera había salido del
Cenáculo; seguramente había ido a denunciar a Aquél: Ella le había dicho
con frecuencia que era un hijo de perdición. Las santas mujeres se
volvieron a casa de María, madre de Marcos.

Cuando Jesús volvió a la gruta y con Él todos sus dolores, se prosternó
con el rostro contra la tierra y los brazos extendidos, y en esta
actitud rogó a su Padre celestial; pero hubo una nueva lucha en su alma,
que duró tres cuartos de hora. Vinieron ángeles a mostrarle en una
serie de visiones todos los dolores que había de padecer para expiar el
pecado. Mostráronle cuál era la belleza del hombre antes de su caída, y
cuánto lo había desfigurado y alterado ésta. Vio el origen de todos los
pecados en el primer pecado; la significación y la esencia de la
concupiscencia; sus terribles efectos sobre las fuerzas del alma humana,
y también la esencia y la significación de todas las penas
correspondientes a la concupiscencia. Le mostraron, en la satisfacción
que debía de dar a la divina Justicia, un padecimiento de cuerpo y alma
que comprendía todas las penas debidas a la concupiscencia de toda la
humanidad; la deuda del género humano debía ser satisfecha por la
naturaleza humana, exenta de pecado, del Hijo de Dios. Los ángeles le
presentaban todo esto bajo diversas formas, y yo percibía lo que decían,
a pesar de que no oía su voz. Ningún lenguaje puede expresar el dolor y
el espanto que sobresaltaron el alma de Jesús a la vista de estas
terribles expiaciones; el dolor de esta visión fue tal, que un sudor de
sangre salió de todo su cuerpo.

Mientras la humanidad de Jesucristo estaba sumergida en esta inmensidad
de padecimientos, yo noté en los ángeles un movimiento de compasión;
hubo un momento de silencio; me pareció que deseaban ardientemente
consolarle, y que por eso oraban ante el trono de Dios. Hubo como una
lucha de un instante entre la misericordia y la justicia de Dios, y el
amor que se sacrificaba. Me pareció que la voluntad divina del Hijo se
retiraba al Padre, para dejar caer sobre su humanidad todos los
padecimientos que la voluntad humana de Jesús pedía a su Padre que
alejara de Él. Vi esto en el momento de consolar a Jesús, y en efecto,
recibió en ese instante algún alivio. Entonces todo desapareció, y los
ángeles abandonaron al Señor cuya alma iba a sufrir nuevos ataques.

Habiendo resistido victoriosamente Jesús a todos estos combates por su
abandono completo a la voluntad de su Padre celestial, le fue presentado
un nuevo círculo de horribles visiones. La duda y la inquietud que
preceden al sacrificio en el hombre que se sacrifica, asaltaron el alma
del Señor, que se hizo esta terrible pregunta: "¿Cuál será el fruto de
este sacrificio?". Y el cuadro más terrible vino a oprimir su amante
corazón. Apareciéronse a los ojos de Jesús todos los padecimientos
futuros de sus Apóstoles, de sus discípulos y de sus amigos; vio a la
Iglesia primitiva tan pequeña, y a medida que iba creciendo vio las
herejías y los cismas hacer irrupción, y renovar la primera caída del
hombre por el orgullo y la desobediencia; vio la frialdad, la corrupción
y la malicia de un número infinito de cristianos; la mentira y la
malicia de todos los doctores orgullosos, los sacrilegios de todos los
sacerdotes viciosos, las funestas consecuencias de todos estos actos, la
abominación y la desolación en el reino de Dios en el santuario de esta
ingrata humanidad, que Él quería rescatar con su sangre al precio de
padecimientos indecibles.

Vio los escándalos de todos los siglos hasta nuestro tiempo y hasta el
fin del mundo, todas las formas del error, del fanatismo furioso y de la
malicia; todos los apóstatas, los herejes, los reformadores con la
apariencia de Santos; los corruptores y los corrompidos lo ultrajaban y
lo atormentaban como si a sus ojos no hubiera sido bien crucificado, no
habiendo sufrido como ellos lo entendían o se lo imaginaban, y todos
rasgaban el vestido sin costura de la Iglesia; muchos lo maltrataban, lo
insultaban, lo renegaban: muchos al oír su nombre alzaban los hombros y
meneaban la cabeza en señal de desprecio; evitaban la mano que les
tendía, y se volvían al abismo donde estaban sumergidos. Vio una
infinidad de otros que no se atrevían a dejarlo abiertamente, pero que
se alejaban con disgusto de las llagas de su Iglesia, como el levita se
alejó del pobre asesinado por los ladrones. Se alejaban de su esposa
herida, como hijos cobardes y sin fe abandonan a su madre cuando llega
la noche, cuando vienen los ladrones, a los cuales, la negligencia o la
malicia ha abierto la puerta. El Salvador vio con amargo dolor toda la
ingratitud, toda la corrupción de los cristianos de todos los tiempos;
juntaba las manos, caía como abrumado sobre sus rodillas, y su voluntad
humana libraba un combate tan terrible contra la repugnancia de sufrir
tanto por una raza tan ingrata, que el sudor de sangre caía de su cuerpo
a gotas sobre el suelo. En medio de su abandono, miraba alrededor como
para hallar socorro, y parecía tomar el cielo, la tierra y los astros
del firmamento por testigos de sus padecimientos. Como elevaba la voz
los tres Apóstoles se despertaron, escucharon y quisieron ir hacia Él;
pero Pedro detuvo a los otros dos, y dijo: "Estad quietos: yo voy a Él".
Lo vi correr y entrar en la gruta, exclamando: "Maestro, ¿qué tenéis?" .
Y se quedó temblando a la vista de Jesús ensangrentado y aterrorizado.
Jesús no le respondió. Pedro se volvió a los otros, y les dijo que el
Señor no le había respondido, y que no hacía más que gemir y suspirar.
Su tristeza se aumentó, cubriéronse la cabeza, y lloraron orando. Muchas
veces le oí gritar: "Padre mío, ¿es posible que he de sufrir por esos
ingratos? ¡Oh Padre mío! ¡Si este cáliz no se puede alejar de mí, que
vuestra voluntad se haga y no la mía!".

En medio de todas esas apariciones, yo veía a Satanás moverse bajo
diversas formas horribles, que representaban diferentes especies de
pecados. Estas figuras diabólicas arrastraban, a los ojos de Jesús, una
multitud de hombres, por cuya redención entraba en el camino doloroso de
la cruz. Al principio vi rara vez la serpiente, después la vi aparecer
con una corona en la cabeza: su estatura era gigantesca, su fuerza
parecía desmedida, y llevaba contra Jesús innumerables legiones de todos
los tiempos, de todas las razas. En medio de esas legiones furiosas, de
las cuales algunas me parecían compuestas de ciegos, Jesús estaba
herido como si realmente hubiera sentido sus golpes; en extremo
vacilante, tan pronto se levantaba como se caía, y la serpiente, en
medio de esa multitud que gritaba sin cesar contra Jesús, batía acá y
allá con su cola, y desollaba a todos lo que derribaba.

Entonces me fue revelado que estos enemigos del Salvador eran los que
maltrataban a Jesucristo realmente presente en el Santísimo Sacramento.
Reconocí entre ellos todas las especies de profanadores de la Sagrada
Eucaristía. Yo vi con horror todos esos ultrajes desde la irreverencia,
la negligencia, la omisión, hasta el desprecio, el abuso y el
sacrilegio; desde la adhesión a los ídolos del mundo, a las tinieblas y a
la falsa ciencia, hasta el error, la incredulidad, el fanatismo y la
persecución. Vi entre esos hombres, ciegos, paralíticos, sordos, mudos y
aun niños. Ciegos que no querían ver la verdad, paralíticos que no
querían andar con ella, sordos que no querían oír sus avisos y amenazas;
mudos que no querían combatir por ella con la espada de la palabra,
niños perdidos por causa de padres o maestros mundanos y olvidados de
Dios, mantenidos con deseos terrestres, llenos de una vana sabiduría y
alejados de las cosas divinas. Vi con espanto muchos sacerdotes, algunos
mirándose como llenos de piedad y de fe, maltratar también a Jesucristo
en el Santísimo Sacramento. Yo vi a muchos que creían y enseñaban la
presencia de Dios vivo en el Santísimo Sacramento, pero olvidaban y
descuidaban el Palacio, el Trono, lugar de Dios vivo, es decir, la
Iglesia, el altar, la custodia, los ornamentos, en fin, todo lo que
sirve al uso y a la decoración de la Iglesia de Dios. Todo se perdía en
el polvo y el culto divino estaba si no profanado interiormente, a lo
menos deshonrado en el exterior. Todo eso no era el fruto de una pobreza
verdadera, sino de la indiferencia, de la pereza, de la preocupación de
vanos intereses terrestres, y algunas veces del egoísmo y de la muerte
interior.

Aunque hablara un año entero, no podría contar todas las afrentas hechas
a Jesús en el Santísimo Sacramento, que supe de esta manera. Vi a los
autores de ellas asaltar al Señor, herirle con diversas armas, según la
diversidad de sus ofensas. Vi cristianos irreverentes de todos los
siglos, sacerdotes ligeros o sacrílegos, una multitud de comuniones
tibias o indignas. ¡Qué espectáculo tan doloroso! Yo veía la Iglesia,
como el cuerpo de Jesús, y una multitud de hombres que se separaban de
la Iglesia, rasgaban y arrancaban pedazos enteros de su carne viva.
Jesús los miraba con ternura, y gemía de verlos perderse.

Vi las gotas de sangre caer sobre la pálida cara del Salvador. Después
de la visión que acabo de hablar, huyó fuera de la caverna. Cuando vino
hacia los Apóstoles, tenían la cabeza cubierta, y se habían sentado
sobre las rodillas en la misma posición que tiene la gente de ese país
cuando está de luto o quiere orar. Jesús, temblando y gimiendo, se
acercó a ellos, y despertaron. Pero cuando a la luz de la luna le vieron
de pie delante de ellos, con la cara pálida y ensangrentada, no lo
conocieron de pronto, pues estaba muy desfigurado. Al verle juntar las
manos, se levantaron, y tomándole por los brazos, le sostuvieron con
amor, y Él les dijo con tristeza que lo matarían al día siguiente, que
lo prenderían dentro de una hora, que lo llevarían ante un tribunal, que
sería maltratado, azotado y entregado a la muerte más cruel. No le
respondieron, pues no sabían qué decir; tal sorpresa les había causado
su presencia y sus palabras. Cuando quiso volver a la gruta, no tuvo
fuerza para andar. Juan y Santiago lo condujeron y volvieron cuando
entró en ella; eran las once y cuarto, poco más o menos.

Durante esta agonía de Jesús, vi a la Virgen Santísima llena de tristeza
y de amargura en casa de María, madre de Marcos. Estaba con Magdalena y
María en el jardín de la casa, encorvada sobre una piedra y apoyada
sobre sus rodillas. Había enviado un mensajero a saber de Él, y no
pudiendo esperar su vuelta, se fue inquieta con Magdalena y Salomé hacia
el valle de Josafat. Iba cubierta con un velo, y con frecuencia
extendía sus brazos hacia el monte de los Olivos, pues veía en espíritu a
Jesús bañado de un sudor de sangre, y parecía que con sus manos
extendidas quería limpiar la cara de su Hijo.

En aquel momento los ocho Apóstoles vinieron a la choza de follaje de
Getsemaní, conversaron entre sí, y acabaron por dormirse. Estaban
dudosos, sin ánimo, y atormentados por la tentación. Cada uno había
buscado un sitio en donde poderse refugiar, y se preguntaban con
inquietud: "¿Qué haremos nosotros cuando le hayan hecho morir? Lo hemos
dejado todo por seguirle; somos pobres y desechados de todo el mundo;
nos hemos abandonado enteramente a Él, y ahora está tan abatido, que no
podemos hallar en Él ningún consuelo".

Vi a Jesús orando todavía en la gruta, luchando contra la repugnancia de
su naturaleza humana, y abandonándose a la voluntad de su Padre. Aquí
el abismo se abrió delante de Él, y los primeros grados del limbo se le
presentaron. Vi a Adán y a Eva, los Patriarcas, los Profetas, los
justos, los parientes de su Madre y Juan Bautista, esperando su llegada
al mundo inferior, con un deseo tan violento, que esta vista fortificó y
animó su corazón lleno de amor. Su muerte debía abrir el Cielo a estos
cautivos. Cuando Jesús hubo mirado con una emoción profunda estos Santos
del antiguo mundo, los ángeles le presentaron todas las legiones de los
bienaventurados futuros que, juntando sus combates a los méritos de su
Pasión, debían unirse por medio de Él al Padre celestial. Era esta una
visión bella y consoladora. Vio la salvación y la santificación saliendo
como un río inagotable del manantial de redención abierto después de su
muerte.

Los Apóstoles, los discípulos, las vírgenes y las mujeres, todos los
mártires, los confesores y los ermitaños, los Papas y los Obispos, una
multitud de religiosos, en fin, todo el ejército de los bienaventurados
se presentó a su vista. Todos llevaban una corona sobre la cabeza, y las
flores de la corona diferían de forma, de color, de olor y de virtud,
según la diferencia de los padecimientos, de los combates, de las
victorias con que habían adquirido la gloria eterna. Toda su vida y
todos sus actos, todos sus méritos y toda su fuerza, como toda la gloria
de su triunfo, venían únicamente de su unión con los méritos de
Jesucristo. Pero estas visiones consoladoras desaparecieron, y los
ángeles le presentaron su Pasión, que se acercaba. Vi todas las escenas
presentarse delante de Él, desde el beso de Judas hasta las últimas
palabras sobre la Cruz. Vi allí todo lo que veo en mis meditaciones de
la Pasión. La traición de Judas, la huida de los discípulos, los
insultos delante de Anás y de Caifás, la apostasía de Pedro, el tribunal
de Pilatos, los insultos de Herodes, los azotes, la corona de espinas,
la condenación a muerte, el camino de la Cruz, el sudario de la
Verónica, la crucifixión, los ultrajes de los fariseos, los dolores de
María, la Magdalena y de Juan, la abertura del costado; en fin, todo le
fue presentado con las más pequeñas circunstancias. Lo aceptó todo
voluntariamente, y a todo se sometió por amor de los hombres.

Al fin de las visiones sobre la Pasión, Jesús cayó sobre su cara como un
moribundo; los ángeles desaparecieron; el sudor de la sangre corrió con
más abundancia y atravesó sus vestidos. La más profunda oscuridad
reinaba en la caverna. Vi bajar un ángel hacia Jesús. Estaba vestido
como un sacerdote, y traía delante de él, en sus manos, un pequeño
cáliz, semejante al de la Cena. En la boca de este cáliz se veía una
cosa ovalada del grueso de una haba, que esparcía una luz rojiza. El
ángel, sin bajar hasta el suelo, extendió la mano derecha hacia Jesús,
que se enderezó, le metió en la boca este alimento misterioso y le dio
de beber en el pequeño cáliz luminoso. Después desapareció.

Habiendo Jesús aceptado libremente el cáliz de sus padecimientos y
recibido una nueva fuerza, estuvo todavía algunos minutos en la gruta,
en una meditación tranquila, dando gracias a su Padre celestial. Estaba
todavía afligido, pero confortado naturalmente hasta el punto de poder
ir al sitio donde estaban los discípulos sin caerse y sin sucumbir bajo
el peso de su dolor.

Cuando Jesús llegó a sus discípulos, estaban éstos acostados como la
primera vez; tenían la cabeza cubierta, y dormían. El Señor les dijo que
no era tiempo de dormir, que debían despertarse y orar. "Ved aquí a
hora en que el Hijo del hombre será entregado en manos de los pecadores,
les dijo; levantaos y andemos: el traidor está cerca: más le valdría no
haber nacido". Los Apóstoles se levantaron asustados, mirando alrededor
con inquietud. Cuando se serenaron un poco, Pedro dijo con animación:
"Maestro, voy a llamar a los otros para que os defendamos". Pero Jesús
le mostró a cierta distancia del valle, del lado opuesto del torrente
del Cedrón, una tropa de hombres armados que se acercaban con faroles, y
le dijo que uno de ellos le había denunciado. Les habló todavía con
serenidad, les recomendó que consolaran a su Madre, y les dijo: "Vamos a
su encuentro: me entregaré sin resistencia entre las manos de mis
enemigos". Entonces salió del jardín de los Olivos con sus tres
discípulos, y vino al encuentro de los soldados en el camino que estaba
entre el jardín y Getsemaní.

II. Judas y los suyos

No creía Judas que su traición tendría el resultado que tuvo; el dinero
sólo preocupaba su espíritu, y desde mucho tiempo antes se había puesto
en relación con algunos fariseos y algunos saduceos astutos, que le
excitaban a la traición halagándole. Estaba cansado de la vida errante y
penosa de los Apóstoles. En los últimos meses no había cesado de robar
las limosnas de que era depositario, y su avaricia, excitada por la
liberalidad de Magdalena cuando derramó los perfumes sobre Jesús, lo
llevó al último de sus crímenes. Había esperado siempre en un reino
temporal de Jesús, y en él un empleo brillante y lucrativo. Se acercaba
más y más cada día a sus agentes, que le acariciaban y le decían de un
modo positivo que en todo caso pronto acabarían con Jesús. Se cebó cada
vez más en estos pensamientos criminales, y en los últimos días había
multiplicado sus viajes para decidir a los príncipes de los sacerdotes a
obrar. Estos no querían todavía comenzar, y lo trataron con desprecio.
Decían que faltaba poco tiempo antes de la fiesta, y que esto causaría
desorden y tumulto. El Sanhedrín sólo prestó alguna atención a las
proposiciones de Judas. Después de la recepción sacrílega del
Sacramento, Satanás se apoderó de él, y salió a concluir su crimen.
Buscó primero a los negociadores que le habían lisonjeado hasta
entonces, y que le acogieron con fingida amistas. Vinieron después
otros, entre los cuales estaban Caifás y Anás; este último le habló en
tono altanero y burlesco. Andaban irresolutos, y no estaban seguros del
éxito, porque no se fiaban de Judas. Cada uno presentaba una opinión
diferente, y antes de todo preguntaron a Judas: "¿Podremos tomarlo? ¿No
tiene hombres armados con Él?". Y el traidor respondió: "No; está solo
con sus once discípulos: Él está abatido, y los once son hombres
cobardes". Les dijo que era menester tomar a Jesús ahora o nunca, que
otra vez no podría entregarlo, que no volvería más a su lado, que hacía
algunos días que los otros discípulos de Jesús comenzaban a sospechar de
él. Les dijo también que si ahora no tomaban a Jesús, se escaparía, y
volvería con un ejército de sus partidarios para ser proclamado rey.
Estas amenazas de Judas produjeron su efecto. Fueron de su modo de
pensar, y recibió el precio de su traición: las treinta monedas. Judas,
resentido del desprecio que le mostraban, se dejó llevar por su orgullo
hasta devolverles el dinero hasta que lo ofrecieran en el templo, a fin
de parecer a sus ojos como un hombre justo y desinteresado. Pero no
quisieron, porque era el precio de la sangre que no podía ofrecerse en
el templo.

Judas vio cuánto le despreciaban, y concibió un profundo resentimiento.
No esperaba recoger los frutos amargos de su traición antes de acabarla;
pero se había entremetido tanto con esos hombres, que estaba entregado a
sus manos, y no podía librarse de ellos. Observábanle de cerca, y no le
dejaban salir hasta que explicó la marcha que habían de seguir para
tomar a Jesús. Cuando todo estuvo preparado, y reunido el suficiente
número de soldados, Judas corrió al Cenáculo, acompañado de un servidor
de los fariseos para avisarles si estaba allí todavía. Judas volvió
diciendo que Jesús no estaba en el Cenáculo, pero que debía estar
ciertamente en el monte de los Olivos, en el sitio donde tenía costumbre
de orar. Pidió que enviaran con él una pequeña partida de soldados, por
miedo de que los discípulos, que estaban alertas, no se alarmasen y
excitasen una sedición. El traidor les dijo también tuviesen cuidado de
no dejarlo escapar, porque con medios misteriosos se había desaparecido
muchas veces en el monte, volviéndose invisible a los que le
acompañaban. Les aconsejó que lo atasen con una cadena, y que usaran
ciertos medio mágicos para impedir que la rompiera. Los judíos
recibieron estos avisos con desprecio, y le dijeron: "Si lo llegamos a
tomar, no se escapará". Judas tomó sus medidas con los que lo debían
acompañar, y besar y saludar a Jesús como amigo y discípulo; entonces
los soldados se presentarían y tomarían a Jesús. Deseaba que creyeran
que se hallaba allí por casualidad; y cuando ellos se presentaran, él
huiría como los otros discípulos, y no volverían a oír hablar de él.
Pensaba también que habría algún tumulto; que los Apóstoles se
defenderían, y que Jesús desaparecería, como hacía con frecuencia. Este
pensamiento le venía cuando se sentía mortificado por el desprecio de
los enemigos de Jesús; pero no se arrepentía, porque se había entregado
enteramente a Satanás.

Los soldados tenían orden de vigilar a Judas y de no dejarlo hasta que
tomaran a Jesús, porque había recibido su recompensa, y temían que
escapase con el dinero. La tropa escogida para acompañar a Judas se
componía de veinte soldados de la guardia del templo y de los que
estaban a las órdenes de Anás y de Caifás. Judas marchó con los veinte
soldados; pero fue seguido a cierta distancia de cuatro alguaciles de la
última clase, que llevaban cordeles y cadenas; detrás de éstos venían
seis agentes con los cuales había tratado Judas desde el principio. Eran
un sacerdote, confidente de Anás, un afiliado de Caifás, dos fariseos y
dos saduceos, que eran también herodianos. Estos hombres eran
aduladores de Anás y de Caifás; le servían de espías, y Jesús no tenía
mayores enemigos. Los soldados estuvieron acordes con Judas hasta llegar
al sitio donde el camino separa el jardín de los Olivos del de
Getsemaní; al llegar allí, no quisieron dejarlo ir solo delante, y lo
trataron dura e insolentemente.

III. Prisión de Jesús

Hallándose Jesús con los tres Apóstoles en el camino, entre Getsemaní y
el jardín de los Olivos, Judas y su gente aparecieron a veinte pasos de
allí, a la entrada del camino: hubo una disputa entre ellos, porque
Judas quería que los soldados se separasen de él para acercarse a Jesús
como amigo, a fin de no aparecer en inteligencia con ellos; pero ellos,
parándolo, le dijeron: "No, camarada; no te acercarás hasta que tengamos
al Galileo". Jesús se acercó a la tropa, y dijo en voz alta e
inteligible: "¿A quién buscáis?". Los jefes de los soldados
respondieron: "A Jesús Nazareno". - "Yo soy", replicó Jesús. Apenas
había pronunciado estas palabras, cuando cayeron en el suelo, como
atacados por apoplejía. Judas, que estaba todavía al lado de ellos, se
sorprendió, y queriendo acercarse a Jesús, el Señor le tendió la mano, y
le dijo: "Amigo mío, ¿qué has venido a hacer aquí?". Y Judas
balbuceando, habló de un negocio que le habían encargado. Jesús le
respondió en pocas palabras, cuya sustancia es ésta: "¡Más te valdría no
haber nacido!". Mientras tanto, los soldados se levantaron y se
acercaron al Señor, esperando la señal del traidor: el beso que debía
dar a Jesús. Pedro y los otros discípulos rodearon a Judas y le llamaron
ladrón y traidor. Quiso persuadirlos con mentiras, pero no pudo, porque
los soldados lo defendían contra los Apóstoles, y por eso mismo
atestiguaban contra él.

Jesús dijo por segunda vez: "¿A quién buscáis?". Ellos respondieron
también: "A Jesús Nazareno". "Yo soy, ya os lo he dicho; soy yo a quien
buscáis; dejad a éstos". A estas palabras los soldados cayeron una
segunda vez con contorsiones semejantes a las de la epilepsia. Jesús
dijo a los soldados: "Levantaos". Se levantaron, en efecto, llenos de
terror; pero como los soldados estrechaban a Judas, los soldados le
libraron de sus manos y le mandaron con amenazas que les diera la señal
convenida, pues tenían orden de tomar a aquél a quien besara. Entonces
Judas vino a Jesús, y le dio un beso con estas palabras: "Maestro, yo os
saludo". Jesús le dijo: "Judas, ¿tu vendes al Hijo del hombre con un
beso?". Entonces los soldados rodearon a Jesús, y los alguaciles, que se
habían acercado, le echaron mano. Judas quiso huir, pero los Apóstoles
lo detuvieron: se echaron sobre los soldados, gritando: "Maestro,
¿debemos herir con la espada?". Pedro, más ardiente que los otros, tomó
la suya, pegó a Malco, criado del Sumo Sacerdote, que quería rechazar a
los Apóstoles, y le hirió en la oreja: éste cayó en el suelo, y el
tumulto llegó entonces a su colmo.

Los alguaciles habían tomado a Jesús para atarlo: los soldados le
rodeaban un poco más de lejos, y, entre ellos, Pedro que había herido a
Malco. Otros soldados estaban ocupados en rechazar a los discípulos que
se acercaban; o en perseguir a los que huían. Cuatro discípulos se veían
a lo lejos: los soldados no se habían aún serenado del terror de su
caída, y no se atrevían a alejarse por no disminuir la tropa que rodeaba
a Jesús. Tal era el estado de cosas cuando Pedro pegó a Malco, mas
Jesús le dijo en seguida: "Pedro, mete tu espada en la vaina, pues el
que a cuchillo mata a cuchillo muere: ¿crees tú que yo no puedo pedir a
mi Padre que me envíe más de doce legiones de ángeles? ¿No debo yo
apurar el cáliz que mi Padre me ha dado a beber? ¿Cómo se cumpliría la
Escritura si estas cosas no sucedieran?". Y añadió: "Dejadme curar a
este hombre". Se acercó a Malco, tocó su oreja, oró, y la curó. Los
soldados que estaban a su alrededor con los alguaciles y los seis
fariseos; éstos le insultaron, diciendo a la tropa: "Es un enviado del
diablo; la oreja parecía cortada por sus encantos, y por sus mismos
encantos la ha curado". Entonces Jesús les dijo: "Habéis venido a
tomarme como un asesino, con armas y palos; he enseñado todos los días
en el templo, y no me habéis prendido; pero vuestra hora, la hora del
poder de las tinieblas, ha llegado". Mandaron que lo atasen, y lo
insultaban diciéndole: "Tu no has podido vencernos con tus encantos".
Jesús les dio una respuesta, de la que no me acuerdo bien, y los
discípulos huyeron en todas direcciones.

Los cuatro alguaciles y los seis fariseos no cayeron cuando los
soldados, y por consecuencia no se habían levantado. Así me fue
revelado, porque estaban del todo entregados a Satanás, lo mismo que
Judas, que tampoco se cayó, aunque estaba al lado de los soldados. Todos
los que se cayeron y se levantaron se convirtieron después, y fueron
cristianos. Estos soldados habían puesto las manos sobre Él. Malco se
convirtió después de su cura, y en las horas siguientes sirvió de
mensajero a María y a los otros amigos del Salvador.

Los alguaciles ataron a Jesús con la brutalidad de un verdugo. Eran
paganos, y de baja extracción. Tenían el cuello, los brazos y las
piernas desnudos; eran pequeños, robustos y muy ágiles; el color de la
cara era moreno rojizo, y parecían esclavos egipcios. Ataron a Jesús las
manos sobre el pecho con cordeles nuevos y durísimos; le ataron el puño
derecho bajo el codo izquierdo, y el puño izquierdo bajo el codo
derecho. Le pusieron alrededor del cuerpo una especie de cinturón lleno
de puntas de hierro, al cual le ataron las manos con ramas de sauce; le
pusieron al cuello una especie de collar lleno de puntas, del cual
salían dos correas que se cruzaban sobre el pecho como una estola, y
estaban atadas al cinturón. De éste salían cuatro cuerdas, con las
cuales tiraban al Señor de un lado y de otro, según su inhumano
capricho. Se pusieron en marcha, después de haber encendido muchas
hachas. Diez hombres de la guardia iban delante; después seguían los
alguaciles, que tiraban a Jesús por las cuerdas; detrás los fariseos que
lo llenaban de injurias: los otros diez soldados cerraban la marcha.
Los alguaciles maltrataban a Jesús de la manera más cruel, para adular
bajamente a los fariseos, que estaban llenos de odio y de rabia contra
el Salvador. Lo llevaban por caminos ásperos, por encima de las piedras,
por el lodo, y tiraban de las cuerdas con toda su fuerza. Tenían en la
mano otras cuerdas con nudos, y con ellas le pegaban. Andaban de prisa y
llegaron al puente sobre el torrente de Cedrón. Antes de llegar a él vi
a Jesús dos veces caer en el suelo por los violentos tirones que le
daban. Pero al llegar al medio del puente, su crueldad no tuvo límites;
empujaron brutalmente a Jesús atado, y lo echaron desde su altura en el
torrente, diciéndole que saciara su sed. Sin la asistencia divina, esto
sólo hubiera bastado para matarlo. Cayó sobre las rodillas y sobre la
cara, que se le hubiera despedazado contra los cantos, que estaban
apenas cubiertos con un poco de agua, si no le hubiera protegido con los
brazos juntos atados; pues se habían desatado de la cintura, sea por
una asistencia divina, o sea porque los alguaciles lo habían desatado.
Sus rodillas, sus pies, sus codos y sus dedos, se imprimieron
milagrosamente en la piedra donde cayó, y esta marca fue después un
objeto de veneración. Las piedras eran más blandas y más creyentes que
el corazón de los hombres, y daban testimonio, en aquellos terribles
momentos, de la impresión que la verdad suprema hacía sobre ellas. Yo no
he visto a Jesús beber, a pesar de la sed ardiente que siguió a su
agonía en el jardín de los Olivos; le vi beber agua del Cedrón cuando le
echaron en él, y supe que se cumplió un pasaje profético de los Salmos,
que dice que beberá en el camino del agua del torrente (Salmo 109). Los
alguaciles tenían siempre a Jesús atado con las cuerdas. Pero no
pudiéndole hacer atravesar el torrente, a causa de una obra de
albañilería que había al lado opuesto, volvieron atrás, y lo arrastraron
con las cuerdas hasta el borde. Entonces aquéllos lo empujaron sobre el
puente, llenándolo de injurias, de maldiciones y de golpes. Su larga
túnica de lana, toda empapada en agua, se pegaba a sus miembros; apenas
podía andar, y al otro lado del puente cayó otra vez en el suelo. Lo
levantaron con violencia, le pegaron con las cuerdas, y ataron a su
cintura los bordes de su vestido húmedo. No era aún media noche cuando
vi a Jesús al otro lado del Cedrón, arrastrado inhumanamente por los
cuatro alguaciles por un sendero estrecho, entre las piedras, los cardos
y las espinas. Los seis perversos fariseos iban lo más cerca de Él que
el camino les permitía, y con palos de diversas formas le empujaban, le
picaban o le pegaban. Cuando los pies desnudos y ensangrentados de Jesús
se rasgaban con las piedras o las espinas, le insultaban con una cruel
ironía, diciendo: "Su precursor Juan Bautista no le ha preparado un buen
camino"; o bien: "La palabra de Malaquías: Envío delante de Ti mi ángel
para prepararte el camino, no se aplica aquí". Y cada burla de estos
hombres era como un aguijón para los alguaciles, que redoblaban los
malos tratamientos con Jesús.

Sin embargo, advirtieron que algunas personas se aparecían acá y allá a
lo lejos; pues muchos discípulos se habían juntado al oír la prisión del
Señor, y querían saber qué iba a suceder a su Maestro. Los enemigos de
Jesús, temiendo algún ataque, dieron con sus gritos señal para que les
enviasen refuerzo. Distaban todavía algunos pasos de una puerta situada
al mediodía del templo, y que conduce, por un arrabal, llamado Ofel, a
la montaña de Sión, adonde vivían Anás y Caifás. Vi salir de esta puerta
unos cincuenta soldados. Llevaban muchas hachas, eran insolentes,
alborotadores y daban gritos para anunciar su llegada y felicitar a los
que venían de la victoria. Cuando se juntaron con la escolta de Jesús,
vi a Malco y a algunos otros aprovecharse del desorden, ocasionado por
esta reunión, para escaparse al monte de los Olivos. Los cincuenta
soldados eran un destacamento de una tropa de trescientos hombres, que
ocupaba las puertas y las calles de Ofel; pues el traidor Judas había
dicho a los príncipes de los sacerdotes que los habitantes de Ofel,
pobres obreros la mayor parte, eran partidarios de Jesús, y que se podía
temer que intentaran libertarlo. El traidor sabía que Jesús había
consolado, enseñado, socorrido y curado un gran número de aquellos
pobres obreros. En Ofel se había detenido el Señor en su viaje de
Betania a Hebrón, después de la degollación de Juan Bautista, y había
curado muchos albañiles heridos en la caída de la torre de Siloé. La
mayor parte de aquella pobre gente, después de Pentecostés, se reunieron
a la primera comunidad cristiana. Cuando los cristianos se separaron de
los judíos y establecieron casas para la comunidad, se elevaron chozas y
tiendas desde allí hasta el monte de los Olivos, en medio del valle.
También vivía allí San Esteban. Los buenos habitantes de Ofel fueron
despertados por los gritos de los soldados. Salieron de sus casas y
corrieron a las calles y las puertas para saber lo que sucedía. Mas los
soldados los empujaban brutalmente hacia sus casas, diciéndoles: "Jesús,
el malhechor, vuestro falso profeta, va a ser conducido preso. El Sumo
Sacerdote no quiere dejarle continuar el oficio que tiene. Será
crucificado". Al saber esta noticia, no se oían más que gemidos y
llantos. Aquella pobre gente, hombres y mujeres, corrían acá y allá,
llorando, o se ponían de rodillas con los brazos extendidos, y gritaban
al Cielo recordando los beneficios de Jesús. Pero los soldados los
empujaban, les pegaban, los hacían entrar por fuerza en sus casas, y no
se hartaban de injuriar a Jesús, diciendo: "Ved aquí la prueba de que es
un agitador del pueblo". Sin embargo, no querían ejercer grandes
violencias contra los habitantes de Ofel, por miedo de que opusieran una
resistencia abierta, y se contentaban con alejarlos del camino que
debía seguir Jesús. Mientras tanto, la tropa inhumana que conducía al
Salvador se acercaba a la puerta de Ofel. Jesús se había caído de nuevo,
y parecía no poder andar más. Entonces un soldado caritativo dijo a los
otros: "Ya veis que este infeliz hombre no puede andar. Si hemos de
conducirle vivo a los príncipes de los sacerdotes, aflojadle las manos
para que pueda apoyarse cuando se caiga". La tropa se paró, y los
alguaciles desataron los cordeles; mientras tanto, un soldado compasivo
le trajo un poco de agua de una fuente que estaba cerca. Jesús le dio
las gracias, y citó con este motivo un pasaje de los Profetas, que habla
de fuentes de agua viva, y esto le valió mil injurias y mil burlas de
parte de los fariseos. Vi a estos dos hombres, el que le hizo desatar
las manos y el que le dio de beber, ser favorecidos de una luz interior
de la gracia. Se convirtieron antes de la muerte de Jesús, y se juntaron
con sus discípulos. Se volvieron a poner en marcha y en todo el camino
no cesaron de maltratar al Señor.

IV. Jesús delante de Anás

Anás y Caifás habían recibido inmediatamente el aviso de la prisión de
Jesús, y en su casa estaba todo en movimiento. Los mensajeros corrían
por el pueblo para convocar los miembros del Consejo, los escribas y
todos los que debían tomar parte en el juicio. Toda la multitud de los
enemigos de Jesús iba al tribunal de Caifás, conducida por los fariseos y
los escribas de Jerusalén, a los cuales se juntaban muchos de los
vendedores, echados del templo por Jesús, muchos doctores orgullosos, a
los cuales había cerrado la boca en presencia del pueblo y otros muchos
instrumentos de Satanás, llenos de rabia interior contra toda santidad, y
por consecuencia contra el Santo de los santos. Esta escoria del pueblo
judío fue puesta en movimiento y excitada por alguno de los principales
enemigos de Jesús, y corría por todas partes al palacio de Caifás, para
acusar falsamente de todos los crímenes al verdadero Cordero sin
mancha, que lleva los pecados del mundo, y para mancharlo con sus obras,
que, en efecto, ha tomado sobre sí y expiado. Mientras que esta turba
impura se agitaba, mucha gente piadosa y amigos de Jesús, tristes y
afligidos, pues no sabían el misterio que se iba a cumplir, andaban
errantes acá y allá, y escuchaban y gemían. Otras personas bien
intencionadas, pero débiles e indecisas, se escandalizaban, caían en
tentación, y vacilaban en su convicción. El número de los que
perseveraba pequeño. Entonces sucedía lo que hoy sucede: se quiere ser
buen cristiano cuando no se disgusta a los hombres, pero se avergüenza
de la cruz cuando el mundo la ve con mal ojo. Sin embargo, hubo muchos
cuyo corazón fue movido por la paciencia del Salvador en medio de tantas
crueldades y que se retiraron silenciosos y desmayados.

A media noche Jesús fue introducido en el palacio de Anás, y lo llevaron
a una sala muy grande. En frente de la entrada estaba sentado Anás,
rodeado de veintiocho consejeros. Su silla estaba elevada del suelo por
algunos escalones. Jesús, rodeado aún de una parte de los soldados que
lo habían arrestado, fue arrastrado por los alguaciles hasta los
primeros escalones. El resto de la sala estaba lleno de soldados, de
populacho, de criados de Anás, de falsos testigos, que fueron después a
casa de Caifás. Anás esperaba con impaciencia la llegada del Salvador.
Estaba lleno de odio y animado de una alegría cruel. Presidía un
tribunal, encargado de vigilar la pureza de la doctrina, y de acusar
delante de los príncipes de los sacerdotes a los que la infrigían. Vi al
Divino Salvador delante de Anás, pálido, desfigurado, silencioso, con
la cabeza baja. Los alguaciles tenían la punta de las cuerdas que
apretaban sus manos. Anás, viejo, flaco y seco, de barba clara, lleno de
insolencia y orgullo, se sentó con una sonrisa irónica, haciendo como
que nada sabía y que extrañaba que Jesús fuese el preso que le habían
anunciado. He aquí lo que dijo a Jesús, o a lo menos el sentido de sus
palabras: "¿Cómo, Jesús de Nazareth? Pues ¿dónde están tus discípulos y
tus numerosos partidarios? ¿dónde está tu reino? Me parece que las cosas
no se han vuelto como tú creías; han visto que ya bastaba de insultos a
Dios y a los sacerdotes, de violaciones de sábado. ¿Quiénes son tus
discípulos? ¿dónde están? ¿Callas? ¡Habla, pues, agitador, seductor! ¿No
has comido el cordero pascual de un modo inusitado, en un tiempo y en
un sitio adonde no debías hacerlo? ¿Quieres tú introducir una nueva
doctrina? ¿Quién te ha dado derecho para enseñar? ¿Dónde has estudiado?
Habla, ¿cuál es tu doctrina?". Entonces Jesús levantó su cabeza cansada,
miró a Anás, y dijo: "He hablado en público, delante de todo el mundo:
he enseñado siempre en el templo y en las sinagogas, adonde se juntan
los judíos. Jamás he dicho nada en secreto. ¿Por qué me interrogas?
Pregunta a los que me han oído lo que les he dicho. Mira a tu alrededor;
ellos saben lo que he dicho". A estas palabras de Jesús, el rostro de
Anás expresó el resentimiento y el furor. Un infame ministro que estaba
cerca de Jesús lo advirtió; y el miserable pegó con su mano cubierta de
un guante de hierro, una bofetada en el rostro del Señor, diciendo:
"¿Así respondes al Sumo Pontífice?". Jesús, empujado por la violencia
del golpe, cayó de un lado sobre los escalones, y la sangre corrió por
su cara. La sala se llenó de murmullos, de risotadas y de ultrajes.
Levantaron a Jesús, maltratándolo, y el Señor dijo tranquilamente: "Si
he hablado mal, dime en qué; pero si he hablado bien, ¿por qué me
pegas?". Exasperado Anás por la tranquilidad de Jesús, mandó a todos los
que estaban presentes que dijeran lo que le habían oído decir. Entonces
se levantó una explosión de clamores confusos y de groseras
imprecaciones. "Ha dicho que era rey; que Dios era su padre; que los
fariseos eran unos adúlteros; subleva al pueblo; cura, en nombre del
diablo, el sábado; los habitantes de Ofel le rodeaban con furor, le
llaman su Salvador y su Profeta; se deja nombrar Hijo de Dios; se dice
enviado por Dios; no observa los ayunos; come con los impuros, los
paganos, los publicanos y los pecadores". Todos estos cargos los hacían a
la vez: los acusadores venían a echárselos en cara, mezclándolos con
las más groseras injurias, y los alguaciles le pegaban y le empujaban,
diciéndole que respondiera. Anás y sus consejeros añadían mil burlas a
estos ultrajes, y le decían: "¡Esa es tu doctrina! ¿Qué respondes? ¿Qué
especie de Rey eres tu? Has dicho que eres más que Salomón. No tengas
cuidado, no te rehusaré más tiempo el título de tu dignidad real".

Entonces Anás pidió una especie de cartel, de una vara de largo y tres
dedos de ancho; escribió en él una serie de grandes letras, cada una
indicando una acusación contra el Señor. Después lo envolvió, y lo metió
en una calabacita vacía, que tapó con cuidado y ató después a una caña.
Se la presentó a Jesús, diciéndole con ironía: "Este es el cetro de tu
reino: ahí están reunidos tus títulos, tus dignidades y tus derechos.
Llévalos al Sumo Sacerdote para que conozca tu misión y te trate según
tu dignidad. Que le aten las manos a ese Rey, y que lo lleven delante
del Sumo Sacerdote". Ataron de nuevo las manos a Jesús; sujetaron
también con ello el simulacro del cetro, que contenía las acusaciones de
Anás; y condujeron a Jesús a casa de Caifás, en medio de la risa, de
las injurias y de los malos tratamientos de la multitud. La casa de Anás
estaría a trescientos pasos de la de Caifás. El camino, que era a lo
largo de paredes y de pequeños edificios dependientes del tribunal del
Sumo Pontífice, estaba alumbrado con faroles y cubierto de judíos, que
vociferaban y se agitaban. Los soldados podían apenas abrir por medio de
la multitud. Los que habían ultrajado a Jesús en casas de Anás repetían
sus ultrajes delante del pueblo; y el Salvador fue injuriado y
maltratado todo el camino. Vi hombres armados rechazar algunos grupos
que parecían comparecer al Señor, dar dinero a los que se distinguían
por su brutalidad con Jesús y dejarlos entrar en el patio de Caifás.

V. Jesús delante de Caifás

Para llegar al tribunal de Caifás se atraviesa un primer patio exterior,
después se entra en otro patio, que rodea todo el edificio. La casa
tiene doble de largo que de ancho. Delante hay una especie de vestíbulo
descubierto, rodeado de tres órdenes de columnas, formando galerías
cubiertas. Jesús fue introducido en el vestíbulo en medio de los
clamores, de las injurias y de los golpes. Apenas estuvo en presencia
del Consejo, cuando Caifás exclamó: "¡Ya estás aquí, enemigo de Dios,
que llenas de agitación esta santa noche!". La calabaza que contenía las
acusaciones de Anás fue desatada del cetro ridículo puesto entre las
manos de Jesús. Después que las leyeron, Caifás con más ira que Anás,
hacía una porción de preguntas a Jesús, que estaba tranquilo, paciente,
con los ojos mirando al suelo. Los alguaciles querían obligarle a
hablar, lo empujaban, le pegaban, y un perverso le puso el dedo pulgar
con fuerza en la boca, diciéndole que mordiera. Pronto comenzó la
audiencia de los testigos, y el populacho excitado daba gritos
tumultuosos, y se oía hablar a los mayores enemigos de Dios, entre los
fariseos y los saduceos reunidos en Jerusalén de todos los puntos del
país. Repetían las acusaciones a que Él había respondido mil veces: "Que
curaba a los enfermos y echaba a los demonios por arte de éstos, que
violaba el Sábado, que sublevaba al pueblo, que llamaba a los fariseos
raza de víboras y adúlteros, que había predicho la destrucción de
Jerusalén, frecuentaba a los publicanos y los pecadores, que se hacía
llamar Rey, Profeta, Hijo de Dios; que hablaba siempre de su Reino, que
desechaba el divorcio, que se llamaba Pan de vida". Así sus palabras,
sus instrucciones y sus parábolas eran desfiguradas, mezcladas con
injurias, y presentadas como crímenes. Pero todos se contradecían, se
perdían en sus relatos y no podían establecer ninguna acusación bien
fundada. Los testigos comparecían más bien para decirle injurias en su
presencia que para citar hechos. Se disputaban entre ellos, y Caifás
aseguraba muchas veces que la confusión que reinaba en las deposiciones
de los testigos era efecto de sus hechizos. Algunos dijeron que había
comido la Pascua la víspera, que era contra la ley y que el año anterior
había ya hecho innovaciones en la ceremonia. Pero los testigos se
contradijeron tanto, que Caifás y los suyos estaban llenos de vergüenza y
de rabia al ver que no podían justificar nada que tuviera algún
fundamento. Nicodemus y José de Arimatea fueron citados a explicar sobre
que había comido la pascua en una sala perteneciente a uno de ellos, y
probaron, con escritos antiguos, que de tiempo inmemorial los galileos
tenían el permiso de comer la Pascua un día antes. Al fin, se
presentaron los dos diciendo: "Jesús ha dicho: Yo derribaré el templo
edificado por las manos de los hombres y en tres días reedificaré uno
que no estará hecho por mano de los hombres". No estaban éstos tampoco
acordes. Caifás, lleno de cólera, exasperado por los discursos
contradictorios de los testigos, se levantó, bajó los escalones, y dijo:
"Jesús: ¿No respondes tú nada a ese testimonio?". Estaba muy irritado
porque Jesús no lo miraba. Entonces los alguaciles, asiéndolo por los
cabellos, le echaron la cabeza atrás y le pegaron puñadas bajo la barba;
pero sus ojos no se levantaron. Caifás elevó las manos con viveza, y
dijo en tono de enfado: "Yo te conjuro por el Dios vivo que nos digas si
eres el Cristo, el Mesías, el Hijo de Dios". Había un profundo
silencio, y Jesús, con una voz llena de majestad indecible, con la voz
del Verbo Eterno, dijo: "Yo lo Soy, tú lo has dicho. Y yo os digo que
veréis al Hijo del hombre sentado a la derecha de la Majestad Divina,
viniendo sobre las nubes del cielo". Mientras Jesús decía estas
palabras, yo le vi resplandeciente: el cielo estaba abierto sobre Él, y
en una intuición que no puedo expresar, vi a Dios Padre Todopoderoso; vi
también a los ángeles, y la oración de los justos que subía hasta su
Trono. Debajo de Caifás vi el infierno como una esfera de fuego, oscura,
llena de horribles figuras. Él estaba encima, y parecía separado sólo
por una gasa. Vi toda la rabia de los demonios concentrada en él. Toda
la casa me pareció un infierno salido de la tierra. Cuando el Señor
declaró solemnemente que era el Cristo, Hijo de Dios, el infierno tembló
delante de Él, y después vomitó todos sus furores en aquella casa.
Caifás asió el borde de su capa, lo rasgó con ruido, diciendo en alta
voz: "¡Has blasfemado! ¿Para qué necesitamos testigos? ¡Habéis oído? Él
blasfema: ¿cuál es vuestra sentencia?". Entonces todos los asistentes
gritaron a una voz terrible: "¡Es digno de muerte! ¡Es digno de
muerte!". Durante esta horrible gritería, el furor del infierno llegó a
lo sumo. Parecía que las tinieblas celebraban su triunfo sobre la luz.
Todos los circunstantes que conservaban algo bueno fueron penetrados de
tanto horror que muchos se cubrieron la cabeza y se fueron. Los testigos
más ilustres salieron de la sala con la conciencia agitada. Los otros
se colocaron en el vestíbulo alrededor del fuego, donde les dieron
dinero, de comer y de beber. El Sumo Sacerdote dijo a los alguaciles:
"Os entrego este Rey; rendid al blasfemo los honores que merece". En
seguida se retiró con los miembros del Consejo a otra sala donde no se
le podía ver desde el vestíbulo.

Cuando Caifás salió de la sala del tribunal, con los miembros del
Consejo, una multitud de miserables se precipitó sobre Nuestro Señor,
como un enjambre de avispas irritadas. Ya durante el interrogatorio de
los testigos, toda aquella chusma le había escupido, abofeteado, pegado
con palos y pinchado con agujas. Ahora, entregados sin freno a su rabia
insana, le ponían sobre la cabeza coronas de paja y de corteza de árbol y
decían: "Ved aquí al hijo de David con la corona de su padre. Es el Rey
que da una comida de boda para su hijo". Así se burlaban de las
verdades eternas, que Él presentaba en parábolas a los hombres que venía
a salvar; y no cesaban de golpearle con los puños o con palos. Le
taparon los ojos con un trapo asqueroso, y le pegaban, diciendo: "Gran
Profeta, adivina quién te ha pegado". Jesús no abría la boca; pedía por
ellos interiormente y suspiraba. Vi que todo estaba lleno de figuras
diabólicas; era todo tenebroso, desordenado y horrendo. Pero también vi
con frecuencia una luz alrededor de Jesús, desde que había dicho que era
el Hijo de Dios. Muchos de los circunstantes parecían tener un
presentimiento de ello, más o menos confuso; sentían con inquietud que
todas las ignominias, todos los insultos no podían hacerle perder su
indecible majestad. La luz que rodeaba a Jesús parecía redoblar el furor
de sus ciegos enemigos.

VI. Negación de Pedro

Pedro y Juan que habían seguido a Jesús de lejos, lograron entrar en el
tribunal de Caifás. Ya no tuvieron fuerzas para contemplar en silencio
las crueldades e ignominias que su Maestro tuvo que sufrir. Juan fue a
juntarse con la Madre de Jesús, que en estos momentos se hallaba en casa
de Marta. Pedro estaba silencioso; pero su silencio mismo y su tristeza
lo hacían sospechoso. La portera se acercó, y oyendo hablar de Jesús y
de sus discípulos, miró a Pedro con descaro, y le dijo: "Tú eres también
discípulo del Galileo". Pedro, asustado, inquieto y temiendo ser
maltratado por aquellos hombres groseros, respondió: "Mujer, no le
conozco; no sé lo que quieres decir". Entonces se levantó y queriendo
deshacerse de aquella compañía, salió del vestíbulo. Era el momento en
que el gallo cantaba la primera vez. Al salir, otra criada le miró, y
dijo: "Este también se ha visto con Jesús de Nazareth"; y los que
estaban a su lado preguntaron: "¿No eras tú uno de sus discípulos?".
Pedro, asustado, hizo nuevas protestas, y contestó: "En verdad, yo no
era su discípulo; no conozco a ese hombre". Atravesó el primer patio, y
vino al del exterior. Ya no podía hallar reposo, y su amor a Jesús lo
llevó de nuevo al patio interior que rodea el edificio. Mas como oía
decir a algunos: "¿Quién es ese hombre?", se acercó a la lumbre, donde
se sentó un rato. Algunas personas que habían observado su agitación se
pusieron a hablarle de Jesús en términos injuriosos. Una de ellas le
dijo: "Tú eres uno de sus partidarios; tú eres Galileo; tu acento te
hace conocer". Pedro procuraba retirarse; pero un hermano de Malco,
acercándose a él le dijo: "¿No eres tú el que yo he visto con ellos en
el jardín de las Olivas, y que ha cortado la oreja de mi hermano?".
Pedro, en su ansiedad, perdió casi el uso de la razón: se puso a jurar
que no conocía a ese hombre, y corrió fuera del vestíbulo al patio
interior. Entonces el gallo cantó por segunda vez, y Jesús, conducido a
la prisión por medio del patio, se volvió a mirarle con dolor y
compasión. Las palabras de Jesús: "Antes que el gallo cante dos veces,
me has de negar tres", le vinieron a la memoria con una fuerza terrible.
En aquel instante sintió cuán enorme era su culpa, y su corazón se
partió. Había negado a su Maestro cuando estaba cubierto de ultrajes,
entregado a jueces inicuos, paciente y silencioso en medio de los
tormentos. Penetrado de arrepentimiento, volvió al patio exterior con la
cabeza cubierta y llorando amargamente. Ya no temía que le
interpelaran: ahora hubiera dicho a todo el mundo quién y cuán culpable
era.

VII. María en casa de Caifás

La Virgen Santísima, hallándose constantemente en comunicación
espiritual con Jesús, sabía todo lo que le sucedía, y sufría con Él.
Estaba como Él en oración continua por sus verdugos; pero su corazón
materno clamaba también a Dios, para que no dejara cumplirse este
crimen, y que apartara esos dolores de su Santísimo Hijo. Tenía un vivo
deseo de acercarse a Jesús, y pidió a Juan que la condujera cerca del
sitio donde Jesús sufría. Juan, que no había dejado a su divino Maestro
más que para consolar a la que estaba más cerca de su corazón después de
Él, condujo a las santas mujeres a través de las calles, alumbradas por
el resplandor de la luna. Iban con la cabeza cubierta; pero sus
sollozos atrajeron sobre ellas la atención de algunos grupos, y tuvieron
que oír palabras injuriosas contra el Salvador. La Madre de Jesús
contemplaba interiormente el suplicio de su Hijo, y lo conservaba en su
corazón como todo lo demás, sufriendo en silencio como Él. Al llegar a
la casa de Caifás, atravesó el patio exterior y se detuvo a la entrada
del interior, esperando que le abrieran la puerta. Esta se abrió, y
Pedro se precipitó afuera, llorando amargamente. María le dijo: "Simón,
¿qué ha sido de Jesús, mi Hijo?". Estas palabras penetraron hasta lo
íntimo de su alma. No pudo resistir su mirada; pero María se fue a él, y
le dijo con profunda tristeza: "Simón, ¿no me respondes?". Entonces
Pedro exclamó, llorando: "¡Oh Madre, no me hables! Lo han condenado a
muerte, y yo le he negado tres veces vergonzosamente". Juan se acercó
para hablarle; pero Pedro, como fuera de sí, huyó del patio y se fue a
la caverna del monte de las Olivas. La Virgen Santísima tenía el corazón
destrozado. Juan la condujo delante del sitio donde el Señor estaba
encerrado. María estaba en espíritu con Jesús; quería oír los suspiros
de su Hijo y los oyó con las injurias de los que le rodeaban. Las santas
mujeres no podían estar allí mucho tiempo sin ser vistas; Magdalena
mostraba una desesperación demasiado exterior y muy violenta; y aunque
la Virgen en lo más profundo de su dolor conservaba una dignidad y un
silencio extraordinario, sin embargo, al oír estas crueles palabras:
"¿No es la madre del Galileo? Su hijo será ciertamente crucificado; pero
no antes de la fiesta, a no ser que sea el mayor de los criminales";
Juan y las santas mujeres tuvieron que llevarla más muerta que viva. La
gente no dijo nada, y guardó un extraño silencio: parecía que un
espíritu celestial había atravesado aquel infierno.

VIII. Jesús en la cárcel

Jesús estaba encerrado en un pequeño calabozo abovedado, del cual se
conserva todavía una parte. Dos de los cuatro alguaciles se quedaron con
Él, pero pronto los relevaron otros. Cuando el Salvador entró en la
cárcel, pidió a su Padre celestial que aceptara todos los malos
tratamientos que había sufrido y que tenía aún que sufrir, como un
sacrificio expiatorio por sus verdugos y por todos los hombres que,
sufriendo iguales padecimientos, se dejaran llevar de la impaciencia o
de la cólera. Los verdugos no le dieron un solo instante de reposo. Lo
ataron en medio del calabozo a un pilar, y no le permitieron que se
apoyara; de modo que apenas podía tenerse sobre sus pies cansados,
heridos e hinchados. No cesaron de insultarle y de atormentarle, y
cuando los dos de guardia estaban cansados, los relevaban otros, que
inventaban nuevas crueldades. Puedo contar lo que esos hombres crueles
hicieron sufrir al Santo de los Santos; estoy muy mala, y estaba casi
muerta a esta vista. ¡Ah! ¡qué vergonzoso es para nosotros que nuestra
flaqueza no pueda decir u oír sin repugnancia la historia de los
innumerables ultrajes que el Redentor ha padecido por nuestra salvación!
Nos sentimos penetrados de un horror igual al de un asesino obligado a
poner la mano sobre las heridas de su víctima. Jesús lo sufrió todo sin
abrir la boca; y eran los hombres, los pecadores, los que derramaban su
rabia sobre su Hermano, su Redentor y su Dios. Yo también soy una pobre
pecadora; yo también soy causa de su dolorosa pasión. El día del juicio,
cuando todo se manifieste, veremos todos la parte que hemos tomado en
el suplicio del Hijo de Dios por los pecados que no cesamos de cometer, y
que son una participación en los malos tratamientos que esos miserables
hicieron sufrir a Jesús. En su prisión el Divino Salvador pedía sin
cesar por sus verdugos; y como al fin le dejaron un instante de reposo,
lo vi recostado sobre el pilar, y completamente rodeado de luz. El día
comenzaba a alborear: era el día de su Pasión, el día de nuestra
redención; un tenue rayo de luz caía por el respiradero del calabozo
sobre nuestro Cordero pascual. Jesús elevó sus manos atadas hacia la luz
que venía, y dio gracias a su Padre, en alta voz y de la manera más
tierna, por el don de este día tan deseado por los Patriarcas, por el
cual Él mismo había suspirado con tanto ardor desde la llegada a la
tierra. Antes ya había dicho a sus discípulos: "Debo ser bautizado con
otro bautismo, y estoy en la impaciencia hasta que se cumpla". He orado
con Él, pero no puedo referir su oración; tan abatida estaba. Cuando
daba gracias por aquel terrible dolor que sufría también por mí, yo no
podía sino decir sin cesar: "¡Ah! Dadme, dadme vuestros dolores: ellos
me pertenecen, son el precio de mis pecados". Era un espectáculo que
partía el corazón verlo recibir así el primer rayo de luz del grande día
de su sacrificio. Parecía que ese rayo llegaba hasta Él como el verdugo
que visita al reo en la cárcel, para reconciliarse con él antes de la
ejecución. Los alguaciles, que se habían dormido un instante,
despertaron y le miraron con sorpresa, pero no le interrumpieron. Jesús
estuvo poco más de una hora en esta prisión. Entre tanto Judas, que
había andado errante como un desesperado en el valle de Hinón, se acercó
al tribunal de Caifás. Tenía todavía colgadas de su cintura las treinta
monedas, precio de su traición. Preguntó a los guardias de la casa, sin
darse a conocer, qué harían con el Galileo. Ellos le dijeron: "Ha sido
condenado a muerte y será crucificado". Judas se retiró detrás del
edificio para no ser visto, pues huía de los hombres como Caín, y la
desesperación dominaba cada vez más a su alma. Permaneció oculto en los
alrededores, esperando la conclusión del juicio de la mañana.

IX. Juicio de la mañana

Al amanecer, Caifás, Anás, los ancianos y los escribas se juntaron de
nuevo en la gran sala del tribunal, para pronunciar un juicio en forma,
pues no era legal el juzgar en la noche: podía haber sólo una
instrucción preparatoria, a causa de la urgencia. La mayor parte de los
miembros había pasado el resto de la noche en casa de Caifás. La
asamblea era numerosa, y había en todos sus movimientos mucha agitación.
Como querían condenar a Jesús a muerte, Nicodemus, José y algunos otros
se opusieron a sus enemigos, y pidieron que se difiriese el juicio
hasta después de la fiesta: hicieron presente que no se podía fundar un
juicio sobre las acusaciones presentadas ante el tribunal, porque todos
los testigos se contradecían. Los príncipes de los sacerdotes y sus
adeptos se irritaron y dieron a entender claramente a los que
contradecían, que siendo ellos mismos sospechosos de ser favorables a
las doctrinas del Galileo, les disgustaba ese juicio, porque los
comprendía también. Hasta quisieron excluir del Consejo a todos los que
eran favorables a Jesús; estos últimos, declarando que no tomarían
ninguna parte en todo lo que pudieran decidir, salieron de la sala y se
retiraron al templo. Desde aquel día no volvieron a entrar en el
Consejo. Caifás ordenó que trajeran a Jesús delante de los jueces, y que
se preparasen para conducirlo a Pilatos inmediatamente después del
juicio. Los alguaciles se precipitaron en tumulto a la cárcel, desataron
las manos de Jesús, le ataron cordeles al medio del cuerpo, y le
condujeron a los jueces. Todo esto se hizo precipitadamente y con una
horrible brutalidad. Caifás, lleno de rabia contra Jesús, le dijo: "Si
tú eres el ungido por Dios, si eres el Mesías, dínoslo". Jesús levantó
la cabeza, y dijo con una santa paciencia y grave solemnidad: "Si os lo
digo, no me creeréis; y si os interrogo, no me responderéis, ni me
dejaréis marchar; pero desde ahora el Hijo del hombre está sentado a la
derecha del poder de Dios". Se miraron entre ellos, y dijeron a Jesús:
"¿Tú eres, pues, el Hijo de Dios?". Jesús, con la voz de la verdad
eterna, respondió: "Vos lo decís: Yo lo Soy". Al oír esto, gritaron
todos: "¿Para qué queremos más pruebas? Hemos oído la blasfemia de su
propia boca". Al mismo tiempo prodigaban a Jesús palabras de desprecio:
"¡Ese miserable, decían, ese vagabundo, que quiere ser el Mesías y
sentarse a la derecha de Dios!". Le mandaron atar de nuevo y poner una
cadena al cuello, como hacían con los condenados a muerte, para
conducirlo a Pilatos. Habían enviado ya un mensajero a éste para
avisarle que estuviera pronto a juzgar a un criminal, porque debían
darse prisa a causa de la fiesta. Hablaban entre sí con indignación de
la necesidad que tenían de ir al gobernador romano para que ratificase
la condena; porque en las materias que no concernían a sus leyes
religiosas y las del templo, no podían ejecutar la sentencia de muerte
sin su aprobación. Lo querían hacer pasar por un enemigo del Emperador, y
bajo este aspecto principalmente la condenación pertenecería a la
jurisdicción de Pilatos. Los príncipes de los sacerdotes y una parte del
Consejo iban delante; detrás, el Salvador rodeado de soldados; el
pueblo cerraba la marcha. En este orden bajaron de Sión a la parte
inferior de la ciudad, y se dirigieron al palacio de Pilatos.

X. Desesperación de Judas

Mientras conducían a Jesús a casa de Pilatos, el traidor Judas oyó lo
que se decía en el pueblo, y entendió palabras semejantes a éstas: "Lo
conducen ante Pilatos; el gran Consejo ha condenado al Galileo a muerte;
tiene una paciencia excesiva, no responde nada, ha dicho sólo que era
el Mesías, y que estaría sentado a la derecha de Dios; por eso le
crucificarán; el malvado que le ha vendido era su discípulo, y poco
antes aún había comido con Él el cordero pascual; yo no quisiera haber
tomado parte en esa acción; que el Galileo, sea lo que sea, al menos no
ha conducido a la muerte a un amigo suyo por el dinero: "¡verdaderamente
ese miserable merecería ser crucificado!". Entonces la angustia, el
remordimiento y la desesperación luchaban en el alma de Judas. Huyó,
corrió como un insensato hasta el templo, donde muchos miembros del
Consejo se habían reunido después del juicio de Jesús. Se miraron
atónitos, y con una risa de desprecio lanzaron una mirada altanera sobre
Judas, que, fuera de sí, arrancó de su cintura las treinta piezas, y
presentándoselas con la mano derecha, dijo con voz desesperada: "Tomad
vuestro dinero, con el cual me habéis hecho vender al Justo; tomad
vuestro dinero, y dejad a Jesús. Rompo nuestro pacto; he pecado
vendiendo la sangre del inocente". Los sacerdotes le despreciaron;
retiraron sus manos del dinero que les presentaba, para no manchársela
tocando la recompensa del traidor, y le dijeron: "¡Qué nos importa que
hayas pecado! Si crees haber vendido la sangre inocente, es negocio
tuyo; nosotros sabemos lo que hemos comprado, y lo hallamos digno de
muerte!". Estas palabras dieron a Judas tal rabia y tal desesperación,
que estaba como fuera de sí; los cabellos se le erizaron; rasgó el
cinturón donde estaban las monedas, las tiró en el templo, y huyó fuera
del pueblo. Lo vi correr como un insensato en el vale de Hinón. Satanás,
bajo una forma horrible, estaba a su lado, y le decía al oído, para
llevarle a la desesperación, ciertas maldiciones de los Profetas sobre
este valle, donde los judíos habían sacrificado sus hijos a los ídolos.
Parecía que todas sus palabras lo designaban, como por ejemplo: "Saldrán
y verán los cadáveres de los que han pecado contra mí, cuyos gusanos no
morirán, cuyo fuego no se apagará". Después repetía a sus oídos: "Caín
¿dónde está tu hermano Abel? ¿qué has hecho? Su sangre me grita: eres
maldito sobre la tierra, estás errante y fugitivo". Cuando llegó al
torrente de Cedrón, y vio el monte de los Olivos, empezó a temblar,
volvió los ojos y oyó de nuevo estas palabras: "Amigo mío, ¿qué vienes a
hacer? ¡Judas, tú vendes al Hijo del hombre con un beso!". Penetrado de
horror hasta el fondo de su alma, llegó al pie de la montaña de los
Escándalos, a un lugar pantanoso, lleno de escombros y de inmundicias.
El ruido de la ciudad llegaba de cuando en cuando a sus oídos con más
fuerza, y Satanás le decía: "Ahora le llevan a la muerte; tú le has
vendido; ¿sabes tú lo que hay en la ley? El que vendiere un alma entre
sus hermanos los hijos de Israel, y recibiere el precio, debe ser
castigado con la muerte. ¡Acaba contigo, miserable, acaba!". Entonces
Judas, desesperado, tomó su cinturón y se colgó de un árbol que crecía
en un bajo y que tenía muchas ramas. Cuando se hubo ahorcado, su cuerpo
reventó, y sus entrañas se esparcieron por el suelo.

XI. Jesús conducido a presencia de Pilatos

Condujeron al Salvador a Pilatos por en medio de la parte más
frecuentada de la ciudad. Caifás, Anás y muchos miembros del gran
Consejo marchaban delante con sus vestidos de fiesta; los seguían un
gran número de escribas y de judíos, entre los cuales estaban todos los
falsos testigos y los perversos fariseos que habían tomado la mayor
parte de la acusación de Jesús. A poca distancia seguía el Salvador,
rodeado de soldados. Iba desfigurado por los ultrajes de la noche,
pálido, la cara ensangrentada; y las injurias y los malos tratamientos
continuaban sin cesar. Habían reunido mucha gente, para aparentar su
entrada del Domingo de Ramos. Lo llamaban Rey, por burla; echaban
delante de sus pies piedras, palos y pedazos de trapos; se burlaban de
mil maneras de su entrada triunfal. Jesús debía probar en el camino cómo
los amigos nos abandonan en la desgracia; pues los habitantes de Ofel
estaban juntos a la orilla del camino, y cuando lo vieron en un estado
de abatimiento, su fe se alteró, no pudiendo representarse así al Rey,
al Profeta, al Mesías, al Hijo de Dios. Los fariseos se burlaban de
ellos a causa de su amor a Jesús, y les decían: "Ved a vuestro Rey,
saludadlo. ¿No le decís nada ahora que va a su coronación, antes de
subir al trono? Sus milagros se han acabado; el Sumo Sacerdote ha dado
fin a sus sortilegios"; y otros discursos de esta suerte. Estas pobres
gentes, que habían recibido tantas gracias y tantos beneficios de Jesús,
desmayaron ante tan terrible espectáculo que les daban las personas más
reverenciadas del país, los príncipes, los sacerdotes y el Sanedrín.
Los mejores se retiraron, dudando; los peores se juntaron al pueblo en
cuanto les fue posible; pues los fariseos habían puesto guardias para
mantener algún orden.

Eran poco más o menos las seis de la mañana, según nuestro modo de
contar, cuando la tropa que conducía a Jesús llegó delante del palacio
de Pilatos. Anás, Caifás y los miembros del Consejo se pararon en los
bancos que estaban entre la plaza y la entrada del tribunal. Jesús fue
arrastrado hasta la escalera de Pilatos, quien estaba sobre una especie
de azotea avanzada. Cuando vio llegar a Jesús en medio de un tumulto tan
grande, se levantó y habló a los judíos con aire de desprecio. "¿Qué
venís a hacer tan temprano? ¿Cómo habéis puesto a ese hombre en tal
estado? ¿Comenzáis tan temprano a desollar vuestras víctimas?". Ellos
gritaron a los verdugos: "¡Adelante, conducidlo al tribunal!"; y después
respondieron a Pilatos: "Escuchad nuestras acusaciones contra ese
criminal. Nosotros no podemos entrar en el tribunal para no volvernos
impuros". Los alguaciles hicieron subir a Jesús los escalones de mármol,
y lo condujeron así detrás de la azotea desde donde Pilatos hablaba a
los sacerdotes judíos. Pilatos había oído hablar mucho de Jesús. Al
verle tan horriblemente desfigurado por los malos tratamientos y
conservando siempre una admirable expresión de dignidad, su desprecio
hacia los príncipes de los sacerdotes se redobló; les dio a entender que
no estaba dispuesto a condenar a Jesús sin pruebas, y les dijo con tono
imperioso: "¿De qué acusáis a este hombre?". Ellos le respondieron: "Si
no fuera un malhechor, no os lo hubiéramos presentado". - "Tomadle,
replicó Pilatos, y juzgadle según vuestra ley". Los judíos dijeron: "Vos
sabéis que nuestros derechos son muy limitados en materia de pena
capital". Los enemigos de Jesús estaban llenos de violencia y de
precipitación; querían acabar con Jesús antes del tiempo legal de la
fiesta, para poder sacrificar el Cordero pascual. No sabían que el
verdadero Cordero pascual era el que habían conducido al tribunal del
juez idólatra, en el cual temían contaminarse. Cuando el gobernador les
mandó que presentasen sus acusaciones, lo hicieron de tres principales,
apoyada cada una por diez testigos, y se esforzaron, sobre todo, en
hacer ver a Pilatos que Jesús había violado los derechos del Emperador.
Le acusaron primero de ser un seductor del pueblo, que perturbaba la paz
pública y excitaba a la sedición, y presentaron algunos testimonios.
Añadieron que seducía al pueblo con horribles doctrinas, que decía que
debían comer su carne y beber su sangre para alcanzar la vida eterna.
Pilatos miró a sus oficiales sonriéndose, y dirigió a los judíos estas
palabras picantes: "Parece que vosotros queréis seguir también su
doctrina y alcanzar la vida eterna, pues queréis comer su carne y beber
su sangre". La segunda acusación era que Jesús excitaba al pueblo, a no
pagar el tributo al Emperador. Aquí Pilatos, lleno de cólera, los
interrumpió con el tono de un hombre encargado especialmente de esto, y
les dijo: "Es un grandísimo embuste; yo debo saber eso mejor que
vosotros". Entonces los judíos pasaron a la tercera acusación. "Este
hombre oscuro, de baja extracción, se ha hecho un gran partido, se ha
hecho dar los honores reales; pues ha enseñado que era el Cristo, el
ungido del Señor, el Mesías, el Rey prometido a los judíos, y se hace
llamar así". Esto fue también apoyado por diez testigos. Cuando dijeron
que Jesús se hacía llamar el Cristo, el Rey de los judíos, Pilato
pareció pensativo. Fue desde la azotea a la sala del tribunal que estaba
al lado, echó al pasar una mirada atenta sobre Jesús, y mandó a los
guardas que se lo condujeran a la sala. Pilatos era un pagano
supersticioso, de un espíritu ligero y fácil de perturbar. No ignoraba
que los Profetas de los judíos les habían anunciado, desde mucho tiempo,
un ungido del Señor, un Rey libertador y Redentor, y que muchos judíos
lo esperaban. Pero no creía tales tradiciones sobre un Mesías, y si
hubiese querido formarse una idea de ellas, se hubiera figurado un Rey
victorioso y poderoso, como lo hacían los judíos instruidos de su tiempo
y los herodianos. Por eso le pareció tan ridículo que acusaran a aquel
hombre, que se le presentaba en tal estado de abatimiento, y de haberse
tenido por ese Mesías y por ese Rey. Pero como los enemigos de Jesús
habían presentado esto como un ataque a los derechos del Emperador,
mandó traer al Salvador a su presencia para interrogarle. Pilatos miró a
Jesús con admiración, y le dijo: "¿Tú eres, pues, el Rey de los
judíos?". Y Jesús respondió: "¿Lo dices tú por ti mismo, o porque otros
te lo han dicho de mí?". Pilatos, sentido de que Jesús pudiera creerle
bastante extravagante para hacer por sí mismo una pregunta tan rara, le
dijo: "¿Soy yo acaso judío para ocuparme de semejantes necedades? Tu
pueblo y sus sacerdotes te han entregado a mis manos, porque has
merecido la muerte. Dime lo que has hecho". Jesús le dijo con majestad:
"Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuese de este mundo, yo
tendría servidores que combatirían por mí, para no dejarme caer en las
manos de los judíos; pero mi reino no es de este mundo". Pilatos se
sintió perturbado con estas graves palabras y le dijo con tono más
serio: "¿Tú eres Rey?". Jesús respondió: "Como tú lo dices, yo soy Rey.
He nacido y he venido a este mundo para dar testimonio de la verdad. El
que es de la verdad, escucha mi voz". Pilatos le miró, y dijo,
levantándose: "¡La verdad! ¿Qué es la verdad?". Hubo otras palabras, de
que no me acuerdo bien. Pilatos volvió a la azotea: no podía comprender a
Jesús; pero veía bien que no era un rey que pudiera dañar al Emperador,
pues no quería ningún reino de este mundo. Y el Emperador se inquietaba
poco por los reinos del otro mundo. Y así gritó a los príncipes de los
sacerdotes desde lo alto de la azotea: "No hallo ningún crimen en este
hombre". Los enemigos de Jesús se irritaron, y por todas partes salió un
torrente de acusaciones contra Él. Pero el Salvador estaba silencioso, y
oraba por los pobres hombres; y cuando Pilatos se volvió hacia Él,
diciéndole: "¿No respondes nada a esas acusaciones?", Jesús no dijo una
palabra. De modo que Pilatos, sorprendido, le volvió a decir: "Yo veo
bien que no dicen más que mentiras contra ti". Pero los acusadores
continuaron hablando con furor, y dijeron: "¡Cómo!, ¿no halláis crimen
contra Él? ¿Acaso no es un crimen el sublevar al pueblo y extender su
doctrina en todo el país, desde la Galilea hasta aquí?". Al oír la
palabra Galilea, Pilatos reflexionó un instante, y dijo: "¿Este hombre
es Galileo y súbdito de Herodes?". "Sí - respondieron ellos -: sus
padres han vivido en Nazareth, y su habitación actual es Cafarnaum". "Si
es súbdito de Herodes - replicó Pilatos - conducidlo delante de él: ha
venido aquí para la fiesta, y puede juzgarle". Entonces mandó conducir a
Jesús fuera del tribunal, y envió un oficial a Herodes para avisarle
que le iban a presentar a Jesús de Nazareth, súbdito suyo. Pilatos, muy
satisfecho con evitar así la obligación de juzgar a Jesús, deseaba por
otra parte hacer una fineza a Herodes, quien estaba reñido con él, y
quería ver a Jesús. Los enemigos del Salvador, furiosos de ver que
Pilatos los echaba así en presencia de todo el pueblo, hicieron recaer
su rencor sobre Jesús. Lo ataron de nuevo, y lo arrastraron, llenándolo
de insultos y de golpes en medio de la multitud que cubría la plaza
hasta el palacio de Herodes. Algunos soldados romanos se habían juntado a
la escolta. Claudia Procla, mujer de Pilatos, le mandó a decir que
deseaba muchísimo hablarle; y mientras conducían a Jesús a casa de
Herodes, subió secretamente a una galería elevada, y miraba la escolta
con mucha agitación y angustia.

XII. Origen del Via Crucis

Durante esta discusión, la Madre de Jesús, Magdalena y Juan estuvieron
en una esquina de la plaza, mirando y escuchando con un profundo dolor.
Cuando Jesús fue conducido a Herodes, Juan acompañó a la Virgen y a
Magdalena por todo el camino que había seguido Jesús. Así volvieron a
casa de Caifás, a casa de Anás, a Ofel, a Getsemaní, al jardín de los
Olivos, y en todos los sitios, donde el Señor se había caído o había
sufrido, se paraban en silencio, lloraban y sufrían con Él. La Virgen se
prosternó más de una vez, y besó la tierra en los sitios en donde Jesús
se había caído. Este fue el principio del Via Crucis y de los honores
rendidos a la Pasión de Jesús, aun antes de que se cumpliera. La
meditación de la Iglesia sobre los dolores de su Redentor comenzó en la
flor más santa de la humanidad, en la Madre virginal del Hijo del
hombre. La Virgen pura y sin mancha consagró para la Iglesia el Vía
Crucis, para recoger en todos los sitios, como piedras preciosas, los
inagotables méritos de Jesucristo; para recogerlos como flores sobre el
camino y ofrecerlos a su Padre celestial por todos los que tienen fe. El
dolor había puesto a Magdalena como fuera de sí. Su arrepentimiento y
su gratitud no tenían límites, y cuando quería elevar hacia Él su amor,
como el humo del incienso, veía a Jesús maltratado, conducido a la
muerte, a causa de sus culpas, que había tomado sobre sí. Entonces sus
pecados la penetraban de horror, su alma se le partía, y todos esos
sentimientos se expresaban en su conducta, en sus palabras y en sus
movimientos. Juan amaba y sufría. Conducía por primera vez a la Madre de
Dios por el camino de la cruz, donde la Iglesia debía seguirla, y el
porvenir se le aparecía.

XIII. Pilatos y su mujer

Mientras conducían a Jesús a casa de Herodes, vi a Pilatos con su mujer
Claudia Procla. Habló mucho tiempo con Pilatos, le rogó por todo lo que
le era más sagrado, que no hiciese mal ninguno a Jesús, el Profeta, el
Santo de los Santos, y le contó algo de las visiones maravillosas que
había tenido acerca de Jesús la noche precedente. Mientras hablaba, yo
vi la mayor parte de esas visiones, pero no me acuerdo bien de qué modo
se seguían. Ella vio las principales circunstancias de la vida de Jesús:
la Anunciación de María, la Natividad, la Adoración de los Pastores y
de los Reyes, la profecía de Simeón y de Ana, la huida a Egipto, la
tentación en el desierto. Se le apareció siempre rodeado de luz, y vio
la malicia y la crueldad de sus enemigos bajo las formas más horribles,
vio sus padecimientos infinitos, su paciencia y su amor inagotables, la
santidad y los dolores de su Madre. Estas visiones le causaron mucha
inquietud y mucha tristeza; que todos esos objetos eran nuevos para
ella, estaba suspensa y pasmada, y veía muchas de esas cosas, como, por
ejemplo, la degollación de los inocentes y la profecía de Simeón, que
sucedían cerca de su casa. Yo sé bien hasta qué punto un corazón
compasivo puede estar atormentado por esas visiones; pues el que ha
sentido una cosa, debe comprender lo que sienten los demás. Había
sufrido toda la noche, y visto más o menos claramente muchas verdades
maravillosas, cuando la despertó el ruido de la tropa que conducía a
Jesús. Al mirar hacia aquel lado, vio al Señor, el objeto de todos esos
milagros que le habían sido revelados, desfigurado, herido, maltratado
por sus enemigos. Su corazón se trastornó a esta vista, y mandó en
seguida llamar a Pilatos, y le contó, en medio de su agitación, lo que
le acababa de suceder. Ella no lo comprendía todo, y no podía expresarlo
bien; pero rogaba, suplicaba, instaba a su marido del modo más tierno.
Pilatos, atónito y perturbado, unía lo que le decía su mujer con lo que
había recogido de un lado y de otro acerca de Jesús, se acordaba del
furor de los judíos, del silencio de Jesús y de las maravillosas
respuestas a sus preguntas. Agitado e inquieto, cedió a los ruegos de su
mujer, y le dijo: "He declarado que no hallaba ningún crimen en ese
hombre. No lo condenaré: he reconocido toda la malicia de los judíos".
Le habló también de lo que le había dicho Jesús; prometió a su mujer no
condenar a Jesús, y le dio una prenda como garantía de su promesa. No sé
si era una joya, un anillo o un sello. Así se separaron. Pilatos era un
hombre corrompido, indeciso, lleno de orgullo, y al mismo tiempo de
bajeza: no retrocedía ante las acciones más vergonzosas, cuando
encontraba en ellas su interés, y al mismo tiempo se dejaba llevar por
las supersticiones más ridículas cuando estaba en una posición difícil.
Así en la actual circunstancia consultaba sin cesar a sus dioses, a los
cuales ofrecía incienso en lugar secreto de su casa, pidiéndoles
señales. Una de sus prácticas supersticiosas era ver comer a los pollos;
pero todas estas cosas me parecían horribles, tan tenebrosas y tan
infernales, que yo volvía la cara con horror. Sus pensamientos eran
confusos, y Satanás le inspiraba tan pronto un proyecto como otro. La
mayor confusión reinaba en sus ideas, y él mismo no sabía lo que quería.

XIV. Jesús delante de Herodes

El Tetrarca Herodes tenía su palacio situado al norte de la plaza, en la
parte nueva de la ciudad, no lejos del de Pilatos. Una escolta de
soldados romanos se había juntado a la de los judíos, y los enemigos de
Jesús, furiosos por los paseos que les hacían dar, no cesaban de
ultrajar al Salvador y de maltratarlo. Herodes, habiendo recibido el
aviso de Pilatos, estaba esperando en una sala grande, sentado sobre
almohadas que formaban una especie de trono. Los príncipes de los
sacerdotes entraron y se pusieron a los lados, Jesús se quedó en la
puerta. Herodes estuvo muy satisfecho al ver que Pilatos le reconocía,
en presencia de los sacerdotes judíos, el derecho de juzgar a un
Galileo. También se alegraba viendo delante de su tribunal, en estado de
abatimiento, a ese Jesús que nunca se había dignado presentársele.
Había recibido tantas noticias acerca de Él, de parte de los herodianos y
de todos sus espías, que su curiosidad estaba excitada. Cuando Herodes
vio a Jesús tan desfigurado, cubierto de golpes, la cara ensangrentada,
su vestido manchado, aquel príncipe voluptuoso y sin energía sintió una
compasión mezclada de disgusto. Profirió el nombre de Dios, volvió la
cara con repugnancia, y dijo a los sacerdotes: "Llevadlo, limpiadlo;
¿cómo podéis traer a mi presencia un hombre tan lleno de heridas?". Los
alguaciles llevaron a Jesús al vestíbulo, trajeron agua y lo limpiaron,
sin cesar de maltratarlo. Herodes reprendió a los sacerdotes por su
crueldad; parecía que quería imitar la conducta de Pilatos, pues también
les dijo: "Ya se ve que ha caído entre las manos de los carniceros;
comenzáis las inmolaciones antes de tiempo". Los príncipes de los
sacerdotes reproducían con empeño sus quejas y sus acusaciones. Herodes,
con énfasis y largamente, repitió a Jesús todo lo que sabía de Él, le
hizo muchas preguntas y le pidió que hiciera un prodigio. Jesús no
respondía una palabra, y estaba delante de él con los ojos bajos, lo que
irritó a Herodes. Me fue explicado que Jesús no habló, por estar
Herodes excomulgado, a causa de su casamiento adúltero con Herodías y de
la muerte de Juan Bautista. Anás y Caifás se aprovecharon del enfado
que le causaba el silencio de Jesús, y comenzaron otra vez sus
acusaciones: añadieron que había llamado a Herodes una zorra, y que
pretendía establecer una nueva religión. Herodes, aunque irritado contra
Jesús, era siempre fiel a sus proyectos políticos. No quería condenar
al que Pilatos había declarado inocente, y creía conveniente mostrarse
obsequioso hacia el gobernador en presencia de los príncipes de los
sacerdotes. Llenó a Jesús de desprecios, y dijo a sus criados y a sus
guardias, cuyo número se elevaba a doscientos en su palacio: "Tomad a
ese insensato, y rendid a ese Rey burlesco los honores que merece. Es
más bien un loco que un criminal". Condujeron al Salvador a un gran
patio, donde lo llenaron de malos tratamientos y de escarnio. Uno de
ellos trajo un gran saco blanco y con grandes risotadas se lo echaron
sobre la cabeza a Jesús. Otro soldado trajo otro pedazo de tela
colorada, y se la pusieron al cuello. Entonces se inclinaban delante de
Él, lo empujaban, lo injuriaban, le escupían, le pegaban en la cara,
porque no había querido responder a su Rey. Le hacían mil saludos
irrisorios, le arrojaban lodo, tiraban de Él como para hacerle danzar;
habiéndolo echado al suelo, lo arrastraron hasta un arroyo que rodeaba
el patio, de modo que su sagrada cabeza pegaba contra las columnas y los
ángulos de las paredes. Después lo levantaron, para renovar los
insultos. Su cabeza estaba ensangrentada y lo vi caer tres veces bajo
los golpes; pero vi también ángeles que le ungían la cabeza, y me fue
revelado que sin este socorro del cielo, los golpes que le daban
hubieran sido mortales. El tiempo urgía, los príncipes de los sacerdotes
tenían que ir al templo, y cuando supieron que todo estaba dispuesto
como lo habían mandado, pidieron otra vez a Herodes que condenara a
Jesús; pero éste, para conformarse con las ideas de Pilatos, le mandó a
Jesús cubierto con el vestido de escarnio.

XV. De Herodes a Pilatos

Los enemigos de Jesús le condujeron de Herodes a Pilatos. Estaban
avergonzados de tener que volver al sitio donde había sido ya declarado
inocente. Por eso tomaron otro camino mucho más largo, para presentarle
en medio de su humillación a otra parte de la ciudad, y también con el
fin de dar tiempo a sus agentes para que agitaran los grupos conforme a
sus proyectos. Ese camino era más duro y más desigual, y todo el tiempo
que duró no cesaron de maltratar a Jesús. La ropa que le habían puesto
le impedía andar, se cayó muchas veces en el lodo, lo levantaron a
patadas, y dándole palos en la cabeza; recibió ultrajes infinitos, tanto
de parte de los que le conducían, como del pueblo que se juntaba en el
camino. Jesús pedía a Dios no morir, para poder cumplir su pasión y
nuestra redención. Eran las ocho y cuarto cuando llegaron al palacio de
Pilatos. La Virgen Santísima, Magdalena, y otras muchas santas mujeres,
hasta veinte, estaban en un sitio, donde lo podían oír todo. Un criado
de Herodes había venido ya a decir a Pilatos que su amo estaba lleno de
gratitud por su fineza, y que no habiendo hallado en el célebre Galileo
más que un loco estúpido, le había tratado como tal, y se lo volvía. Los
alguaciles hicieron subir a Jesús la escalera con la brutalidad
ordinaria; pero se enredó en su vestido, y cayó sobre los escalones de
mármol blanco, que se tiñeron con la sangre de su cabeza sagrada; el
pueblo reía de su caída y los soldados le pegaban para levantarlo.
Pilatos avanzó sobre la azotea, y dijo a los acusadores de Jesús: "Me
habéis traído a este hombre, como a un agitador del pueblo, le he
interrogado delante de vosotros y no le he hallado culpable del crimen
que le imputáis. Herodes tampoco le encuentra criminal. Por
consiguiente, le mandaré azotar y dejarle". Violentos murmullos se
elevaron entre los fariseos. Era el tiempo en que el pueblo venía
delante del gobernador romano para pedirle, según una antigua costumbre,
la libertad de un preso. Los fariseos habían enviado sus agentes con el
fin de excitar a la multitud, a no pedir la libertad de Jesús, sino su
suplicio. Pilatos esperaba que pedirían la libertad de Jesús, y tuvo la
idea de dar a escoger entre Él y un insigne criminal, llamado Barrabás,
que horrorizaba a todo el mundo. Hubo un movimiento en el pueblo sobre
la plaza: un grupo se adelantó, encabezado por sus oradores, que
gritaron a Pilatos: "Haced lo que habéis hecho siempre por la fiesta".
Pilatos les dijo: "Es costumbre que liberte un criminal en la Pascua. ¿A
quién queréis que liberte: a Barrabás o al Rey de los Judíos, Jesús,
que dicen el ungido del Señor?". A esta pregunta de Pilatos hubo alguna
duda en la multitud, y sólo algunas voces gritaron: "¡Barrabás!".
Pilatos, habiendo sido llamado por un criado de su mujer, salió de la
azotea un instante, y el criado le presentó la prenda que él le había
dado, diciéndole: "Claudia Procla os recuerda la promesa de esta
mañana". Mientras tanto los fariseos y los príncipes de los sacerdotes
estaban en una grande agitación, amenazaban y ordenaban. Pilatos había
devuelto su prenda a su mujer, para decirle que quería cumplir su
promesa, y volvió a preguntar con voz alta: "¿Cuál de los dos queréis
que liberte?". Entonces se elevó un grito general en la plaza: "No
queremos a este, sino a Barrabás". Pilatos dijo entonces: "¿Qué queréis
que haga con Jesús, que se llama Cristo?". Todos gritaron
tumultuosamente: "¡Que sea crucificado!, ¡que sea crucificado!". Pilatos
preguntó por tercera vez: "Pero, ¿qué mal ha hecho? Yo no encuentro en
Él crimen que merezca la muerte. Voy a mandarlo azotar y dejarlo". Pero
el grito "¡crucificalo!, ¡crucificalo!" se elevó por todas partes como
una tempestad infernal; los príncipes de los sacerdotes y los fariseos
se agitaban y gritaban como furiosos. Entonces el débil Pilatos dio
libertad al malhechor Barrabás, y condenó a Jesús a la flagelación.

XVI. Flagelación de Jesús

Pilatos, juez cobarde y sin resolución, había pronunciado muchas veces
estas palabras, llenas de bajeza: "No hallo crimen en Él; por eso voy a
mandarle azotar y a darle libertad". Los judíos continuaban gritando:
"¡crucificalo! ¡crucificalo!". Sin embargo, Pilatos quiso que su
voluntad prevaleciera y mandó azotar a Jesús a la manera de los romanos.
Al norte del palacio de Pilatos, a poca distancia del cuerpo de
guardia, había una columna que servía para azotar. Los verdugos vinieron
con látigos, varas y cuerdas, y las pusieron al pie de la columna. Eran
seis hombres morenos, malhechores de la frontera de Egipto, condenados
por sus crímenes a trabajar en los canales y en los edificios públicos, y
los más perversos de entre ellos hacían el oficio de verdugos en el
Pretorio. Esos hombres crueles habían ya atado a esa misma columna y
azotado hasta la muerte a algunos pobres condenados. Dieron de puñetazos
al Señor, le arrastraron con las cuerdas, a pesar de que se dejaba
conducir sin resistencia, y lo ataron brutalmente a la columna. Esta
columna estaba sola y no servía de apoyo a ningún edificio. No era muy
elevada; pues un hombre alto, extendiendo el brazo, hubiera podido
alcanzar la parte superior. A media altura había anillas y ganchos. No
se puede expresar con qué barbarie esos perros furiosos arrastraron a
Jesús: le arrancaron la capa de irrisión de Herodes y le echaron casi al
suelo. Jesús abrazó a la columna; los verdugos le ataron las manos,
levantadas por alto a un anillo de hierro, y extendieron tanto sus
brazos en alto, que sus pies, atados fuertemente a lo bajo de la
columna, tocaban apenas al suelo. El Señor fue así extendido con
violencia sobre la columna de los malhechores; y dos de esos furiosos
comenzaron a flagelar su cuerpo sagrado desde la cabeza hasta los pies.
Sus látigos o sus varas parecían de madera blanca flexible; puede ser
también que fueran nervios de buey o correas de cuero duro y blanco. El
Hijo de Dios temblaba y se retorcía como un gusano. Sus gemidos dulces y
claros se oían como una oración en medio del ruido de los golpes. De
cuando en cuando los gritos del pueblo y de los fariseos, cual tempestad
ruidosa, cubrían sus quejidos dolorosos y llenos de bendiciones,
diciendo: "¡Hacedlo morir! ¡crucificalo!". Pilatos estaba todavía
hablando con el pueblo, y cada vez que quería decir algunas palabras en
medio del tumulto popular, una trompeta tocaba para pedir silencio.
Entonces se oía de nuevo el ruido de los azotes, los quejidos de Jesús,
las imprecaciones de los verdugos y el balido de los corderos pascuales.
Ese balido presentaba un espectáculo tierno: eran las voces que se
unían a los gemidos de Jesús. El pueblo judío estaba a cierta distancia
de la columna, los soldados romanos ocupando diferentes puntos, iban y
venían, muchos profiriendo insultos, mientras que otros se sentían
conmovidos y parecía que un rayo de Jesús les tocaba. Algunos alguaciles
de los príncipes de los sacerdotes daban dinero a los verdugos, y les
trajeron un cántaro de una bebida espesa y colorada, para que se
embriagasen. Pasado un cuarto de hora, los verdugos que azotaban a Jesús
fueron reemplazados por otros dos. La sangre del Salvador corría por el
suelo. Por todas partes se oían las injurias y las burlas. Los segundos
verdugos se echaron con una nueva rabia sobre Jesús; tenían otra
especie de varas: eran de espino con nudos y puntas. Los golpes rasgaron
todo el cuerpo de Jesús; su sangre saltó a cierta distancia, y ellos
tenían los brazos manchados. Jesús gemía, oraba y se estremecía. Muchos
extranjeros pasaron por la plaza, montados sobre camellos y se llenaron
de horror y de pena cuando el pueblo les explicó lo que pasaba. Eran
viajeros que habían recibido el bautismo de Juan, o que habían oído los
sermones de Jesús sobre la montaña. El tumulto no cesaba alrededor de la
casa de Pilatos. Otros nuevos verdugos pegaron a Jesús con correas, que
tenían en las puntas unos garfios de hierro, con los cuales le
arrancaban la carne a cada golpe. ¡Ah! ¡quién podría expresar este
terrible y doloroso espectáculo! La horrible flagelación había durado
tres cuartos de hora, cuando un extranjero de clase inferior, pariente
del ciego Cesifón, curado por Jesús, se precipitó sobre la columna con
una navaja, que tenía la figura de una cuchilla, gritando en tono de
indignación: "¡Parad! No peguéis a ese inocente hasta hacerle morir".
Los verdugos, hartos, se pararon sorprendidos; cortó rápidamente las
cuerdas, atadas detrás de la columna, y se escondió en la multitud.
Jesús cayó, casi sin conocimiento, al pie de la columna sobre el suelo,
bañado en sangre. Los verdugos le dejaron, y se fueron a beber, llamando
antes a los criados, que estaban en el cuerpo de guardia tejiendo la
corona de espinas.

Vi a la Virgen Santísima en un éxtasis continuo durante la flagelación
de nuestro divino Redentor. Ella vio y sufrió con un amor y un dolor
indecibles todo lo que sufría su Hijo. Muchas veces salían de su boca
leves quejidos y sus ojos estaban bañados en lágrimas. Las santas
mujeres, temblando de dolor y de inquietud, rodeaban a la Virgen y
lloraban como si hubiesen esperado su sentencia de muerte. María tenía
un vestido largo azul, y por encima una capa de lana blanca, y un velo
de un blanco casi amarillo. Magdalena, pálida y abatida de dolor, tenía
los cabellos en desorden debajo de su velo. La cara de la Virgen estaba
pálida y desencajada, sus ojos colorados de las lágrimas. No puedo
expresar su sencillez y dignidad. Desde ayer no ha cesado de andar
errante, en medio de angustias, por el valle de Josafat y las calles de
Jerusalén, y, sin embargo, no hay ni desorden ni descompostura en su
vestido, no hay un solo pliegue que no respire santidad; todo en ella es
digno, lleno de pureza y de inocencia. María mira majestuosamente a su
alrededor, y los pliegues de su velo, cuando vuelve la cabeza, tienen
una vista singular. Sus movimientos son sin violencia, y en medio del
dolor más amargo, su aspecto es sereno. Su vestido está húmedo del rocío
de la noche y de las abundantes lágrimas que ha derramado. Es bella, de
una belleza indecible y sobrenatural; esta belleza es pureza inefable,
sencillez, majestad y santidad. Magdalena tiene un aspecto diferente. Es
más alta y más fuerte, su persona y sus movimientos son más
pronunciados. Pero las pasiones, el arrepentimiento, su dolor enérgico
han destruido su belleza. Da miedo al verla tan desfigurada por la
violencia de su desesperación; sus largos cabellos cuelgan desatados
debajo de su velo despedazado. Está toda trastornada, no piensa más que
en su dolor, y parece casi una loca. Hay mucha gente de Magdalum y de
sus alrededores que la han visto llevar una vida escandalosa. Como ha
vivido mucho tiempo escondida, hoy la señalan con el dedo y la llenan de
injurias, y aún los hombres del populacho de Magdalum le tiran lodo.
Pero ella no advierte nada, tan grande y fuerte es su dolor. Cuando
Jesús, después de la flagelación, cayó al pie de la columna, vi a
Claudia Procla, mujer de Pilatos, enviar a la Madre de Dios grandes
piezas de tela. No sé si creía que Jesús sería libertado, y que su Madre
necesitaría esa tela para curar sus llagas o si esa pagana compasiva
sabía a qué uso la Virgen Santísima destinaría su regalo. María viendo a
su Hijo despedazado, conducido por los soldados, extendió las manos
hacia Él y siguió con los ojos las huellas ensangrentadas de sus pies.
Habiéndose apartado el pueblo, María y Magdalena se acercaron al sitio
en donde Jesús había sido azotado; escondidas por las otras santas
mujeres, se bajaron al suelo cerca de la columna, y limpiaron por todas
partes la sangre sagrada de Jesús con el lienzo que Claudia Procla había
mandado. Eran las nueve de la mañana cuando acabó la flagelación.

XVII. La coronación de espinas

La coronación de espinas se hizo en el patio interior del cuerpo de
guardia. El pueblo estaba alrededor del edificio; pero pronto fue
rodeado de mil soldados romanos, puestos en buen orden, cuyas risas y
burlas excitaban el ardor de los verdugos de Jesús, como los aplausos
del público excitan a los cómicos. En medio del patio había el trozo de
una columna; pusieron sobre él un banquillo muy bajo. Habiendo
arrastrado a Jesús brutalmente a este asiento, le pusieron la corona de
espinas alrededor de la cabeza, y le atacaron fuertemente por detrás.
Estaba hecha de tres varas de espino bien trenzadas, y la mayor parte de
las puntas eran torcidas a propósito para adentro. Habiéndosela atado,
le pusieron una caña en la mano; todo esto lo hicieron con una gravedad
irrisoria, como si realmente lo coronasen rey. Le quitaron la caña de
las manos, y le pegaron con tanta violencia en la corona de espinas, que
los ojos del Salvador se inundaron de sangre. Sus verdugos
arrodillándose delante de Él le hicieron burla, le escupieron a la cara,
y le abofetearon, gritándole: "¡Salve, Rey de los judíos!". No podría
repetir todos los ultrajes que imaginaban estos hombres. El Salvador
sufría una sed horrible, su lengua estaba retirada, la sangre sagrada,
que corría de su cabeza, refrescaba su boca ardiente y entreabierta.
Jesús fue así maltratado por espacio de media hora en medio de la risa,
de los gritos y de los aplausos de los soldados formados alrededor del
Pretorio.

XVIII. ¡Ecce Homo!

Jesús, cubierto con la capa colorada, la corona de espinas sobre la
cabeza, y el cetro de cañas en las manos atadas, fue conducido al
palacio de Pilatos. Cuando llegó delante del gobernador, este hombre
cruel no pudo menos de temblar de horror y de compasión, mientras el
pueblo y los sacerdotes le insultaban y le hacían burla. Jesús subió los
escalones. Tocaron la trompeta para anunciar que el gobernador quería
hablar. Pilatos se dirigió a los príncipes de los sacerdotes y a todos
los circunstantes, y les dijo: "Os lo presente otra vez para que sepáis
que no hallo en Él ningún crimen". Jesús fue conducido cerca de Pilatos,
de modo que todo el pueblo podía verlo. Era un espectáculo terrible y
lastimoso la aparición del Hijo de Dios ensangrentado, con la corona de
espinas, bajando sus ojos sobre el pueblo, mientras Pilatos, señalándole
con el dedo, gritaba a los judíos: "¡Ecce Homo!". Los príncipes de los
sacerdotes y sus adeptos, llenos de furia, gritaron: "¡Que muera! ¡Que
sea crucificado!". – "¿No basta ya?", dijo Pilatos. "Ha sido tratado de
manera que no le quedará gana de ser Rey". Pero estos insensatos
gritaron cada vez más: "¡Que muera! ¡Que sea crucificado!". Pilatos
mandó tocar la trompeta, y dijo: "Entonces, tomadlo y crucificadlo, pues
no hallo en Él ningún crimen". Algunos de los sacerdotes gritaron:
"¡Tenemos una ley por la cual debe morir, pues se ha llamado Hijo de
Dios!". Estas palabras, se ha llamado Hijo de Dios, despertaron los
temores supersticiosos de Pilatos; hizo conducir a Jesús aparte, y le
preguntó de dónde era. Jesús no respondió, y Pilatos le dijo: "¿No me
respondes? ¿No sabes que puedo crucificarte o ponerte en libertad?". Y
Jesús respondió: "No tendrías tú ese poder sobre mí, si no lo hubieses
recibido de arriba; por eso el que me ha entregado en tus manos ha
cometido un gran pecado". Pilatos, en medio de su incertidumbre, quiso
obtener del Salvador una respuesta que lo sacara de este penoso estado:
volvió al Pretorio, y se estuvo solo con Él. "¿Será posible que sea un
Dios? se decía a sí mismo, mirando a Jesús ensangrentado y desfigurado;
después le suplicó que le dijera si era Dios, si era el Rey prometido a
los judíos, hasta dónde se extendía su imperio, y de qué orden era su
divinidad. No puedo repetir más que el sentido de la respuesta de Jesús.
El Salvador le habló con gravedad y severidad; le dijo en qué consistía
su reino y su imperio; después le reveló todos los crímenes secretos
que él había cometido; le predijo la suerte miserable que le esperaba, y
le anunció que el Hijo del hombre vendría a pronunciar contra él un
juicio justo. Pilatos, medio atemorizado y medio irritado de las
palabras de Jesús, volvió al balcón, y dijo otra vez que quería libertar
a Jesús. Entonces gritaron: "¡Si lo libertas, no eres amigo del
César!". Otros decían que lo acusarían delante del Emperador, de haber
agitado su fiesta, que era menester acabar, porque a las diez tenían que
estar en el templo. Por todas partes se oía gritar: "¡Que sea
crucificado!"; hasta encima de las azoteas, donde había muchos subidos.
Pilatos vio que sus esfuerzos eran inútiles. El tumulto y los gritos
eran horribles, y la agitación del pueblo era tan grande que podía
temerse una insurrección. Pilatos mandó que le trajesen agua; un criado
se la echó sobre las manos delante del pueblo, y el gritó desde lo alto
de la azotea: "Yo soy inocente de la sangre de este Justo; vosotros
responderéis por ella". Entonces se levantó un grito horrible y unánime
de todo el pueblo, que se componía de gentes de toda la Palestina: "¡Que
su sangre caiga sobre nosotros y sobre nuestros descendientes!".

XIX. Jesús condenado a muerte

Cuando los judíos, habiendo pronunciado la maldición sobre sí y sobre
sus hijos, pidieron que esa sangre redentora, que pide misericordia para
nosotros, pidiera venganza contra ellos; Pilatos mandó traer sus
vestidos de ceremonia, se puso un tocado, en donde brillaba una piedra
preciosa y otra capa. Estaba rodeado de soldados, precedido de oficiales
del tribunal y por delante tenía un hombre que tocaba la trompeta. Así
fue desde su palacio hasta la plaza, donde había, enfrente de la columna
de la flagelación, un sitio elevado para pronunciar los juicios. Este
tribunal se llamaba Gabbata: era una elevación redonda, donde se subía
por escalones. Muchos de los fariseos se habían ido ya al templo. No
hubo más que Anás, Caifás y otros veintiocho, que vinieron al tribunal
cuando Pilatos se puso sus vestidos de ceremonia. Los dos ladrones
también fueron conducidos al tribunal, y el Salvador, con su capa
colorada y su corona de espinas, fue colocado en medio de ellos. Cuando
Pilatos se sentó, dijo a los judíos: "¡Ved aquí a vuestro Rey!"; y ellos
respondieron: "¡Crucificadlo!". "¿Queréis que crucifique a vuestro
Rey?", volvió a decir Pilatos. "¡No tenemos más Rey que César!" gritaron
los príncipes de los sacerdotes. Pilatos no dijo nada más, y comenzó a
pronunciar el juicio. Los príncipes de los sacerdotes habían diferido la
ejecución de los dos ladrones, ya anteriormente condenados al suplicio
de la cruz, porque querían hacer una afrenta más a Jesús, asociándolo en
su suplicio a dos malhechores de la última clase. Pilatos comenzó por
un largo preámbulo, en el cual daba los nombres más sublimes al
emperador Tiberio; después expuso la acusación intentada contra Jesús,
que los príncipes de los sacerdotes habían condenado a muerte, por haber
agitado la paz pública y violado su ley, haciéndose llamar Hijo de dios
y Rey de los judíos, habiendo el pueblo pedido su muerte por voz
unánime. El miserable añadió que encontraba esa sentencia conforme a la
justicia, él, que no había cesado de proclamar la inocencia de Jesús, y
al acabar dijo: "Condeno a Jesús de Nazareth, Rey de los judíos, a ser
crucificado"; y mandó traer la cruz. Me parece que rompió un palo largo y
que tiró los pedazos a los pies de Jesús. Mientras Pilatos pronunciaba
su juicio inicuo, vi que su mujer Claudia Procla le devolvía su prenda y
la renunciaba. La tarde de este mismo día se salió secretamente del
palacio, para refugiarse con los amigos de Jesús. Ese mismo día, a poco
tiempo después, vi a un amigo del Salvador grabar sobre una piedra
verdusca, detrás de la altura de Gabbata, dos líneas donde había estas
palabras: Judex injustus, y el nombre de Claudia Procla. Esta piedra se
halla todavía en los cimientos de una casa o de una iglesia en
Jerusalén, en el sitio donde estaba Gabbata. Claudia Procla se hizo
cristiana, siguió a San Pablo, y fue su fiel discípula. Los dos ladrones
estaban a derecha y a izquierda de Jesús: tenían las manos atadas y una
cadena al cuello; el que se convirtió después, se mantuvo desde
entonces tranquilo y pensativo; el otro, grosero e insolente, se unió a
los alguaciles para maldecir e insultar a Jesús, que miraba a sus dos
compañeros con amor, y ofrecía sus tormentos por la salvación. Los
alguaciles juntaban los instrumentos del suplicio, y lo preparaban todo
para esta terrible y dolorosa marcha. Anás y Caifás habían acabado sus
discusiones con Pilatos: tenían dos bandas de pergamino con la copia de
la sentencia, y se dirigían con precipitación al templo temiendo llegar
tarde.

XX. Jesús con la Cruz a cuestas

Cuando Pilatos salió del tribunal, una parte de los soldados le siguió, y
se formó delante del palacio; una pequeña escolta se quedó con los
condenados. Veintiocho fariseos armados vinieron a caballo para
acompañar al suplicio a nuestro Redentor. Los alguaciles lo condujeron
al medio de la plaza, donde vinieron esclavos a echar la cruz a sus
pies. Los dos brazos estaban provisionalmente atados a la pieza
principal con cuerdas. Jesús se arrodilló cerca de ella, la abrazó y la
besó tres veces, dirigiendo a su Padre acciones de la gracias pro la
redención del género humano. Los solados levantaron a Jesús sobre sus
rodillas, y tuvo que cargar con mucha pena con esta carga pesada sobre
su hombro derecho. Vi ángeles invisibles ayudarle, pues si no, no
hubiera podido levantarla. Mientras Jesús oraba, pusieron sobre el
pescuezo a los dos ladrones las piezas traveseras de sus cruces,
atándoles las manos; las grandes piezas las llevaban esclavos. La
trompeta de la caballería de Pilatos tocó; uno de los fariseos a caballo
se acercó a Jesús, arrodillado bajo su carga; y entonces comenzó la
marcha triunfal del Rey de los reyes, tan ignominiosa sobre la tierra y
tan gloriosa en el cielo. Habían atado dos cuerdas a la punta del árbol
de la cruz y dos soldados la mantenían en el aire; otros cuatro tenían
cuerdas atadas a la cintura de Jesús. El Salvador, bajo su peso, me
recordó a Isaac, llevando a la montaña la leña para su sacrificio. La
trompeta de Pilatos dio la señal de marcha, porque el gobernador en
persona quería ponerse a la cabeza de un destacamento para impedir todo
movimiento tumultuoso. Iba a caballo, rodeado de sus oficiales y de
tropa de caballería. Detrás venía un cuerpo de trescientos hombres de
infantería, todos de la frontera de Italia y de Suiza. Delante se veía
una trompa que tocaba en todas las esquinas y proclamaba la sentencia. A
pocos pasos seguía una multitud de hombres y de chiquillos, que traían
cordeles, clavos, cuñas y cestas que contenían diferentes objetos;
otros, más robustos, traían palos, escaleras y las piezas principales de
las cruces de los dos ladrones. Detrás se notaban algunos fariseos a
caballo, y un joven que llevaba sobre el pecho la inscripción que
Pilatos había hecho para la cruz. Llevaban también en la punta de un
palo la corona de espinas de Jesús, que no habían querido dejarle sobre
la cabeza mientras cargaba la cruz. Al fin venía nuestro Señor, los pies
desnudos y ensangrentados, abrumado bajo el peso de la cruz, temblando,
debilitado por la pérdida de la sangre y devorado de calentura y de
sed. Con la mano derecha sostenía la cruz sobre su hombro derecho; su
mano izquierda, cansada, hacía de cuando en cuando esfuerzos para
levantarse su largo vestido, con que tropezaban sus pies heridos. Cuatro
soldados tenían a grande distancia la punta de los cordeles atados a la
cintura; los dos de delante le tiraban; los dos que seguían le
empujaban, de suerte que no podía asegurar su paso. A su rededor no
había más que irrisión y crueldad; mas su boca rezaba y sus ojos
perdonaban. Detrás de Jesús iban los dos ladrones, llevados también por
cuerdas. La mitad de los fariseos a caballos cerraba la marcha; algunos
de ellos corrían acá y allá para mantener el orden. A una distancia
bastante grande venía la escolta de Pilatos: el gobernador romano tenía
su uniforme de guerra; en medio de sus oficiales, precedido de un
escuadrón de caballería, y seguido de trescientos infantes, atravesó la
plaza, y entró en una calle bastante ancha. Jesús fue conducido por una
calle estrecha, para no estorbar a la gente que iba al templo ni a la
tropa de Pilatos. La mayor parte del pueblo se había puesto en
movimiento, después de haber condenado a Jesús. Una gran parte de los
judíos se fueron a sus casas o al templo; sin embargo, la multitud era
todavía numerosa, y se precipitaban delante para ver pasar la triste
procesión. La calle por donde pasaba Jesús era muy estrecha y muy sucia;
tuvo mucho que sufrir; el pueblo lo injuriaba desde las ventanas, los
esclavos le tiraban lodo y hasta los niños traían piedras en sus
vestidos para echarlas delante de los pies del Salvador.

XXI. Primera caída de Jesús debajo de la Cruz

La calle, poco antes de su fin, tuerce a la izquierda, se ensancha y
sube un poco; por ella pasa un acueducto subterráneo, que viene del
monte de Sión. Antes de la subida hay un hoyo, que tiene con frecuencia
agua y lodo cuando llueve, por cuya razón han puesto una piedra grande
para facilitar el paso. Cuando llegó Jesús a este sitio, ya no podía
andar; como los solados tiraban de Él y lo empujaban sin misericordia,
cayó a lo largo contra esa piedra, y la cruz cayó a su lado. Los
verdugos se pararon, llenándolo de imprecaciones y pegándole; en vano
Jesús tendía la mano para que le ayudasen, diciendo: "¡Ah, presto se
acabará!", y rogó por sus verdugos; mas los fariseos gritaron:
"¡Levantadlo, si no morirá en nuestras manos!". A los dos lados del
camino había mujeres llorando y niños asustados. Sostenido por un
socorro sobrenatural, Jesús levantó la cabeza, y aquellos hombres
atroces, en lugar de aliviar sus tormentos, le pusieron la corona de
espinas. Habiéndolo levantado, le cargaron la cruz sobre los hombros, y
tuvo que ladear la cabeza, con dolores infinitos, para poder colocar
sobre su hombro el peso con que estaba cargado.

XXII. Jesús encuentra a su Santísima Madre – Segunda caída

La dolorosa Madre de Jesús había salido de la plaza después de
pronunciada la sentencia inicua, acompañada de Juan y de algunas
mujeres, había visitado muchos sitios santificados por los padecimientos
de Jesús; pero cuando el sonido de la trompeta, el ruido del pueblo y
la escolta de Pilatos anunciaron la marcha hasta el Calvario, no pudo
resistir al deseo de ver todavía a su Divino Hijo, y pidió a Juan que la
condujese a uno de los sitios por donde Jesús debía pasar: se fueron a
un palacio, cuya puerta daba a la calle, donde entró la escolta después
de la primera caída de Jesús; era, si no me equivoco, la habitación del
sumo pontífice Caifás. Juan obtuvo de un criado o portero compasivo el
permiso de ponerse en la puerta con María y los que la acompañaban. La
Madre de Dios estaba pálida y con los ojos llenos de lágrimas y cubierta
enteramente de una capa parda azulada. Se oía ya el ruido que se
acercaba, el sonido de la trompeta, y la voz del pregonero, publicando
la sentencia en las esquinas. El criado abrió la puerta, el ruido era
cada vez más fuerte y espantoso. María oró, y dijo a Juan: "¿Debo ver
este espectáculo? ¿Debo huir? ¿Podré yo soportarlo?". Al fin salieron a
la puerta. María se paró, y miró; la escolta estaba a ochenta pasos; no
había gente delante, sino por los lados y atrás. Cuando los que llevaban
los instrumentos de suplicio se acercaron con aire insolente y
triunfante, la Madre de Jesús se puso a temblar y a gemir, juntando las
manos, y uno de esos hombres preguntó: "¿Quién es esa mujer que se
lamenta?"; y otro respondió: "Es la Madre del Galileo". Los miserables
al oír tales palabras, llenaron de injurias a esta dolorosa madre, la
señalaban con el dedo, y uno de ellos tomó en sus manos los clavos con
que debían clavar a Jesús en la cruz, y se los presentó a la Virgen en
tono de burla. María miró a Jesús y se agarró a la puerta para no
caerse. Los fariseos pasaron a caballo, después el niño que llevaba la
inscripción, detrás su Santísimo Hijo Jesús, temblando, doblado bajo la
pesada carga de la cruz, inclinando sobre su hombro la cabeza coronada
de espinas. Echaba sobre su Madre una mirada de compasión, y habiendo
tropezado cayó por segunda vez sobre sus rodillas y sobre sus manos.
María, en medio de la violencia de su dolor, no vio ni soldados ni
verdugos; no vio más que a su querido Hijo; se precipitó desde la puerta
de la casa en medio de los soldados que maltrataban a Jesús, cayó de
rodillas a su lado, y se abrazó a Él. Yo oí estas palabras: "¡Hijo mío!"
– "¡Madre mía!". Pero no sé si realmente fueron pronunciadas, o sólo en
el pensamiento. Hubo un momento de desorden: Juan y las santas mujeres
querían levantar a María. Los alguaciles la injuriaban; uno de ellos le
dijo: "Mujer, ¿qué vienes a hacer aquí? Si lo hubieras educado mejor, no
estaría en nuestras manos". Algunos soldados tuvieron compasión. Juan y
las santas mujeres la condujeron atrás a la misma puerta, donde la vi
caer sobre sus rodillas y dejar en la piedra angular la impresión de sus
manos. Esta piedra, que era muy dura, fue transportada a la primera
iglesia católica, cerca de la piscina de Betesda, en el episcopado de
Santiago el Menor. Mientras tanto, los alguaciles levantaron a Jesús y
habiéndole acomodado la cruz sobre sus hombros, le empujaron con mucha
crueldad para que siguiese adelante.

XXIII. Simón Cirineo – Tercera caída de Jesús

Llegaron a la puerta de una muralla vieja, interior de la ciudad.
Delante de ella hay una plaza, de donde salen tres calles. En esa plaza,
Jesús, al pasar sobre una piedra gruesa, tropezó y cayó; la cruz quedó a
su lado, y no se pudo levantar. Algunas personas bien vestidas que
pasaban para ir al templo, exclamaron llenas de compasión: "¡Ah! ¡El
pobre hombre se muere!". Hubo algún tumulto; no podían poner a Jesús en
pie, y los fariseos dijeron a los soldados: "No podremos llevarlo vivo,
si no buscáis a un hombre que le ayude a llevar la cruz". Vieron a poca
distancia un pagano, llamado Simón Cirineo, acompañado de sus tres
hijos, que llevaba debajo del brazo un haz de ramas menudas, pues era
jardinero, y venía de trabajar en los jardines situados cerca de la
muralla oriental de la ciudad. Estaba en medio de la multitud, de donde
no podía salir, y los soldados, habiendo reconocido por su vestido que
era un pagano y un obrero de la clase inferior, lo llamaron y le
mandaron que ayudara al Galileo a llevar su cruz. Primero rehusó, pero
tuvo que ceder a la fuerza. Simón sentía mucho disgusto y repugnancia, a
causa del triste estado en que se hallaba Jesús, y de su ropa toda
llena de lodo. Mas Jesús lloraba, y le miraba con ternura. Simón le
ayudó a levantarse, y al instante los alguaciles ataron sobre sus
hombros uno de los brazos de la cruz. Él seguía a Jesús, que se sentía
aliviado de su carga. Se pusieron otra vez en marcha. Simón era un
hombre robusto, de cuarenta años; sus hijos llevaban vestidos de
diversos colores. Dos eran ya crecidos, se llamaban Rufo y Alejandro: se
reunieron después a los discípulos de Jesús. El tercero era más
pequeño, y lo he visto con San Esteban, aún niño. Simón no llevó mucho
tiempo la cruz sin sentirse penetrado de compasión.

XXIV. La Verónica y el Sudario

La escolta entró en una calle larga que torcía un poco a la izquierda, y
que estaba cortada por otras transversales. Muchas personas bien
vestidas se dirigían al templo; pero algunas se retiraban a la vista de
Jesús, por el temor farisaico de contaminarse; otras mostraban alguna
compasión. Habían andado unos doscientos pasos desde que Simón ayudaba a
Jesús a llevar la cruz, cuando una mujer de elevada estatura y de
aspecto imponente, llevando de la mano a una niña, salió de una bella
casa situada a la izquierda, y se puso delante. Era Serafia, mujer de
Sirac, miembro del Consejo del templo, que se llamaba Verónica, de Vera
Icon (verdadero retrato), a causa de lo que hizo en ese día. Serafia
había preparado en su casa un excelente vino aromatizado, con la piadosa
intención de dárselo a beber al Señor en su camino de dolor. Salió a la
calle, cubierta de su velo; tenía un paño sobre sus hombros; una niña
de nueve años, que había adoptado pro hija, estaba a su lado, y
escondió, al acercarse la escolta, el vaso lleno de vino. Los que iban
delante quisieron rechazarla; mas ella se abrió paso en medio de la
multitud, de los soldados y de los alguaciles, y llegando hasta Jesús,
se arrodilló, y le presentó el paño extendido diciendo: "Permitidme que
limpie la cara de mi Señor". El Señor tomó el paño, lo aplicó sobre su
cara ensangrentada, y se lo devolvió, dándole las gracias. Serafia,
después de haberlo besado, lo metió debajo de su capa, y se levantó. La
niña levantó tímidamente el vaso de vino hacia Jesús; pero los soldados
no permitieron que bebiera. La osadía y la prontitud de esta acción
habían excitado un movimiento en la multitud, por los que se paró la
escolta como unos dos minutos. Verónica había podido presentar el
sudario. Los fariseos y los alguaciles, irritados de esta parada, y
sobre todo, de este homenaje público, rendido al Salvador, pegaron y
maltrataron a Jesús, mientras Verónica entraba en su casa. Apenas había
penetrado en su cuarto, extendió el sudario sobre la mesa que tenía
delante, y cayó sin conocimiento. La niña se arrodilló a su lado
llorando. Un conocido que venía a verla la halló así al lado de un
lienzo extendido, donde la cara ensangrentada de Jesús estaba estampada
de un modo maravilloso. Se sorprendió con este espectáculo, la hizo
volver en sí, y le mostró el sudario delante del cual ella se arrodilló,
llorando y diciendo: "Ahora lo quiero dejar todo, pues el Señor me ha
dado un recuerdo". Este sudario era de lana fina, tres veces más largo
que ancho, y se llevaba habitualmente alrededor del cuello: era
costumbre ir con un sudario semejante a socorrer a los afligidos o
enfermos, o a limpiarles la cara en señal de dolor o de compasión.
Verónica guardó siempre el sudario a la cabecera de su cama. Después de
su muerte fue para la Virgen, y después para la Iglesia por intermedio
de los Apóstoles.

XXV. Las hijas de Jerusalén

La escolta estaba todavía a cierta distancia de la puerta, situada en la
dirección del sudoeste. Al acercarse a la puerta los alguaciles
empujaron a Jesús en medio de un lodazal. Simón Cirineo quiso pasar por
el lado, y habiendo ladeado la cruz, Jesús cayó por cuarta vez.
Entonces, en medio de sus lamentos, dijo con voz inteligible: "¡Ah
Jerusalén, cuánto te he amado! ¡He querido juntar a tus hijos como la
gallina junta a sus polluelos debajo de sus alas, y tú me echas
cruelmente fuera de tus puertas!". Al oír estas palabras, los fariseos
le insultaron de nuevo, y pegándole lo arrastraron para sacarlo del
lodo. Simón Cirineo se indignó tanto de ver esta crueldad, que exclamó:
"Si no cesáis de insultarle suelto la cruz, aunque me matéis". Al salir
de la puerta encontraron una multitud de mujeres que lloraban y gemían.
Eran vírgenes y mujeres pobres de Belén, de Hebrón y de otros lugares
circunvecinos, que habían venido a Jerusalén para celebrar la Pascua.
Jesús desfalleció; Simón se acercó a Él y le sostuvo, impidiendo así que
se cayera del todo. Esta es la quinta caída de Jesús debajo de la cruz.
A vista de su cara tan desfigurada y tan llena de heridas, comenzaron a
dar lamentos, y según la costumbre de los judíos, le presentaron
lienzos para limpiarse el rostro. El Salvador se volvió hacia ellas, y
les dijo: "Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí; llorad por vosotras
mismas y por vuestros hijos, pues vendrá un tiempo en que se dirá:
"¡Felices las estériles y las entrañas que no han engendrado y los
pechos que no han dado de mamar". Entonces empezarán a decir a los
montes: "¡Caed sobre nosotros!"; y a las alturas: "¡Cubridnos! Pues si
así se trata al leño verde, ¿qué se hará con el seco?". Aquí pararon en
este sitio: los que llevaban los instrumentos de suplicio fueron al
monte Calvario, seguidos de cien soldados romanos de la escolta de
Pilatos, quien al llegar a la puerta, se volvió al interior de la
ciudad.

XXVI. Jesús sobre el Gólgota

Se pusieron en marcha. Jesús, doblando bajo su carga y bajo los golpes
de los verdugos, subió con mucho trabajo el rudo camino que se dirigía
al norte, entre las murallas de la ciudad y el monte Calvario. En el
sitio en donde el camino tuerce al mediodía se cayó por sexta vez, y
esta caída fue muy dolorosa. Los malos tratamientos que aquí le dieron
llegaron a su colmo. El Salvador llegó a la roca del Calvario, donde
cayó por séptima vez. Simón Cirineo, maltratado también y agobiado por
el cansancio, estaba lleno de indignación: hubiera querido aliviar
todavía a Jesús, pero los alguaciles lo echaron, llenándole de injurias.
Se reunió poco después a los discípulos. Echaron también a toda la
gente que había venido por mera curiosidad. Los fariseos a caballo
habían seguido caminos cómodos, situados al lado occidental del
Calvario. El llano que hay en la elevación, el sitio del suplicio, es de
forma circular y está rodeado de un terraplén cortado por cinco
caminos. Estos cinco caminos se hallan en muchos sitios del país, en los
cuales se baña, se bautiza, en la piscina de Betesda: muchos pueblos
tienen también cinco puertas. Hay en esto una profunda significación
profética, a causa de la abertura de los cinco medios de salvación en
las cinco llagas del Salvador. Los fariseos a caballo se pararon delante
de la llanura al lado occidental, donde la cuesta es suave: el lado por
donde conducen a los condenados, es áspero y rápido. Cien soldados
romanos se hallaban alrededor del llano. Mucha gente, la mayor parte de
baja clase, extranjeros, esclavos, paganos, sobre todo mujeres, rodeaban
el llano y las alturas circunvecinas, no temiendo contaminarse. Eran
las doce menos cuarto cuando el Señor dio la última caída y echaron a
Simón. Los alguaciles insultando a Jesús, le decían: "Rey de los judíos,
vamos a componer tu trono". Pero Él mismo se acostó sobre la cruz y lo
extendieron para tomar su medida; en seguida lo condujeron setenta pasos
al norte, a una especie de hoyo abierto en la roca, que parecía una
cisterna: lo empujaron tan brutalmente, que se hubiera roto las rodillas
contra la piedra, si los ángeles no lo hubiesen socorrido. Le oí gemir
de un modo que partía el corazón. Cerraron la entrada y dejaron
centinelas. Entonces comenzaron sus preparativos. En medio del llano
circular estaba el punto más elevado de la roca del Calvario; era una
eminencia redonda, de dos pies de altura, a la cual se subía por
escalones. Abrieron en ella tres hoyos, adonde debían plantarse las tres
cruces, e hicieron otros preparativos para la crucifixión.

XXVII. María y las santas mujeres van al Calvario

La Virgen, después de su doloroso encuentro con Jesús, habíase retirado a
una casa vecina; pero su amor maternal y el deseo ardiente de estar con
su Hijo crecía cada instante. Se fue a casa de Lázaro, donde estaban
las otras santas mujeres, y diecisiete de ellas se juntaron con Ella
para seguir el camino de la Pasión. Las vi cubiertas con sus velos, ir a
la plaza, sin hacer caso de las injurias del pueblo, besar el suelo en
donde Jesús había cargado con la cruz, y así seguir adelante por todo el
camino que había llevado. María buscaba los vestigios de sus pasos, y
mostraba a sus compañeras los sitios consagrados por alguna
circunstancia dolorosa. De este modo la devoción más tierna de la
Iglesia fue escrita por la primera vez en el corazón maternal de María
con la espada que predijo el viejo Simeón. Pasó de Ella a sus
compañeras, y de éstas hasta nosotros. Estas santas mujeres entraron en
casa de Verónica, porque Pilatos volvía por la misma calle con su
escolta, examinaron llorando la cara de Jesús estampada en el sudario, y
admiraron la gracia que había hecho a esta santa mujer. En seguida se
dirigieron todas juntas hacia el Gólgota. Subieron al Calvario por el
lado occidental, por donde la subida es más cómoda. La Madre de Jesús,
su sobrina María, hija de Cleofás, Salomé y Juan, se acercaron hasta el
llano circular; Marta, María Helí, Verónica, Juana Chusa, Susana y
María, madre de Marcos, se detuvieron a cierta distancia con Magdalena,
que estaba como fuera de sí. Más lejos estaban otras siete, y algunas
personas compasivas que establecían las comunicaciones de un grupo al
otro. ¡Qué espectáculo para María el ver este sitio del suplicio, los
clavos, los martillos, las cuerdas, la terrible cruz, los verdugos,
empeñados en hacer los preparativos para la crucifixión! La ausencia de
Jesús prolongaba su martirio: sabía que estaba todavía vivo, deseaba
verlo, y temblaba al pensar en los tormentos a que lo vería expuesto.
Desde por la mañana hasta las diez hubo granizo por intervalos, mas a
las doce una niebla encarnada oscureció el sol.

XXVIII. Jesús despojado de sus vestiduras y clavado en la cruz

Cuatro alguaciles fueron a sacar a Jesús del sitio en donde le habían
encerrado. Le dieron golpes llenándole de ultrajes en estos últimos
pasos que le quedaban por andar, y arrastráronle sobre le elevación.
Cuando las santas mujeres vieron al Salvador dieron dinero a un hombre
para que le procurase el permiso de dar a Jesús el vino aromatizado de
Verónica. Mas los alguaciles las engañaron y se quedaron con el vino,
ofreciendo al Señor una mezcla de vino y mirra. Jesús mojó sus labios,
pero no bebió. En seguida los alguaciles quitaron a Nuestro Señor su
capa, y como no podían sacarle la túnica sin costuras que su Madre le
había hecho, a causa de la corona de espinas, arrancaron con violencia
esta corona de la cabeza, abriendo todas sus heridas. No le quedaba más
que un lienzo alrededor de los riñones. El Hijo del hombre estaba
temblando, cubierto de llagas y despedazados sus hombros hasta los
huesos. Habiéndole hecho sentar sobre una piedra le pusieron la corona
sobre la cabeza, y le presentaron un vaso con hiel y vinagre; mas Jesús
volvió la cabeza sin decir palabra.

Después que los alguaciles extendieron al divino Salvador sobre la cruz,
y habiendo estirado su brazo derecho sobre el brazo derecho de la cruz,
lo ataron fuertemente; uno de ellos puso la rodilla sobre su pecho
sagrado, otro le abrió la mano, y el tercero apoyó sobre la carne un
clavo grueso y largo, y lo clavó con un martillo de hierro. Un gemido
dulce y claro salió del pecho de Jesús y su sangre saltó sobre los
brazos de sus verdugos. Los clavos era muy largos, la cabeza chata y del
diámetro de una moneda mediana, tenían tres esquinas y eran del grueso
de un dedo pulgar a la cabeza: la punta salía detrás de la cruz.
Habiendo clavado la mano derecha del Salvador, los verdugos vieron que
la mano izquierda no llegaba al agujero que habían abierto; entonces
ataron una cuerda a su brazo izquierdo, y tiraron de él con toda su
fuerza, hasta que la mano llegó al agujero. Esta dislocación violenta de
sus brazos lo atormentó horriblemente, su pecho se levantaba y sus
rodillas se estiraban. Se arrodillaron de nuevo sobre su cuerpo, le
ataron el brazo para hundir el segundo clavo en la mano izquierda; otra
vez se oían los quejidos del Señor en medio de los martillazos. Los
brazos de Jesús quedaban extendidos horizontalmente, de modo que no
cubrían los brazos de la cruz. La Virgen Santísima sentía todos los
dolores de su Hijo: Estaba cubierta de una palidez mortal y exhalaba
gemidos de su pecho. Los fariseos la llenaban de insultos y de burlas.
Habían clavado a la cruz un pedazo de madera para sostener los pies de
Jesús, a fin de que todo el peso del cuerpo no pendiera de las manos, y
para que los huesos de los pies no se rompieran cuando los clavaran. Ya
se había hecho el clavo que debía traspasar los pies y una excavación
para los talones. El cuerpo de Jesús se hallaba contraído a causa de la
violenta extensión de los brazos. Los verdugos extendieron también sus
rodillas atándolas con cuerdas; pero como los pies no llegaban al pedazo
de madera, puesto para sostenerlos, unos querían taladrar nuevos
agujeros para los clavos de las manos; otros vomitando imprecaciones
contra el Hijo de Dios, decían: "No quiere estirarse, pero vamos a
ayudarle". En seguida ataron cuerdas a su pierna derecha, y lo tendieron
violentamente, hasta que el pie llegó al pedazo de madera. Fue una
dislocación tan horrible, que se oyó crujir el pecho de Jesús, quien,
sumergido en un mar de dolores, exclamó: "¡Oh Dios mío! ¡Oh Dios mío!".
Después ataron el pie izquierdo sobre el derecho, y habiéndolo abierto
con una especie de taladro, tomaron un clavo de mayor dimensión para
atravesar sus sagrados pies. Esta operación fue la más dolorosa de
todas. Conté hasta treinta martillazos. Los gemidos de Jesús eran una
continua oración, que contenía ciertos pasajes de los salmos que se
estaban cumpliendo en aquellos momentos. Durante toda su larga Pasión el
divino Redentor no ha cesado de orar. He oído y repetido con Él estos
pasajes, y los recuerdo algunas veces al rezar los salmos; pero
actualmente estoy tan abatida de dolor, que no puedo coordinarlos. El
jefe de la tropa romana había hecho clavar encima de la cruz la
inscripción de Pilatos. Como los romanos se burlaban del título de Rey
de los judíos, algunos fariseos volvieron a la ciudad para pedir a
Pilatos otra inscripción. Eran las doce y cuarto cuando Jesús fue
crucificado, y en el mismo momento en que elevaban la cruz, el templo
resonaba con el ruido de las trompetas que celebraban la inmolación del
cordero pascual.

XXIX. Exaltación de la Cruz

Los verdugos, habiendo crucificado a Nuestro Señor, alzaron la cruz
dejándola caer con todo su peso en el hueco de una peña con un
estremecimiento espantoso. Jesús dio un grito doloroso, sus heridas se
abrieron, su sangre corrió abundantemente. Los verdugos, para asegurar
la cruz, la alzaron nuevamente, clavando cinco cuñas a su alrededor. Fue
un espectáculo horrible y doloroso el ver, en medio de los gritos e
insultos de los verdugos, la cruz vacilar un instante sobre su base y
hundirse temblando en la tierra; mas también se elevaron hacia ella
voces piadosas y compasivas. Las voces más santas del mundo, las de las
santas mujeres y de todos aquellos que tenían el corazón puro, saludaron
con acento doloroso al Verbo humanado elevado sobre la cruz. Sus manos
vacilantes se elevaron para socorrerlo; pero cuando la cruz se hundió en
el hoyo de la roca con grande estruendo, hubo un momento de silencio
solemne; todo el mundo parecía penetrado de una sensación nueva y
desconocida hasta entonces. El infierno mismo se estremeció de terror al
sentir el golpe de la cruz que se hundió, y redobló sus esfuerzos
contra ella. Las almas encerradas en el limbo lo oyeron con una alegría
llena de esperanza: para ellas era el anuncio del Triunfador que se
acercaba a las puertas de la Redención. La sagrada cruz se elevaba por
primera vez en medio de la tierra, cual otro árbol de vida en el
Paraíso, y de las llagas de Jesús salían cuatro arroyos sagrados para
fertilizar la tierra, y hacer de ella el nuevo Paraíso. El sitio donde
estaba clavada la cruz era más elevado que el terreno circunvecino; los
pies del Salvador bastante bajos para que sus amigos pudieran besarlos.
El rostro del Señor miraba al noroeste.

XXX. Crucifixión de los ladrones

Mientras crucificaban a Jesús, los dos ladrones estaban tendidos de
espaldas a poca distancia de los guardas que lo vigilaban. Los acusaban
de haber asesinado a una mujer con sus hijos, en el camino de Jerusalén a
Jopé. Habían estado mucho tiempo en la cárcel antes de su condenación.
El ladrón de la izquierda tenía más edad, era un gran criminal, el
maestro y el corruptor del otro; los llamaban ordinariamente Dimas y
Gesmas. Formaban parte de una compañía de ladrones de la frontera de
Egipto, los cuales en años anteriores, habían hospedado una noche a la
Sagrada Familia, en la huida a Egipto. Dimas era aquel niño leproso, que
en aquella ocasión fue lavado en el agua que había servido de baño al
niño Jesús, curando milagrosamente de su enfermedad. Los cuidados de su
madre para con la Sagrada Familia fueron recompensados con este milagro.
Dimas no conocía a Jesús; pero como su corazón no era malo, se conmovía
al ver su paciencia más que humana. Entretanto los verdugos ya habían
plantado la cruz del Salvador, y se daban prisa para crucificar a los
dos ladrones; pues el sol se oscurecía ya, y en toda la naturaleza había
un movimiento como cuando se acerca una tormenta. Arrimaron escaleras a
las dos cruces ya plantadas y clavaron las piezas transversales.
Sujetados los brazos de los ladrones a los de las cruces, les ataron los
puños, las rodillas y los pies, apretando las cuerdas con tal
vehemencia que se dislocaron las coyunturas. Dieron gritos terribles, y
el buen ladrón dijo cuando lo subían: "Si nos hubieseis tratado como al
pobre Galileo, no tendríais el trabajo de levantarnos así en el aire".
Mientras tanto los ejecutores habían hecho partes de los vestidos de
Jesús para repartírselos. No pudiendo saber a quién le tocaría su túnica
inconsútil trajeron una mesa con números, sacaron unos dados que tenían
figura de habas, y la sortearon. Pero un criado de Nicodemus y de José
de Arimatea vino a decirles que hallarían compradores de los vestidos de
Jesús; consintieron en venderlos y así conservaron los cristianos estos
preciosos despojos.

XXXI. Jesús crucificado y los dos ladrones

Los verdugos, habiendo plantado las cruces de los ladrones, aplicaron
escaleras a la cruz del Salvador, para cortar las cuerdas que tenían
atado su Sagrado Cuerpo. La sangre, cuya circulación había sido
interceptada por la posición horizontal y compresión de los cordeles,
corrió con ímpetu de las heridas, y fue tal el padecimiento, que Jesús
inclinó la cabeza sobre su pecho y se quedó como muerto durante unos
siete minutos. Entonces hubo un rato de silencio: se oía otra vez el
sonido de las trompetas del templo de Jerusalén. Jesús tenía el pecho
ancho, los brazos robustos; sus manos bellas, y, sin ser delicadas, no
se parecían a las de un hombre que las emplea en penosos trabajos. Su
cabeza era de una hermosa proporción, su frente alta y ancha; su cara
formaba un lindo óvalo; sus cabellos, de un color de cobre oscuro, no
eran muy espesos. Entre las cruces de los ladrones y la de Jesús había
bastante espacio para que un hombre a caballo pudiese pasar. Los dos
ladrones sobre sus cruces ofrecían un espectáculo muy repugnante y
terrible, especialmente el de la izquierda, que no cesaba de proferir
injurias y blasfemias contra el Hijo de Dios.

XXXII. Primera palabra de Jesús en la Cruz

Acabada la crucifixión de los ladrones, los verdugos se retiraron, y los
cien soldados romanos fueron relevados por otros cincuenta, bajo el
mando de Abenadar, árabe de nacimiento, bautizado después con el nombre
de Ctesifón; el segundo jefe se llamaba Casio, y recibió después el
nombre de Longinos. En estos momentos llegaron doce fariseos, doce
saduceos, doce escribas y algunos ancianos, que habían pedido
inútilmente a Pilatos que mudase la inscripción de la cruz, y cuya rabia
se había aumentado por la negativa del gobernador. pasando por delante
de Jesús, menearon desdeñosamente la cabeza, diciendo: "¡Y bien,
embustero; destruye el templo y levántalo en tres días! - ¡Ha salvado a
otros, y no se puede salvar a sí mismo! - ¡Si eres el Hijo de Dios, baja
de la cruz! – Si es el Rey de Israel, que baje de la cruz, y creeremos
en Él". Los soldados se burlaban también de Él. Cuando Jesús se desmayó,
Gesmas, el ladrón de la izquierda, dijo: "Su demonio lo ha abandonado".
Entonces un soldado puso en la punta de un palo una esponja con
vinagre, y la arrimó a los labios de Jesús, que pareció probarlo. El
soldado le dijo: "Si eres el Rey de los judíos, sálvate tú mismo". Todo
esto pasó mientras que la primera tropa dejaba el puesto a la de
Abenadar. Jesús levantó un poco la cabeza, y dijo: "¡Padre mío,
perdonadlos, pues no saben lo que hacen!". Gesmas gritó: "Si tú eres
Cristo, sálvate y sálvanos". Dimas, el buen ladrón, estaba conmovido al
ver que Jesús pedía por sus enemigos. La Santísima Virgen, al oír la voz
de su Hijo, se precipitó hacia la cruz con Juan, Salomé y María
Cleofás. El centurión no los rechazó. Dimas, el buen ladrón, obtuvo en
este momento, por la oración de Jesús, una iluminación interior:
reconoció que Jesús y su Madre le habían curado en su niñez, y dijo en
vos distinta y fuerte: "¿Cómo podéis injuriarlo cuando pide por
vosotros? Se ha callado, ha sufrido paciente todas vuestras afrentas, es
un Profeta, es nuestro Rey, es el Hijo de Dios". Al oír esta reprensión
de la boca de un miserable asesino sobre la cruz, se elevó un gran
tumulto en medio de los circunstantes: tomaron piedras para tirárselas;
mas el centurión Abenadar no lo permitió. Mientras tanto la Virgen se
sintió fortificada con la oración de su Hijo, y Dimas dijo a su
compañero, que continuaba injuriándolo: "¿No tienes temor de Dios, tú
que estás condenado al mismo suplicio? Nosostros lo merecemos
justamente, recibimos el castigo de nuestros crímenes; pero éste no ha
hecho ningún mal. Piensa en tu última hora, y conviértete". Estaba
iluminado y tocado: confesó sus culpas a Jesús, diciendo: "Señor, si me
condenáis, será con justicia; pero tened misericordia de mí". Jesús le
dijo: "Tú sentirás mi misericordia". Dimas recibió en este momento la
gracia de un profundo arrepentimiento. Todo lo que acabo de contar
sucedió entre las doce y las doce y media, y pocos minutos después de la
Exaltación de la cruz; pero pronto hubo un gran cambio en el alma de
los espectadores, a causa de la mudanza de la naturaleza.

XXXIII. Eclipse de sol – Segunda y tercera palabras de Jesús

Cuando Pilatos pronunció la inicua sentencia, cayó un poco de granizo;
después el Cielo se aclaró hasta las doce, en que vino una niebla
colorada que oscureció el sol: a la sexta hora, según el modo de contar
de los judíos, que corresponde a las doce y media, hubo un eclipse
milagroso del sol. Yo vi cómo sucedió, mas no encuentro palabras para
expresarlo. Primero fui transportada como fuera de la tierra: veía las
divisiones del cielo y el camino de los astros, que se cruzaban de un
modo maravilloso; vi la luna a un lado de la tierra, huyendo con
rapidez, como un globo de fuego. En seguida me hallé en Jerusalén, y vi
otra vez la luna aparecer llena y pálida sobre el monte de los Olivos;
vino del Oriente con gran rapidez, y se puso delante del sol oscurecido
con la niebla. Al lado occidental del sol vi un cuerpo oscuro que
parecía una montaña y que lo cubrió enteramente. El disco de este cuerpo
era de un amarillo oscuro, y estaba rodeado de un círculo de fuego,
semejante a un anillo de hierro hecho ascua. El cielo se oscureció, y
las estrellas aparecieron despidiendo una luz ensangrentada. Un terror
general se apoderó de los hombres y de los animales: los que injuriaban a
Jesús bajaron la voz. Muchos se daban golpes de pecho, diciendo: "¡Que
la sangre caiga sobre sus verdugos!". Otros de cerca y de lejos, se
arrodillaron pidiendo perdón, y Jesús, en medio de sus dolores, volvió
los ojos hacia ellos. Las tinieblas se aumentaban, y la cruz fue
abandonada de todos, excepto de María y de los caros amigos del
Salvador. Dimas levantó la cabeza hacia Jesús, y con una humilde
esperanza, le dijo: "¡Señor, acordaos de mí cuando estéis en vuestro
reino!". Jesús le respondió: "En verdad te lo digo; hoy estarás conmigo
en el Paraíso". María pedía interiormente que Jesús la dejara morir con
Él. El Salvador la miró con una ternura inefable, y volviendo los ojos
hacia Juan, dijo a María: "Mujer, este es tu hijo". Después dijo a Juan:
"Esta es tu Madre". Juan besó respetuosamente el pie de la cruz del
Redentor. La Virgen Santísima se sintió acabada de dolor, pensando que
el momento se acercaba en que su divino Hijo debía separarse de ella. No
sé si Jesús pronunció expresamente todas estas palabras; pero yo sentí
interiormente que daba a María por Madre a Juan, y a Juan por hijo a
María. En tales visiones se perciben muchas cosas, y con gran claridad
que no se hallan escritas en los Santos Evangelios. Entonces no parece
extraño que Jesús, dirigiéndose a la Virgen, no la llame Madre mía, sino
Mujer; porque aparece como la mujer por excelencia, que debe pisar la
cabeza de la serpiente, sobre todo, en este momento en el que se cumple
esta promesa por la muerte de su Hijo. También se comprende muy
claramente que, dándola por Madre a Juan, la da por Madre a todos los
que creen en su nombre y se hacen hijos de Dios. Se comprende también
que la más pura, la más humilde, la más obediente de las mujeres, que
habiendo dicho al ángel: "Ved aquí la esclava del Señor, hágase en mí
según tu palabra", se hizo Madre del Verbo hecho hombre: oyendo la voz
de su Hijo moribundo obedece y consiente en ser la Madre espiritual de
otro hijo, repitiendo en su corazón estas mismas palabras con una
humilde obediencia, y adopta por hijos suyos a todos los hijos de Dios, a
todos los hermanos de Jesucristo. Es más fácil sentir todo esto por la
gracia de Dios, que expresarlo con palabras, y entonces me acuerdo de lo
que me había dicho una vez el Padre celestial: "Todo está revelado a
los hijos de la Iglesia que creen, que esperan y que aman".

XXXIV. Estado de la ciudad y del templo - Cuarta palabra de Jesús

Era poco más o menos la una y media; fue transportada la ciudad para ver
lo que pasaba. La hallé llena de agitación y de inquietud; las calles
estaban oscurecidas por una niebla espesa; los hombres, tendidos por el
suelo con la cabeza cubierta; unos se daban golpes de pecho, y otros
subían a los tejados, mirando al cielo y se lamentaban. Los animales
aullaban y se escondían; las aves volaban bajo y se caían. Pilatos mandó
venir a su palacio a los judíos más ancianos, y les preguntó qué
significaban aquellas tinieblas; les dijo que él las miraba como un
signo espantoso, que su Dios estaba irritado contra ellos, porque habían
perseguido de muerte al Galileo, que era ciertamente su Profeta y su
Rey; que él se había lavado las manos; que era inocente de esa muerte;
mas ellos persistieron en su endurecimiento, atribuyendo todo lo que
pasaba a causas que no tenían nada de sobrenatural. Sin embargo, mucha
gente se convirtió, y todos aquellos soldados que presenciaron la
prisión de Jesús en el monte de los Olivos, que entonces cayeron y se
levantaron. La multitud se reunía delante de la casa de Pilatos, y en el
mismo sitio en que por la mañana habían gritado: "¡Que muera! ¡que sea
crucificado!", ahora gritaba: "¡Muera el juez inicuo! ¡que su sangre
recaiga sobre sus verdugos!". El terror y la angustia llegaban a su como
en el templo. Se ocupaban en la inmolación del cordero pascual, cuando
de pronto anocheció. Los príncipes de los sacerdotes se esforzaron en
mantener el orden y la tranquilidad, encendieron todas las lámparas;
pero el desorden aumentaba cada vez más. Yo vi a Anás, aterrorizado,
correr de un rincón a otro para esconderse. Cuando me encaminé para
salir de la ciudad, los enrejados de las ventanas temblaban, y sin
embargo no había tormenta. Entretanto la tranquilidad reinaba alrededor
de la cruz. El Salvador estaba absorto en el sentimiento de un profundo
abandono; se dirigió a su Padre celestial, pidiéndole con amor por sus
enemigos. Sufría todo lo que sufre un hombre afligido, lleno de
angustias, abandonado de toda consolación divina y humana, cuando la fe,
la esperanza y la caridad se hallan privadas de toda luz y de toda
asistencia sensible en el desierto de la tentación, y solas en medio de
un padecimiento infinito. Este dolor no se puede expresar. Entonces fue
cuando Jesús nos alcanzó la fuerza de resistir a los mayores terrores
del abandono, cuando todas las afecciones que nos unen a este mundo y a
esta vida terrestre se rompen, y que al mismo tiempo el sentimiento de
la otra vida se oscurece y se apaga: nosotros no podemos salir
victoriosos de esta prueba sino uniendo nuestro abandono a los méritos
del suyo sobre la cruz. Jesús ofreció por nosotros su misericordia, su
pobreza, sus padecimientos y su abandono: por eso el hombre, unido a Él
en el seno de la Iglesia, no debe desesperar en la hora suprema, cuando
todo se oscurece, cuando toda luz y toda consolación desaparecen. Jesús
hizo su testamento delante de Dios, y dio todos sus méritos a la Iglesia
y a los pecadores. No olvidó a nadie; pidió aún por esos herejes que
dicen que Jesús, siendo Dios, no sintió los dolores de su Pasión; y que
no sufrió lo que hubiera padecido un hombre en el mismo caso. En su
dolor nos mostró su abandono con un grito, y permitió a todos los
afligidos que reconocen a Dios por su Padre un quejido filial y de
confianza. A las tres, Jesús gritó en alta voz: "¡Eli, Eli, lamma
sabactani!". Lo que significa: "¡Dios mío! ¡Dios mío! ¿Por qué me has
abandonado?". El grito de Nuestro Señor interrumpió el profundo silencio
que reinaba alrededor de la cruz: los fariseos se volvieron hacia Él y
uno de ellos le dijo: "Llama a Elías". Otro dijo: "Veremos si Elías
vendrá a socorrerlo". Cuando María oyó la voz de su Hijo, nada pudo
detenerla. Vino al pie de la cruz con Juan, María, hija de Cleofás,
Magdalena y Salomé. Mientras el pueblo temblaba y gemía, un grupo de
treinta hombres de la Judea y de los contornos de Jopé pasaban por allí
para ir a la fiesta, y cuando vieron a Jesús crucificado, y los signos
amenazadores que presentaba la naturaleza, exclamaron llenos de horror:
"¡Mal haya esta ciudad! Si el templo de Dios no estuviera en ella,
merecería que la quemasen por haber tomado sobre sí tal iniquidad".
Estas palabras fueron como un punto de apoyo para el pueblo, y todos los
que tenían los mismos sentimiento se reunían. Los circunstantes se
dividieron en dos partidos: los unos lloraban y murmuraban, los otros
pronunciaban injurias e imprecaciones. Sin embargo, los fariseos ya no
ostentaban la misma arrogancia que antes, y más bien temiendo una
insurrección popular, se entendieron con el centurión Abenadar. Dieron
órdenes para cerrar la puerta más cercana de la ciudad y cortar toda
comunicación. Al mismo tiempo enviaron un expreso a Pilatos y Herodes,
para pedir al primero quinientos hombres, y al segundo sus guardias para
impedir una insurrección. Mientras tanto, el centurión Abenadar
mantenía el orden e impedía los insultos contra Jesús, para no irritar
al pueblo. Poco después de las tres, paulatinamente desaparecieron las
tinieblas. Los enemigos de Jesús recobraron su arrogancia conforma la
luz volvía. Entonces fue cuando dijeron: "¡Llama a Elías!".

XXXV. Quinta, sexta y séptima palabras. Muerte de Jesús

Por la pérdida de sangre el sagrado cuerpo de Jesús estaba pálido, y
sintiendo una sed abrasadora, dijo: "Tengo sed". Uno de los soldados
mojó una esponja en vinagre, y habiéndola rociado de hiel, la puso en la
punta de su lanza para presentarla a la boca del Señor. De estas
palabras que dijo recuerdo solamente las siguientes: "Cuando mi voz no
se oiga más, la boca de los muertos hablará". Entonces algunos gritaron:
"Blasfema todavía". Mas Abenadar les mandó estarse quietos. La hora del
Señor había llegado: un sudor frío corrió sus miembros, Juan limpiaba
los pies de Jesús con su sudario. Magdalena, partida de dolor, se
apoyaba detrás de la cruz. La Virgen Santísima de pie entre Jesús y el
buen ladrón, miraba el rostro de su Hijo moribundo. Entonces Jesús dijo:
"¡Todo está consumado!". Después alzó la cabeza y gritó en alta voz:
"Padre mío, en tus manos encomiendo mi espíritu". Fue un grito dulce y
fuerte, que penetró el cielo y la tierra: en seguida inclinó la cabeza, y
rindió el espíritu.

Juan y las santas mujeres cayeron de cara sobre el suelo. El centurión
Abenadar tenía los ojos fijos en la cara ensangrentada de Jesús,
sintiendo una emoción muy profunda. cuando el Señor murió, la tierra
tembló, abriéndose el peñasco entre la cruz de Jesús y la del mal
ladrón. El último grito del Redentor hizo temblar a todos los que le
oyeron. Entonces fue cuando la gracia iluminó a Abenadar. Su corazón,
orgulloso y duro, se partió como la roca del Calvario; tiró su lanza, se
dio golpes en el pecho gritando con el acento de un hombre nuevo:
"¡Bendito sea el Dios Todopoderoso, el Dios de Abraham, de Isaac y de
Jacob; éste era justo; es verdaderamente el Hijo de Dios!". Muchos
soldados, pasmados al oír las palabras de su jefe, hicieron como él.
Abenadar, convertido del todo, habiendo rendido homenaje al Hijo de
Dios, no quería estar más al servicio de sus enemigos. Dio su caballo y
su lanza a Casio, el segundo oficial, quien tomó el mando, y habiendo
dirigido algunas palabras a los soldados, se fue en busca de los
discípulos del Señor, que se mantenían ocultos en las grutas de Hinnón.
Les anunció la muerte del Salvador, y se volvió a la ciudad a casa de
Pilatos. Cuando Abenadar dio testimonio de la divinidad de Jesús, muchos
soldados hicieron como él: lo mismo hicieron algunos de los que estaban
presentes, y aún algunos fariseos de los que habían venido últimamente.
Mucha gente se volvía a su casa dándose golpes de pecho y llorando.
Otros rasgaron sus vestidos, y se cubrieron con tierra la cabeza. Era
poco más de las tres cuando Jesús rindió el último suspiro. Los soldados
romanos vinieron a guardar la puerta de la ciudad y a ocupar algunas
posiciones para evitar todo movimiento tumultuoso. Casio y cincuenta
soldados se quedaron en el Calvario.

XXXVI. Temblor de tierra – Aparición de los muertos en Jerusalén

Cuando Jesús expiró, vi a su alma, rodeada de mucha luz, entrar en la
tierra, al pie de la cruz; muchos ángeles, entre ellos Gabriel, la
acompañaron. Estos ángeles arrojaron de la tierra al abismo una multitud
de malos espíritus. Jesús envió desde el limbo muchas almas a sus
cuerpos para que atemorizaran a los impenitentes y dieran testimonio de
Él. En el templo, los príncipes de los sacerdotes habían continuado el
sacrificio, interrumpido por el espanto que les causaron las tinieblas, y
creían triunfar con la vuelta de la luz; mas de pronto la tierra
tembló, el ruido de las paredes que se caían y del velo del templo que
se rasgaba les infundió un terror espantoso. Se vio de repente aparecer
en el santuario al sumo sacerdote Zacarías, muerto entre el templo y el
altar, pronunciar palabras amenazadoras; habló de la muerte del otro
Zacarías, padre de Juan Bautista, de la de Juan Bautista, y en general
de la muerte de los profetas. Dos hijos del piadoso sumo sacerdote Simón
el Justo se presentaron cerca del gran púlpito, y hablaron igualmente
de la muerte de los profetas y del sacrificio que iba a cesar. Jeremías
se apareció cerca del altar, y proclamó con voz amenazadora el fin del
antiguo sacrificio y el principio del nuevo. Estas apariciones, habiendo
tenido lugar en los sitios en donde sólo los sacerdotes podían tener
conocimiento de ellas, fueron negadas o calladas, y prohibieron hablar
de ellas bajo severísimas penas. Pero pronto se oyó un gran ruido: las
puertas del santuario se abrieron, y una voz gritó: "Salgamos de aquí".
Nicodemus, José de Arimatea y otros muchos abandonaron el templo.
Muertos resucitados se veían asimismo que andaban por el pueblo. Anás
que era uno de los enemigos más acérrimos de Jesús, estaba así loco de
terror: huía de un rincón a otro, en las piezas más retiradas del
templo. Caifás quiso animarlo, pero fue en vano: la aparición de los
muertos lo había consternado. Dominado Caifás por el orgullo y la
obstinación, aunque sobrecogido por el terror, no dejó traslucir nada de
lo que sentía, oponiendo su férrea frente a los signos amenazadores de
la ira divina. No pudo, a pesar de sus esfuerzos, hacer continuar la
ceremonia. Dijo y mandó decir a los otros sacerdotes que estos signos de
la ira del cielo habían sido ocasionados por los secuaces del Galileo,
que muchas cosas provenían de los sortilegios de ese hombre que en su
muerte como en su vida había agitado el reposo del templo. Mientras todo
esto pasaba en el templo, el mismo sobresalto reinaba en muchos sitios
de Jerusalén. No sólo en el Templo hubo apariciones de muertos: también
ocurrieron en la ciudad y sus alrededores. Entraron en las casas de sus
descendientes, y dieron testimonio de Jesús con palabras severas contra
los que habían tomado parte en su muerte. Pálidos o amarillos, su voz
dotada de un sonido extraño e inaudito, iban amortajados según la usanza
del tiempo en que vivían: al llegar a los sitios en donde la sentencia
de muerte de Jesús fue proclamada, se detuvieron un momento, y gritaron:
"¡Gloria a Jesús, y maldición a sus verdugos!". El terror y el pánico
producidos por estas apariciones fue grande: el pueblo se retiró por fin
a sus moradas, siendo muy pocos los que comieron por la noche el
Cordero pascual.

XXXVII. José de Arimatea pide a Pilatos el cuerpo de Jesús

Apenas se restableció un poco la tranquilidad en la ciudad, el gran
consejo de los judíos pidió a Pilatos que mandara romper las piernas a
los crucificados, para que no estuvieran en la cruz el sábado. Pilatos
dio las órdenes necesarias. En seguida José de Arimatea vino a verle;
pues con Nicodemus habían formado el proyecto de enterrar a Jesús en un
sepulcro nuevo, que había hecho construir a poca distancia del Calvario.
Habló a Pilatos, pidiéndole el cuerpo de Jesús. Pilatos se extrañó que
un hombre tan honorable pidiese con tanta instancia el permiso de rendir
los últimos honores al que había hecho morir tan ignominiosamente. Hizo
llamar al centurión Abenadar, vuelto ya después de haber conversado con
los discípulos, y le preguntó si el Rey de los judíos había expirado.
Abenadar le contó la muerte del Salvador, sus últimas palabras, el
temblor de tierra y la roca abierta por el terremoto. Pilatos pareció
extrañar sólo que Jesús hubiera muerto tan pronto, porque ordinariamente
los crucificados vivían más tiempo; pero interiormente estaba lleno de
angustia y de terror, por la coincidencia de esas señales con la muerte
de Jesús. Quizá quiso en algo reparar su crueldad dando a José de
Arimatea el permiso de tomar el cuerpo de Jesús. También tuvo la mira de
dar un desaire a los sacerdotes, que hubiesen visto gustosos a Jesús
enterrado ignominiosamente entre dos ladrones. Envió un agente al
Calvario para ejecutar sus órdenes, que fue Abenadar. Le vi asistir al
descendimiento de la cruz.

XXXVIII. Abertura del costado de Jesús – Muerte de los ladrones

Mientras tanto el silencio y el duelo reinaban sobre el Gólgota. El
pueblo atemorizado se había dispersado; María, Juan, Magdalena, María
hija de Cleofás, y Salomé, estaban de pie o sentadas en frente de la
cruz, la cabeza cubierta y llorando. Se notaban algunos soldados
recostados sobre el terraplén que rodeaba la llanura; Casio, a caballo,
iba de un lado a otro. El cielo estaba oscuro, y la naturaleza parecía
enlutada. Pronto llegaron seis alguaciles con escalas, azadas, cuerdas y
barras de hierro para romper las piernas a los crucificados. Cuando se
acercaron a la cruz, los amigos de Jesús se apartaron un poco, y la
Virgen Santísima temía que ultrajasen aún el cuerpo de su Hijo.
Aplicaron las escalas a la cruz para asegurarse de que Jesús estaba
muerto. Habiendo visto que el cuerpo estaba frío y rígido lo dejaron, y
subieron a las cruces de los ladrones. Dos alguaciles les quebraron los
brazos por encima y por debajo de los codos con sus martillos. Gesmas
daba gritos horribles, y le pegaron tres golpes sobre el pecho para
acabarlo de matar. Dimas lanzó un gemido, y expiró, siendo el primero de
los mortales que volvió a ver a su Redentor. Los verdugos dudaban
todavía de la muerte de Jesús. El modo horrible como habían fracturado
los miembros de los ladrones hacía temblar a las santas mujeres por el
cuerpo del Salvador. Mas el subalterno Casio, hombre de veinticinco
años, cuyos ojos bizcos excitaban la befa de sus compañeros, tuvo una
inspiración súbita. La ferocidad bárbara de los verdugos, la angustia de
las santas mujeres, y el ardor grande que excitó en él la Divina
gracia, le hicieron cumplir una profecía. Empuñó la lanza, y dirigiendo
su caballo hacia la elevación donde estaba la cruz, se puso entre la del
buen ladrón y la de Jesús. Tomó su lanza con las dos manos, y la clavó
con tanta fuerza en el costado derecho del Señor, que la punta atravesó
el corazón, un poco más abajo del pulmón izquierdo. Cuando la retiró
salió de la herida una cantidad de sangre y agua que llenó su cara, que
fue para él baño de salvación y de gracia. Se apeó, y de rodillas, en
tierra, se dio golpes de pecho, confesando a Jesús en alta voz. La
Virgen Santísima y sus amigas, cuyos ojos estaban siempre fijos en
Jesús, vieron con inquietud la acción de ese hombre, y se precipitaron
hacia la cruz dando gritos. María cayó en los brazos de las santas
mujeres, como si la lanza hubiese atravesado su propio corazón, mientras
Casio, de rodillas, alababa a Dios; pues los ojos de su cuerpo y de su
alma se habían curado y abierto a la luz. Todos estaban conmovidos
profundamente a la vista de la sangre del Salvador, que había caído en
un hoyo de la peña, al pie de la cruz. Casio, María, las santas mujeres y
Juan recogieron la sangre y el agua en frascos, y limpiaron el suelo
con paños. Casio, que había recobrado toda la plenitud de su vista,
estaba en una humilde contemplación. Los soldados, sorprendidos del
milagro que había obrado en él, se hincaron de rodillas, dándose golpes
de pecho, y confesaron a Jesús. Casio, bautizado con el nombre de
Longinos, predicó la fe como diácono, y llevó siempre sangre de Jesús
sorbe sí. Esta se había secado, y se halló en su sepulcro, en Italia, en
una ciudad a poca distancia del sitio donde vivió Santa Clara. Hay un
lago con una isla cerca de esta ciudad. El cuerpo de Longinos debe haber
sido transportado a ella. Los alguaciles, que mientras tanto habían
recibido orden de Pilatos de no tocar el cuerpo de Jesús, no volvieron.

XXXIX. El descendimiento

El cielo estaba todavía oscuro y nebuloso cuando José y Nicodemus se
fueron al Calvario: allí se encontraron con sus criados y las santas
mujeres que lloraban sentadas en frente de la cruz. Casio y muchos
soldados, que se habían convertido, estaban a cierta distancia, tímidos y
respetuosos. José y Nicodemus contaron a la Virgen y a Juan todo lo que
habían hecho para librar a Jesús de una muerte ignominiosa, y cómo
habían obtenido que no rompiesen los huesos al Señor. Entre tanto llegó
el centurión Abenadar, y luego comenzaron la piadosa obra del
descendimiento de la cruz, para embalsamar el sagrado cuerpo del Señor.
Casio se acercó también, y contó a Abenadar la milagrosa curación de la
vista. Todos se sentían muy conmovidos, llenos de tristeza y de amor.
Nicodemus y José pusieron las escaleras detrás de la cruz, subieron y
arrancaron los clavos. En seguida descendieron despacio el santo Cuerpo,
bajando escalón por escalón con las mayores precauciones. Fue un
espectáculo muy tierno; tenían el mismo cuidado, las mismas precauciones
como si hubiesen temido causar algún dolor a Jesús. Todos los
circunstantes tenían los ojos fijos en el cuerpo del Señor y seguían sus
movimientos, levantaban las manos al cielo, derramaban lágrimas y daban
señales del más profundo dolor. Todos estaban penetrados de un respeto
profundo, hablando sólo en voz baja para ayudarse unos a otros. Mientras
los martillazos se oían, María, Magdalena y todos los que estaban
presentes a la crucifixión, tenían el corazón partido. El ruido de esos
golpes les recordaba los padecimientos de Jesús; temían oír otra vez el
grito penetrante de sus sufrimientos. Habiendo descendido el santo
Cuerpo, lo envolvieron y lo pusieron en los brazos de su Madre, que se
los tendía poseída de dolor y de amor. Así la Virgen Santísima sostenía
por última vez en sus brazos el cuerpo de su querido Hijo, a quien no
había podido dar ninguna prueba de su amor en todo su martirio;
contempló sus heridas, cubrió de ósculos su cara ensangrentada, mientras
Magdalena reposaba la suya sobre sus pies. Después de un rato, Juan,
acercándose a la Virgen, le suplicó que se separase de su Hijo para que
le pudieran embalsamar, porque se acercaba el sábado. María se despidió
de Él en los términos más tiernos. Entonces los hombres lo tomaron de
los brazos de su madre y lo llevaron a un sitio más bajo que la cumbre
del Gólgota, que ofrecía gran comodidad para hacer el embalsamamiento.
Lo hicieron en seguida y envolvieron después el santo Cuerpo en un gran
lienzo blanco. Cuando todos se arrodillaron para despedirse de Él, se
operó delante de sus ojos un gran milagro: el sagrado cuerpo de Jesús,
con sus heridas, apareció representado sobre el lienzo que lo cubría,
como si hubiese querido recompensar su celo y su amor, y dejarles un
retrato a través de los velos que lo cubrían. Era un retrato
sobrenatural, un testimonio de la divinidad creadora, que residía
siempre en el cuerpo de Jesús.

XL. Jesús metido en el sepulcro

Los hombres pusieron el sagrado Cuerpo sobre unas parihuelas de cuero,
tapadas con un cobertor oscuro. Nicodemus y José llevaban sobre sus
hombros los palos de delante, y Abenadar y Juan los de atrás. En seguida
venían la Virgen, Magdalena y María Cleofás, después las mujeres que
habían estado sentadas a cierta distancia, Verónica, Juana Chusa, María,
madre de Marcos, Salomé, mujer de Zebedeo; María Salomé, Salomé de
Jerusalén, Susana y Ana, sobrina de San José; Casio y los soldados
cerraban la marcha. Se detuvieron a la entrada del jardín de José, que
abrieron arrancando algunos palos, que sirvieron después de palancas
para llevar a la gruta la piedra que debía tapar el sepulcro. Cuando
llegaron a la peña, levantaron el santo Cuerpo sobre una tabla larga,
cubierta de una sábana. Las santas mujeres se sentaron en frente de la
entrada. Los cuatro hombres introdujeron el cuerpo del Señor, llenaron
de aromas una parte del sepulcro, extendieron una sábana sobre la cual
pusieron el Cuerpo y salieron. Entonces entró la Virgen, se sentó al
lado de la cabeza, y se bajó, llorando, sobre el cuerpo de su Hijo.
Cuando salió de la gruta, Magdalena entró y besó, llorando, los pies
sagrados de Jesús; pero habiéndole dicho los hombres que debían cerrar
el sepulcro, se volvió con las otras mujeres. Pusieron la tapa de color
oscuro, y cerraron la puerta. Todos volvieron a la ciudad; José y
Nicodemus encontraron en Jerusalén a Pedro, a Santiago el Mayor y a
Santiago el Menor. Vi después a la Virgen Santísima y a sus compañeras
entrar en el Cenáculo; Abenadar fue también introducido, y poco a poco
la mayor parte de los Apóstoles y de los discípulos se reunieron en él.
Tomaron algún alimento, y pasaron todavía unos momentos reunidos
llorando y contando lo que habían visto. Los hombres cambiaron de
vestido, y los vi después, debajo de una lámpara, orar.

XLI. Los judíos ponen guardia en el sepulcro

En la noche del viernes al sábado vi a Caifás y a los principales judíos
consultarse respecto de las medidas que debían adoptarse, vistos los
prodigios que habían sucedido y la disposición del pueblo. Al salir de
esta deliberación, fueron por la noche a casa de Pilatos, y le dijeron
que como ese seductor había asegurado que resucitaría el tercer día, era
menester guardar el sepulcro tres días; porque si no, sus discípulos
podían llevarse su Cuerpo y esparcir la voz de su Resurrección. Pilatos,
no queriendo mezclarse en ese negocio, les dijo: "Tenéis una guardia:
mandad que guarde el sepulcro como queráis". Sin embargo, les dio a
Casio, que debía observarlo todo, para hacer una relación exacta de lo
que viera. Vi salir de la ciudad a unos doce, antes de levantarse el
sol; los soldados que los acompañaban no estaban vestidos a la romana,
eran soldados del templo. Llevaban faroles puestos en palos para
alumbrarse en la oscura gruta donde se encontraba el sepulcro. Así que
llegaron, se aseguraron de la presencia del cuerpo de Jesús; después
ataron una cuerda atravesada delante de la puerta del sepulcro, y otra
segunda sobre la piedra gruesa que estaba delante, y lo sellaron todo
con un sello semicircular. Los fariseos volvieron a Jerusalén, y los
guardas se pusieron enfrente de la puerta exterior. Casio no se movió de
su puesto. Había recibido grandes gracias interiores y la inteligencia
de muchos misterios. No acostumbrado a ese estado sobrenatural, estuvo
todo el tiempo como fuera de sí, sin ver los objetos exteriores. Se
transformó en un nuevo hombre, y pasó todo el día haciendo penitencia y
oración. Después de la Resurrección del Señor, dejó la milicia y se
juntó con los discípulos. Fue uno de los primeros que recibieron el
bautismo, después de Pentecostés, junto con otros soldados convertidos
al pie de la Cruz.

XLII Los amigos de Jesús el Sábado Santo

Habría unos veinte hombres juntos en el Cenáculo; tenían vestiduras
largas, blancas, con cinturones, y celebraban el sábado. Se separaron
para acostarse, y muchos se fueron a sus casas. El sábado por la mañana
se juntaron otra vez. Rezando y leyendo alternativamente; de cuando en
cuando introducían a los que llegaban.

En la parte de la casa donde estaba la Virgen Santísima había una gran
sala con celdas separadas para los que querían pasar la noche. Cuando
las piadosas mujeres volvieron del sepulcro, una de ellas encendió una
lámpara colgada en medio de la sala, y se sentaron debajo de ella
alrededor de la Virgen; oraron con mucha tristeza y mucho recogimiento.
Pronto llegaron Marta, Maroni, Dina y Mará, que habían venido de Betania
con Lázaro; este se había ido con los discípulos al Cenáculo. Les
contaron con mucho llanto la muerte y la sepultura del salvador;
después, como era tarde, algunos hombres, y entre ellos José de
Arimatea, vinieron por las mujeres que querían volver a la ciudad.

Entonces fue cuando tomaron preso a José. Las mujeres que se quedaron en
el Cenáculo entraron en las celdas dispuestas alrededor de la sala para
tomar algún descanso. A media noche se levantaron y se reunieron debajo
de la lámpara, alrededor de la Virgen, para orar. Cuando la Madre de
Jesús y sus compañeras acabaron ese rezo nocturno, que veo continuar en
todos los tiempos por los fieles hijos de Dios y las almas santas que
una gracia particular excita, o que se conforman con las reglas dadas
por Dios y su Iglesia, Juan llamó a la puerta de la sala con algunos
discípulos, y en seguida recogieron sus capas y lo siguieron al templo.

A las tres de la mañana, cuando fue sellado el sepulcro, vi a la Virgen
ir al templo, acompañada de las otras santas mujeres, de Juan y de otros
muchos discípulos. Muchos judíos tenían costumbre de ir al templo antes
de amanecer después de haber comido el cordero pascual; el templo se
abría a media noche porque los sacrificios comenzaban temprano. Pero
como la fiesta se había interrumpido, todo se quedó abandonado, y me
pareció que la Virgen Santísima venía sola a despedirse del templo donde
se había educado. Estaba abierto, según la costumbre de ese día, y el
espacio alrededor del Tabernáculo, reservado a los sacerdotes, estaba
franco al pueblo, según se acostumbraba ese día; mas el templo estaba
solo, y no había más que algunos guardias y algunos criados; todo estaba
en desorden por los acontecimientos de la víspera; había sido profanado
con las apariciones de los muertos, y yo me preguntaba a mí misma:
"¿Cómo podrá purificarse de nuevo?”

Los hijos de Simeón y los sobrinos de José de Arimatea, llenos de
tristeza por la prisión de su tío, condujeron por todas partes a la
Virgen y a sus compañeros, pues estaban de guardia en el templo: todos
contemplaron con terror las señales de la ira de Dios, y los que
acompañaban a la Virgen le contaron los acontecimientos de la víspera.
Todavía no habían reparado los estragos causados por el temblor de
tierra. La pared que separaba el santuario se había abierto tanto que se
podía pasar por la raja; la cortina del santuario, rasgada, colgaba de
los dos lados; por todas partes se veían paredes abiertas, piedras
hundidas, columnas inclinadas. La Virgen fue a todos los sitios que
Jesús había consagrado para Ella; se prosternó para besarlos, y los regó
con sus lágrimas: sus compañeras la imitaron.

Los judíos tenían una gran veneración a todos los lugares santificados
con alguna manifestación del poder divino; los besaban prosternando el
rostro contra el suelo. Yo no lo extrañaba, pues sabiendo y creyendo que
el Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob era un Dios vivo, que habitaba
con su pueblo en el templo, era natural que lo hicieran así. El templo y
los lugares consagrados eran para ellos lo que es el Santísimo
Sacramento para los cristianos. La Virgen Santísima, penetrada de ese
respeto, condujo a sus compañeras a muchos sitios del templo; les mostró
el sitio de su presentación cuando era niña, el lugar donde había sido
educada, donde se había desposado con San José, donde había presentado a
Jesús, donde Simeón había profetizado; ese recuerdo la hizo llorar
amargamente, pues ya se había cumplido la profecía, y la espada había
traspasado su alma. Se paró también en el sitio donde había hallado a
Jesús niño enseñando en el templo, y besó respetuosamente el pulpito.
Habiendo honrado con sus recuerdos, con sus lágrimas y con sus oraciones
los sitios santificados por Jesús, se volvieron a Sión.

La Virgen se separó del templo llorando: la desolación y la soledad en
que estaba, en un día tan santo, atestiguaban los crímenes de su pueblo;
María se acordó que Jesús había llorado sobre el templo, y que había
dicho: “Destruid este templo, y Yo lo reedificaré en tres días”. María
pensó que los enemigos de Jesús habían destruido el templo de su cuerpo,
y deseó con ardor ver relucir el tercer día en que la palabra eterna
debía cumplirse.

María y sus compañeras habían llegado antes de amanecer al Cenáculo, y
se retiraron a la parte del edificio situado a la derecha. Juan y los
discípulos entraron en el Cenáculo, donde los hombres, cuyo número se
elevaba a veinte, rezaban alternativamente debajo de la lámpara. Los
recién venidos de cuando en cuando se instruían tímidamente y
conversaban llorando; todos mostraban a Juan un respeto mezclado de
confusión, porque había asistido a la muerte del Señor. Juan era
afectuoso para con todos, tenía la simplicidad de un niño en sus
relaciones con ellos. Los vi comer una vez: la mayor tranquilidad
reinaba en la casa, y las puertas estaban cerradas.

Vi a las santas mujeres juntas hasta la noche en la sala oscura,
alumbrada por la luz de una lámpara, pues las puertas estaban cerradas y
las ventanas tapiadas. Unas veces rezaban alrededor de la Virgen debajo
de la lámpara; otras se retiraban aparte, se cubrían la cabeza con un
velo de luto, y se sentaban sobre ceniza en señal de dolor, o rezaban
con la cara vuelta a la pared. Las más débiles tomaron algún alimento;
las otras ayunaron.

Mis ojos se volvieron muchas veces hacia ellas, y siempre las vi rezando
o mostrando su dolor del modo que he dicho. Cuando mi pensamiento se
unía al de la Virgen, que estaba siempre ocupada en su Hijo, yo veía el
sepulcro y los guardias sentados a la entrada; Casio estaba arrimado a
la puerta, sumergido en meditación. Las puertas del sepulcro estaban
cerradas, y la piedra por delante. Sin embargo, vi el cuerpo del Señor
rodeado de esplendor y de luz, y dos ángeles en adoración. Pero en mi
meditación, habiéndose dirigido sobre el alma del Redentor, vi una
pintura tan grande y tan complicada del descendimiento a los infiernos,
que sólo he podido acordarme de una pequeña parte: voy a contarla como
mejor pueda.

XLIII. Jesús baja a los infiernos

Cuando Jesús, dando un grito, exhaló su alma santísima, yo la vi, como
una forma luminosa, entrar en la tierra al pie de la cruz; muchos
ángeles, entre los cuales estaba Gabriel, la acompañaban. Vi su
divinidad estar unida con su alma y también con su cuerpo suspendido en
la cruz: no puedo expresar cómo eso se efectuaba. El sitio donde entró
el alma de Jesús estaba dividido en tres partes: eran como tres mundos.
Parecióme observar que eran de forma redonda, y que cada uno de ellos
tenía su esfera separada.

Delante del limbo había un lugar mas claro y más sereno; en él veo
entrar las almas libres del purgatorio antes de ser conducidas al cielo.
El limbo, donde estaban los que esperaban
la redención, hallábase rodeado de una esfera parda y nebulosa, y
dividido en muchos círculos. El Salvador, radiante de luz era conducido
en triunfo por los ángeles entre los dos círculos; en el de la izquierda
estaban los Patriarcas anteriores a Abrahan, en el de la derecha
hallábanse las almas de los que habían vívido desde Abrahán hasta San
Juan Bautista. Cuando Jesús pasó así, no lo conocieron; mas todo se
llenó de gozo y de deseo v hubo como una dilatación en esos lugares
estrechos donde estaban apretados. Jesús pasó entre ellos como el aire,
como la luz, como el rocío de la redención, mas con la rapidez de un
viento impetuoso. Penetró entre esos dos círculos hasta un sitio
cubierto de niebla, donde estaban Adán y Eva; les hablo, y ellos le
adoraron con gozo indecible. El Señor, acompañado de los dos primeros
seres humanos, entró a la izquierda en el circulo de los Patriarcas
anteriores a Abrahán; era una especie de purgatorio. Entre ellos había
malos espíritus, que atormentaban e inquietaban el alma de algunos. Los
ángeles llamaron y mandaron abrir, pues había una especie de puerta que
estaba cerrada; me pareció que los ángeles decían: “Abrid las puertas”
.Y Jesús entró en triunfo. Los malos espíritus se alejaron, gritando:
“¿Qué hay entre Tú y nosotros? ¿Qué vienes a hacer aquí? ¿Quieres
crucificarnos?”. Los ángeles los encadenaron y los echaron delante. Las
almas que estaban en ese lugar no tenían mas que un leve presentimiento y
un conocimiento oscuro de Jesús. El Salvador se presentó a ellas, y
cantaron sus alabanzas. El alma del Señor, hacia el limbo propiamente
encontró el alma del buen ladrón conducida por los ángeles al seno de
Abrahán, y a del mal ladrón que los demonios llevaban a los infiernos.

El alma de Jesús, acompañada de los ángeles, de las almas libertadas y
de los malos espíritus cautivos, entro en el seno de Abrahán. Ese lugar
me pareció más elevado; como cuando se sube de una iglesia subterránea a
la iglesia superior. Los demonios encadenados resistían, y no querían
entrar; mas los ángeles les obligaron a ello. Allí se hallaban todos los
santos israelitas, a la izquierda los Patriarcas, Moisés, los Jueces y
los Reyes; a la derecha los Profetas, los antecesores de Jesús y sus
parientes como Joaquín, Ana, José, Zacarías, Isabel y Juan. No había
malos espíritus en ese lugar; la sola pena que en el se padecía era el
deseo ardiente del cumplimiento de la promesa, el cual estaba
satisfecho. Una alegría y felicidad indecibles entraron en esas almas,
que saludaron y adoraron al Redentor. Algunos de ellos fueron enviados
sobre la tierra para tomar momentáneamente sus cuerpos y dar testimonio
de Jesús. Entonces fue cuando tantos muertos se aparecieron en
Jerusalén. Se me aparecían como cadáveres errantes, y depusieron otra
vez sus cuerpos en la tierra, como un enviado de la justicia deja su
capa de oficio cuando ha cumplido con la orden se sus superiores.

Después vi a Jesús, con su acompañamiento triunfal entrar en una esfera
mas profunda, donde se hallaban los paganos piadosos que habían tenido
un presentimiento de la verdad y la desearon. Había entre ellos malos
espíritus, pues tenían ídolos. Vi a los demonios obligados a confesar su
fraude y esas almas adoraron al Señor con grande alegría. Los demonios
fueron encadenados y llevados cautivos. Vi también a Jesús atravesar
como Libertador muchos lugares donde había almas encerradas; pero mi
triste estado no me permite contarlo todo.

En fin, vi a Jesús acercarse con rostro severo al centro del abismo. El
infierno se me apareció bajo la forma de un edificio inmenso, tenebroso,
alumbrado con una luz metálica; a su entrada había enormes puertas
negras con cerraduras y cerrojos. Un aullido de horror se elevaba sin
cesar; las puertas se hundieron, y apareció un mundo horrible de
tinieblas.

La celestial Jerusalén se me parece ordinariamente como una ciudad donde
las moradas de los bienaventurados se presentan bajo la forma de
palacios y jardines llenos de flores y de frutos maravillosos, según su
condición de beatitud; lo mismo aquí, creí ver un mundo entero, una
reunión de edificios y de habitaciones muy complicadas. Pero en las
moradas de los bienaventurados todo está formado bajo una ley de paz
infinita, de armonía eterna: todo tiene por principio la beatitud, en
lugar de que en el infierno todo tiene por principio la ira eterna, la
discordia y la desesperación. En el cielo son edificios de gozo y de
adoración, jardines llenos de frutos maravillosos que comunican la vida.
En el infierno son prisiones y cavernas, desiertos y lagos llenos de
todo lo que puede excitar el disgusto y el horror; la eterna y terrible
discordia de los condenados; en el cielo todo es unión y beatitud de los
Santos. Todas las raíces de la corrupción y del error producen en el
infierno el dolor y el suplicio en número infinito de manifestaciones y
de operaciones. Cada condenado tiene siempre presente este pensamiento:
que los tormentos a que están entregados son el fruto natural y
necesario de su crimen; pues todo lo que se ve y se siente de horrible
en este lugar, no es más que la esencia, la forma interior del pecado
descubierto, de esa serpiente que devora a los que la han mantenido en
su seno. Todo esto se puede comprender cuando se ve; mas es casi
imposible expresarlo con palabras.

Cuando los ángeles echaron las puertas abajo, fue como un mar de
imprecaciones, de injurias, de aullidos y lamentos. Algunos ángeles
arrojaron a ejércitos enteros de demonios. Todos tuvieron que reconocer y
adorar a Jesús, y éste fue el mayor de sus suplicios. Muchos fueron
encadenados en un círculo que rodeaba otros círculos concéntricos. En el
medio del infierno había un abismo de tinieblas: Lucifer fue
precipitado en él encadenado, y negros vapores se extendían sobre él.
Todo esto se hizo según ciertos arcanos divinos. He sabido que Lucifer
debe ser desencadenado por algún tiempo, cincuenta o sesenta años antes
del año 2000 de Cristo, si no me equivoco. Otros muchos nombres de que
no me acuerdo, fueron designados. Algunos demonios deben quedar sueltos
antes para castigar y tentar al mundo. Algunos han sido desencadenados
en nuestros días, otros lo serán pronto. Me es imposible contar todo lo
que me ha sido mostrado; es demasiado para que yo pueda coordinarlo.

Además, estoy muy mala; y cuando hablo de esos objetos, se representan
delante de mis ojos, y su vista podría hacerme morir. Vi multitud
innumerable de almas rescatadas elevarse del purgatorio y del limbo
detrás del alma de Jesús, hasta un lugar de delicias debajo de la
Jerusalén celestial. Ahí he visto, hace poco tiempo, a uno de mis amigos
que ha muerto. El alma del buen ladrón vino, y vio al Señor en el
Paraíso, según su promesa. No puedo decir cuánto duró todo eso, y en qué
tiempo; hay muchas cosas que yo no comprendo, hay otras que serían mal
entendidas si las contara. He visto al Señor en diferentes puntos, sobre
todo en el mar: parecía que santificaba y libertaba toda la creación:
por todas partes los malos espíritus huían delante de Él y se
precipitaban en el abismo. Vi también su alma en diferentes sitios de la
tierra. La vi aparecer en el interior del sepulcro de Adán, debajo del
Gólgota: las almas de Adán y de Eva vinieron con Él, y les habló. Lo vi
visitar con ellas los sepulcros de muchos Profetas, cuyas almas vinieron
a juntarse con él sobre sus huesos. Después, con esas almas, entre las
cuales estaba David, lo vi aparecerse en muchos sitios señalados con
alguna circunstancia de su vida, explicándoles con amor inefable las
figuras de la Ley antigua y su cumplimiento.

Esto es lo poco que puedo recordar de mis visiones sobre la bajada de
Jesús a los infiernos y la libertad de las almas de los justos. Pero
además de este acontecimiento cumplido en el tiempo, vi una figura
eterna de la misericordia que ejerce hoy con las pobres almas. Cada
aniversario de este día echa una mirada libertadora en el purgatorio:
hoy mismo, en el momento en que he tenido esta visión, ha sacado del
purgatorio las almas de algunas personas que habían pecado cuando su
crucifixión. Hoy he visto la libertad de muchas almas conocidas y no
conocidas, mas no las nombraré.

El descendimiento de Jesús a los infiernos es la plantación de un árbol
de gracia destinado a comunicar sus méritos a las almas que padecen. La
redención continua de esas almas es el fruto que da este árbol en el
jardín espiritual de la Iglesia. La Iglesia militante debe cuidar ese
árbol y recoger sus frutos para comunicarlos a la Iglesia paciente, que
no puede hacer nada por sí misma. Lo mismo sucede con todos los méritos
de Cristo; para participar de ellos hay que trabajar para Él. Debemos
comer nuestro pan con el sudor de nuestra frente. Todo lo que Jesús ha
hecho por nosotros en el tiempo, da frutos eternos: pero hay que
cultivarlos y recogerlos en el tiempo; si no, no podríamos gozar de
ellos en la eternidad. La Iglesia es un padre de familia; su año es el
jardín completo de todos los frutos eternos en el tiempo. Hay en un año
bastante de todo para todos. ¡Desgraciados los jardineros perezosos e
infieles si dejan perder una gracia que hubiera podido curar a un
enfermo, fortificar a un débil, satisfacer a un hambriento! Darán cuenta
de la más insignificante hierbecita el día del juicio.

XLIV. La noche antes de la Resurrección

Cuando se acabó el sábado, Juan vino con las santas mujeres, lloró con
ellas, y las consoló. Se fue poco después; entonces Pedro y Santiago el
Menor vinieron a verlas con la misma intención, pero estuvieron poco con
ellas. Las santas mujeres; mostraron otra vez su dolor envolviéndose en
sus mantos y sentándose en la ceniza.

Mientras la Virgen Santísima oraba interiormente, llena de un ardiente
deseo de ver a Jesús, un ángel vino a decirla que fuera a la pequeña
puerta de Nicodemo, porque el Señor estaba cerca. El corazón de María se
inundó de gozo: se envolvió en su manto y dejo a las santas mujeres sin
decir a nadie nada. La vi ir de prisa a la puerta pequeña de la ciudad
por donde había entrado con sus compañeras al volver del sepulcro.

Podían ser las nueve de la noche: la Virgen se acercaba a pasos
precipitados hacia la puerta, cuando la vi pararse en un sitio
solitario. Miró a lo alto de la muralla de la ciudad, y el alma del
Salvador resplandeciente bajó hasta María, acompañada de una multitud de
almas de Patriarcas. Jesús, volviéndose hacia ellos, y mostrando a la
Virgen, dijo: “María, mi Madre”. Pareció que la abrazaba, y desapareció.
La Virgen se arrodilló y beso la tierra en el sitio donde había
aparecido. Sus rodillas y sus pies quedaron impresos sobre la piedra, y
se volvió llena de un consuelo inefable a las santas mujeres que
encontró ocupadas en preparar ungüentos y aromas. No les dijo lo que
había visto, pero sus fuerzas se habían renovado; consoló a las otras, y
las fortaleció en la fe.

Cuando María volvió, vi a las santas mujeres cerca de una mesa larga
cubierta con un paño que llegaba al suelo. Encima había muchos manojos
de hierbas que ellas arreglaban, mezclándolas; tenían botes de bálsamo y
agua de nardo, y además flores frescas, entre las cuales había, me
parece, una iris rayada y una azucena. Mientras la ausencia de la
Virgen, Magdalena, María de Cleofás, Salomé, Juana y María Salomé,
habían ido a comprar todo esto a la ciudad. Al día siguiente querían
cubrir con ello el cuerpo del Salvador.

XLV. José de Arimatea puesto en libertad

Poco después de la vuelta de la Virgen Santísima, vi a José de Arimatea
rezando en la cárcel. De pronto la prisión se llenó de luz y oí una voz
que le llamaba por su nombre. El tejado se levanto dejando una abertura,
y vi una forma luminosa echarle una sabana, que me recordó la que
sirvió para amortajar a Jesús. José la tomo con ambas manos, y se dejó
levantar hasta la abertura, que cerro detrás de él. Cuando llegó a lo
alto de la torre la aparición desapareció. No sé si fue el Salvador o un
ángel quien lo libertó.

Siguió la muralla hasta cerca del Cenáculo, que estaba en la inmediación
de la meridional de Sión. Entonces bajó y llamó en el Cenáculo. Los
discípulos juntos habían cerrado la puerta estaban muy afligidos por la
desaparición de José, creyendo que lo habían echado en una cloaca,
porque así se había corrido la voz Cuando le vieron entrar, su alegría
fue grande, como más tarde cuando San Pedro fue libertado de la prisión.
Contó lo que le había sucedido: le dieron de comer, y tributaron
gracias a Dios Él salió de Jerusalén por la noche, y se fue a Arimatea
su patria; volvió, sin embargo, cuando supo que ya no corría peligro.

Vi también al fin del sábado a Caifas y a otros sacerdotes hablar con
Nicodemo en su casa. Le hicieron muchas preguntas con benevolencia
fingida. Estuvo firme en su fe, defendió siempre la inocencia de Jesús, y
ellos se retiraron.

XLVI. La noche de la Resurrección

Pronto vi el sepulcro del señor; todo estaba tranquilo alrededor; había
seis o siete guardias de pie, o sentados. Casio está siempre en
contemplación. El santo Cuerpo, envuelto en la mortaja y rodeado de luz,
reposaba entre los ángeles que yo había visto constantemente en
adoración a la cabeza y a los pies del Salvador, desde que se le puso en
el sepulcro. Esos ángeles parecían sacerdotes; su postura y sus brazos
cruzados sobre le pecho me recordaban los querubines del Arca de la
Alianza, mas no les vi las alas. El Santo Sepulcro, todo entero, me
recordó muchas veces el Arca de la Alianza en diversas épocas de su
historia. Quizás la luz y la presencia de los ángeles eran visibles para
Casio, pues estaba en contemplación delante de la puerta del sepulcro
como quien adora al Santísimo Sacramento.

Vi el alma del Señor, acompañada de las almas de los Patriarcas, entrar
en el sepulcro por medio del peñasco y mostrarles todas las heridas de
su sagrado Cuerpo. La mortaja se abrió y el cuerpo apareció cubierto de
llagas; era lo mismo que si la Divinidad que habitaba en él hubiese
mostrado a esas almas de un modo misterioso toda la extensión de su
martirio. Me pareció transparente, y se podía ver hasta el fondo de sus
heridas. Las almas estaban llenas de respeto mezclado de terror y de
viva compasión.

En seguida tuve una visión misteriosa, que no puedo explicar ni contar
bien claramente. Me pareció que el alma de Jesús, sin estar todavía
completamente unida a su cuerpo, salía del sepulcro en Él y con Él; me
pareció ver a los dos ángeles que adoraban a las extremidades del
sepulcro, levantar el sagrado cuerpo desnudo, cubierto de heridas, y
subir hasta el cielo de en medio de la roca que se conmovía; Jesús
parecía presentar su cuerpo lacerado delante del Trono de su Padre
celestial, en medio de los coros innumerables de ángeles prosternados:
quizás así como las almas de los profetas entraron momentáneamente en
sus cuerpos, después de la muerte de Jesús, sin volver a la vida en
realidad, pues se separaron de nuevo sin el menor esfuerzo.

En ese momento hubo una conmoción en la peña: cuatro de los guardias
habían ido por algo a la ciudad; los otros tres cayeron casi sin
conocimiento. Atribuyeron eso a un temblor de tierra. Casio estaba
conmovido, pues veía algo de lo que pasaba, aunque no era claro para él.
Pero se quedó en su sitio esperando lo que iba a suceder. Mientras
tanto, los soldados ausentes volvieron.

Vi de nuevo a las santas mujeres, que habían acabado de preparar sus
aromas y se habían retirado a sus celdas. Sin embargo, no se acostaron
para dormir; sólo se reclinaron sobre los cobertores enrollados. Querían
ir al sepulcro antes de amanecer, porque temían a los enemigos de
Jesús; pero la Virgen, llena de nuevo valor desde que se le había
aparecido su Hijo, las tranquilizó, diciéndoles que podían descansar y
sin temor ir al sepulcro, que no les sucedería ningún mal. Entonces se
permitieron un poco de reposo.

Serían las once de la noche cuando la Virgen, llevada de amor y por un
deseo irresistible, se levantó, se puso un manto pardo, y salió sola de
la casa. Yo decía: “¿Cómo dejarán a esta Santa Madre, tan acabada, tan
afligida, ir sola entre tanto peligro?” Fue a la casa de Caifas, al
palacio de Pilatos, corrió todo el camino de la cruz por las calles
desiertas, parándose en los sitios donde el Salvador había sufrido los
mayores dolores o pésimos tratamientos. Parecía que buscaba un objeto
perdido; con frecuencia se prosternaba en el suelo, tocaba las piedras o
las besaba, como si hubiese habido sangre del Salvador. Estaba llena de
amor inefable, y todos los sitios santificados se le aparecían
luminosos. Yo la acompañé todo el camino, y sentí todo lo que Ella
sintió, según la medida de mis fuerzas.

Fue así hasta el Calvario, y conforme se iba acercando, se paró de
pronto. Vi a Jesús con su sagrado cuerpo aparecerse delante de la
Virgen, precedido de un ángel, teniendo a ambos lados a los ángeles del
sepulcro y seguido de una multitud de almas libertadas. El cuerpo de
Jesús estaba resplandeciente; yo no veía en Él ningún movimiento; pero
salió de Él una voz que anuncio a su Madre lo que había hecho en el
limbo y le dijo que iba a resucitar y a venir a ella con su cuerpo
transfigurado, que debía esperarle cerca de la piedra donde se había
caído en el Calvario.

La aparición se dirigió del lado de la ciudad, y la Virgen se fue a
arrodillar al sitio que le había sido designado. Podía ser media noche
porque la Virgen había estado mucho tiempo en el camino de la cruz. Vi
al Salvador con su escolta celestial seguir el mismo camino: todo el
suplicio de Jesús fue mostrado a las almas con las menores
circunstancias. Los ángeles recogían todas las partes de su sustancia
sagrada que le habían sido arrancadas del cuerpo.

Me careció después que e1 cuerpo de1 señor reposaba otra vez en el
sepulcro y que los ángeles le restituían de un modo misterioso todo lo
que los verdugos y los instrumentos del suplicio le habían arrancado. Lo
vi otra vez resplandeciente en su mortaja, con los dos ángeles en
adoración a la cabeza y a los pies. No puedo expresar cómo sucedió todo
eso, pues no lo alcanza nuestra razón: además, lo que me parece claro e
inteligible cuando lo veo, se vuelve oscuro cuando quiero expresarlo con
palabras.

Cuando el cielo comenzó a relucir al Oriente, vi a Magdalena, María,
hija de Cleofás, Juana Chusa y Salomé, salir del Cenáculo envueltas en
sus mantos. Llevaban aromas, y una de ellas una luz encendida, pero
oculta debajo de sus vestidos. Las vi dirigirse tímidamente hacia la
puerta de José de Arimatea.

XLVII. Resurrección del Señor

Vi como una gloria resplandeciente entre dos ángeles vestidos de
guerreros: era el alma de Jesús que, penetrando por la roca, vino a
unirse con su cuerpo santísimo. Vi los miembros moverse, y el cuerpo del
Señor, unido con su alma y con su divinidad, salir de su mortaja,
radiante de luz.Me pareció que en el mismo instante una forma monstruosa
salió de la tierra, de debajo de la peña. Tenía cola de serpiente,
cabeza de dragón, que levantaba contra Jesús; me parece que además tenía
cabeza humana. Vi en la mano del Salvador resucitado una bandera
flotante. Pisó la cabeza del dragón, y pegó tres golpes en la cola con
su palo: después el monstruo desapareció. He visto con frecuencia esta
visión en la Resurrección, y he visto una serpiente igual, que parecía
emboscada, en la concepción de Jesús. Me recordó la serpiente del
paraíso; todavía era más horrorosa. Pienso que esto se refiere a la
profecía: "El Hijo de la Mujer quebrantará la cabeza de la serpiente".
Todo eso me parecía un símbolo de la victoria sobre la muerte; pues
cuando vi al Señor romper la cabeza del dragón, ya no vi el sepulcro.

Jesús, resplandeciente, se elevó por medio de la peña. La tierra tembló:
un ángel parecido a un guerrero se precipitó del cielo al sepulcro como
un rayo; puso la piedra a la derecha, y se sentó sobre ella. Los
soldados cayeron como muertos, y estaban tendidos en el suelo sin dar
señales de vida. Casio, viendo la luz brillar en el sepulcro, se acercó,
tocó los lienzos solos, y se retiró con la intención de anunciar a
Pilatos lo sucedido. Sin embargo, esperó un poco, porque había sentido
el terremoto, y
había visto al ángel echar la piedra a un lado y el sepulcro vacío, mas
no había visto a Jesús. En el momento en que el ángel entró en el
sepulcro y la tierra tembló, el Salvador resucitado se apareció a su
madre en el Calvario. Estaba hermoso y radiante. Su vestido, parecido a
un manto, flotaba tras de Sí, y parecía de un blanco azulado, como el
humo visto al sol. Sus heridas estaban resplandecientes; se podía meter
el dedo en las aberturas de las manos: salían rayos de la palma de la
mano a la punta de los dedos. Las almas de los patriarcas se inclinaron
ante la Madre de Jesús. El Salvador mostró sus heridas a su Madre, que
se prosternó para besar sus pies; mas Él la levantó, y desapareció. Se
veían relucir faroles a lo lejos, cerca del sepulcro, y el horizonte se
esclarecía al Oriente encima de Jerusalén.

XLVIII Las santas mujeres en el sepulcro

Las santas mujeres estaban cerca de la pequeña puerta cuando nuestro
Señor resucitó; pero no vieron nada de los prodigios que habían sucedido
en el sepulcro. Tampoco sabían que habían puesto guardia, porque no
estuvieron la víspera, a causa del sábado. Se preguntaban entre sí con
inquietud: "¿Quién nos levantará la piedra de la entrada?" Querían echar
agua de nardo y aceite odorífero sobre el cuerpo de Jesús, con aromas y
flores: querían ofrecer al Señor lo más precioso que habían podido
encontrar para honrar su sepultura. La que había llevado más cosas era
Salomé. No era la madre de Juan, sino una mujer rica de Jerusalén,
parienta de San José. Resolvieron poner sus aromas sobre la piedra, y
esperar que algún discípulo viniera a levantarla. Los guardias estaban
tendidos en el suelo como atacados de una apoplejía: la piedra estaba
echada a la derecha, de modo que se podía abrir la puerta sin
dificultad. Los lienzos que habían servido para envolver el cuerpo de
Jesús estaban sobre el
sepulcro. La grande sábana estaba en su sitio, pero con los aromas sólo:
las vendas estaban sobre el borde anterior del sepulcro. Los paños con
que María había envuelto la cabeza de su Hijo, en el mismo sitio.

Vi a las santas mujeres acercarse al huerto: cuando vieron los faroles y
los soldados tendidos alrededor del sepulcro, tuvieron miedo, y se
alejaron un poco. Pero Magdalena, sin pensar en el peligro, entró
precipitadamente en el huerto, y Salomé la siguió a cierta distancia;
las otras dos, menos resueltas, se quedaron a la puerta ."Magdalena, al
acercarse a los guardias, tuvo miedo, y se volvió con Salomé; y las dos
juntas, pasando entre los soldados tendidos en el suelo, entraron en la
gruta del sepulcro. Vieron la piedra quitada; pero las puertas estaban
cerradas. Magdalena las abrió llena de emoción, y vio apartados los
lienzos. El sepulcro estaba resplandeciente, y un ángel estaba
sentado a la derecha sobre la piedra. No sé si Magdalena oyó las
palabras del ángel; mas salió perturbada del huerto, y corrió
rápidamente adonde estaban reunidos los discípulos. No sé. tampoco si el
ángel habló a María Salomé, que se había quedado a la entrada del
sepulcro: la vi salir muy de prisa del huerto detrás de Magdalena, y
reunirse a las otras dos mujeres, anunciándoles lo que había sucedido.
Se llenaron de sobresalto y de alegría al mismo tiempo, y no se
atrevieron a entrar en el huerto. Casio, que había esperado un rato
alrededor, pensando quizas ver a Jesús, fue a contarlo todo a Pilatos.
Al salir, dijo a las santas mujeres todo lo que había visto, y las
exhortó a que fueran a asegurarse por sus propios ojos. Ellas se
animaron, y entraron en el huerto. Estando en la entrada del sepulcro,
vieron dos ángeles vestidos de blanco con trajes sacerdotales. Las
mujeres se asustaron; y cubriéndose los ojos con las manos, se
prosternaron hasta el suelo. Pero un ángel les dijo que no tuvieran
miedo; que no buscaran al Crucificado, porque había resucitado y estaba
lleno de vida. Les enseñó el sitio vacío, les mandó que dijeran a los
discípulos lo que habían visto y oído; añadiendo que Jesús les
precedería en Galilea, y que debían acordarse de sus palabras: "El Hijo
del hombre será entregado a las manos de los pecadores; lo crucificarán,
y resucitará al tercer día". Entonces los ángeles desaparecieron. Las
santas mujeres, temblando, pero llenas de gozo, se volvieron hacia la
ciudad: iban conmovidas; no se apresuraban, y se paraban de cuando en
cuando para mirar si veían al Señor o si Magdalena volvía.

Mientras tanto. Magdalena llegó al Cenáculo; estaba como fuera de sí, y
llamó con fuerza a la puerta. Algunos discípulos estaban todavía
acostados durmiendo; otros se hallaban levantados. Pedro y Juan
abrieron. Magdalena les dijo desde afuera: "Han sacado al Señor del
sepulcro; no sabemos adonde le han puesto". Después de estas palabras,
se volvió corriendo al huerto. Pedro y Juan entraron en la casa, y
dijeron algunas palabras a los otros discípulos; después la siguieron
corriendo: Juan más de prisa que Pedro. Magdalena entró en el huerto, y
se dirigió al sepulcro, conmovida de cansancio y de dolor. Estaba
cubierta de rocío; su manto habíase desprendido de la cabeza y de los
hombros, y sus largos cabellos se veían descubiertos y flotantes. Como
estaba sola, no se atrevió a bajar a la gruta, y se paró un instante a
la entrada. Se arrodilló para mirar dentro del sepulcro por entre las
puertas, y al echar atrás sus cabellos, que le caían sobre la cara, vio
dos ángeles vestidos de blanco sentados a las extremidades del sepulcro,
y oyó la voz de uno de ellos que decía: "Mujer, ¿por qué lloras?" Ella
grito en medio de su dolor (pues no veía más que una cosa, no tenía más
que un pensamiento, a saber: que el cuerpo de Jesús no estaba allí) "Se
han llevado a mi Señor, y no sé a dónde lo han puesto". Después de estas
palabras, viendo el sepulcro vacío, se salió, y se puso a buscar acá y
allá. Le pareció que iba a encontrar a Jesús: presentía confusamente que
estaba cerca de ella, y la aparición de los ángeles no podía
distraerla: diríase que no veía que eran ángeles, y no podía pensar más
que en Jesús "¡Jesús no está allí! ¿A dónde está Jesús?" La vi errante
de un lado a otro como una persona extraviada en su camino. El cabello
le caía por ambos lados sobre la cara. Una vez tomó todo el pelo con las
manos, y después lo partió en dos, echándolo atrás. Entonces, mirando a
su alrededor, vio a diez pasos del sepulcro al Oriente, en el sitio
donde el huerto sube en dirección a la ciudad aparecer una figura
vestida de blanco entre los arbustos a la luz del crepúsculo, y
corriendo de ese lado, oyó estas palabras: "Mujer, ¿por qué lloras?"
Ella creyó que era el hortelano; y, en efecto, el que la hablaba tenía
una azada en la mano, y sobre la cabeza un sombrero ancho, que parecía
hecho de corteza de árbol. Yo había visto bajo esta forma al obrero de
la parábola que Jesús había contado a las santas mujeres en Betania poco
antes de su Pasión. No estaba resplandeciente de luz; pero se parecía a
un hombre vestido de blanco, visto a la luz del crepúsculo. A estas
palabras: "¿ A quién buscas?" Ella respondió: "Si tú lo has tomado, dime
dónde está, y yo iré por Él". Y en seguida se puso a mirar en derredor.
Entonces Jesús le dijo con el timbre habitual de su voz: "¡María!" Ella
conoció el acento, y, olvidando la crucifixión, muerte y sepultura, le
dijo como otras veces: "¡Rabboni! (Maestro)". Se puso de rodillas y
extendió los brazos a los pies de Jesús. Mas el Salvador deteniéndola,
le dijo: "¡No me toques, pues aún no he subido hacia mi Padre! Vete a
decir a mis hermanos que subo hacia mi Padre y el suyo, hacia mi Dios y
el suyo". Y desapareció. Supe por qué Jesús había dicho: "¡No me
toques!"; pero no me acuerdo bien distintamente. Yo pienso que habló así
a causa de la impetuosidad de Magdalena, demasiado absorta en el
pensamiento de que vivía de la misma vida que antes, y creía que todo
estaba como antes. En cuanto a las palabras de Jesús "Todavía no he
subido hacia mi Padre", me fue explicado que no se había presentado aún a
su Padre después de su Resurrección, y que todavía no le había dado
gracias por su victoria sobre la muerte y por la obra cumplida de la
Redención. Fue lo mismo que decir que las primicias de la alegría
pertenecían a Dios; que ella debía primero volver en sí y dar gracias a
Dios por el cumplimiento del misterio de la Redención, pues había
querido besar sus pies como antes; no se acordó más que de su
amado, y olvidaba con la violencia de su amor el milagro que tema ante
sus ojos. Magdalena, después de la resurrección del Señor, se levantó de
prisa, y, como si hubiese visto un sueño corrió otra vez al sepulcro.
Vio sentados a los dos ángeles, que le dijeron lo que habían dicho a las
otras dos mujeres sobre la resurrección de Jesús. Entonces, segura del
milagro y de lo que había visto, buscó a sus compañeras, y las encontró
en el camino que conduce al Gólgota. Ellas andaban errantes, llenas de
temor, esperando la vuelta de Magdalena, y con vaga esperanza de
encontrar a Jesús en alguna parte.

Toda esta escena no duró más que dos minutos. Podían ser las tres y
media de la mañana cuando el Señor se le apareció, y apenas salía del
huerto cuando Juan entraba, y después Pedro. Juan se paró a la entrada
del sepulcro; miró por la puerta entre abierta y vio el sepulcro vacío.
Pedro llegó entonces, y bajó a la gruta, adonde vio los lienzos
doblados, como se ha dicho. Juan lo siguió; y a esta vista creyó en la
Resurrección. Lo que Jesús les había dicho, lo que estaba en las
Escrituras, veíanlo claro: y hasta entonces no lo habían comprendido.
Pedro tomó los lienzos bajo su capa, y se volvieron corriendo. Yo he
visto el sepulcro con ellos y con Magdalena, y siempre he visto los dos
ángeles sentados a la cabeza y a los pies como en todo el tiempo que
Jesús estuvo en el sepulcro. Me parece que Pedro no los vio. Más tarde
vi a Juan decir a los discípulos de Emaús, que mirando desde arriba,
había visto un ángel. Quizás el espanto que le causó esta visión fue
causa de que dejase a Pedro pasar adelante, y quizás no habla de ello en
el Evangelio por humildad, por no decir que había visto más que Pedro.

Entonces vi a los guardias levantarse y recoger sus picas y sus faroles.
Estaban aterrados: salieron pronto del huerto, y llegaron presto a la
puerta de la ciudad. Mientras tanto Magdalena se juntó con las santas
mujeres, y les contó que había visto al Señor en el huerto, y después a
los ángeles. Sus compañeras le respondieron que ellas también habían
visto a los ángeles. Entonces Magdalena corrió a Jerusalén, y las
mujeres se volvieron al huerto, pensando, sin duda, encontrar a los dos
apóstoles. Al acercarse, Jesús se les apareció, vestido de blanco, y les
dijo: "Yo os saludo". Ellas se echaron a sus pies, mas Él les dijo
algunas palabras, y parecía indicarles algo con la mano, y desapareció.
Entonces corrieron al Cenáculo, y contaron a los discípulos que habían
visto al Señor. Éstos no querían creer ni a ellas ni a Magdalena, y
calificaron cuanto les decían de sueños de mujeres, hasta la vuelta de
Pedro y de Juan. Al volverse Juan y Pedro, encontraron a Santiago el
Menor y a Tadeo, que los habían seguido, y estaban muy conmovidos, pues
el Señor se les había aparecido cerca del Cenáculo. Yo había visto a
Jesús pasar delante de Pedro y de Juan, y me parece que Pedro lo vio,
pues me pareció haber sentido un terror súbito. No sé si Juan lo
conocería.

XLIX. Relación de los guardias del sepulcro

Casio fue a ver a Pilatos una hora después de la Resurrección. El
gobernador romano estaba aún acostado, y mandó entrar a Casio. Le contó
con grande emoción todo lo que había visto: le habló de la conmoción de
la peña, de la piedra alzada por un ángel, y de los lienzos allí
aislados en que Jesús fuera envuelto; añadió que Jesús era ciertamente
el Mesías, el Hijo de Dios, y que había resucitado verdaderamente.
Pilatos escuchó esta relación con terror secreto; pero, sin demostrarlo,
dijo a Casio: "Tú eres un supersticioso; has hecho una necedad en
ponerte cerca del sepulcro del Galileo; sus dioses se han apoderado de
ti, y te han hecho ver todas esas visiones fantásticas: te aconsejo que
no cuentes eso a los príncipes de los sacerdotes, porque podría costarte
caro". Hizo como si creyera que el cuerpo de Jesús había sido escondido
por los discípulos, y que los guardias contarían la cosa de otro modo,
sea por excusarse de su negligencia, o ya por haberse dejado engañar con
hechizos. Habiendo hablado así, Casio salió, y Pilatos fue a sacrificar
a sus dioses. Presto vinieron cuatro soldados a hacer la misma relación
a Pilatos; mas no se explicó con ellos, y los mandó a Caifas. Vi
parte de la guardia en un gran patio cerca del templo, donde se habían
juntado muchos judíos ancianos. Después de algunas deliberaciones,
tomaron a los soldados uno por uno, y, a fuerza de dinero o de amenazas,
los forzaron a que dijeran que los discípulos se habían llevado el
cuerpo de Jesús mientras dormían. Los soldados respondieron que sus
compañeros, que habían ido a casa de Pilatos, podrían desmentirlos, y
los fariseos les prometieron que lo compondrían todo con el gobernador.

Mas cuando los cuatro guardias llegaron, no quisieron negar lo que
habían dicho en casa de Pilatos. Se había extendido la voz de que José
de Arimatea había salido milagrosamente de la prisión: y como los
fariseos daban a entender que esos soldados habían sido sobornados para
dejar llevar el cuerpo de Jesús, éstos respondieron que ni ellos podían
presentar su cuerpo, ni los guardias de la prisión podían presentar a
José de Arimatea. Perseveraron en lo que habían dicho, y hablaron tan
libremente del juicio inicuo de la antevíspera y del modo cómo se había
interrumpido la Pascua, que los pusieron en la cárcel. Los otros
esparcieron la voz de que los discípulos se habían llevado el cuerpo de
Jesús, y este embuste fue extendido por los fariseos, los saduceos y los
herodianos, y divulgado por todas las sinagogas, acompañándolo de
injurias contra Jesús.

Sin embargo, la intriga no tuvo efecto generalmente, pues después de la
resurrección de Jesús, muchos justos de la ley antigua se aparecieron a
multitud de sus descendientes que eran capaces de recibir la gracia, y
los excitaron a que se convirtiesen a Jesús. Muchos discípulos,
dispersados por el país y atemorizados, vieron también apariciones
semejantes, que los consolaron y los confirmaron en la fe. La aparición
de los muertos que salieron de sus sepulcros después de la muerte de
Jesús, no se parecía en nada a la resurrección del Señor. Jesús resucitó
con su cuerpo renovado y glorificado, que no estaba sujeto a la muerte,
y con el cual subió al Cielo en presencia de sus amigos. Mas esos
cuerpos que habían salido del sepulcro eran cadáveres sin movimiento,
dados por vestido a las almas que de ellos se cubrieran, para volverlos a
dejar en la tierra hasta que resuciten, como nosotros todos, el día del
juicio. Estaban menos resucitados que Lázaro, que vivió realmente y
murió por segunda vez.

L. Fin de estas meditaciones para la Cuaresma

El domingo siguiente, si no me equivoco, vi a los judíos lavar y
purificar el templo. Ofrecieron sacrificios expiatorios, sacaron los
escombros, y tapando las señales del terremoto con tablas y alfombras,
continuaron las ceremonias de la Pascua, que no se habían podido acabar
el mismo día. Declararon que la fiesta se había interrumpido por la
asistencia de los impuros al sacrificio, y aplicaron, no sé cómo, a lo
que había pasado, una visión de Ezequiel sobre la resurrección de los
muertos. Además, amenazaron con penas graves a los que hablaran o
murmuraran; sin embargo, no calmaron sino a aquella parte del pueblo más
ignorante y más inmoral: los mejores se con virtieron primero con
sigilo, y después de Pentecostés abiertamente. Los príncipes de los
sacerdotes perdieron una gran partede su osadía al ver la rápida
propagación de la doctrina de Jesús. En el tiempo del diaconado de San
Esteban, Ofel y la parte oriental de Sión no podían contener a la
comunidad cristiana, y tuvo que ocupar el espacio que se extiende desde
la ciudad hasta Betania. Vi a Anas como poseído del demonio; lo
encerraron, y no volvió a aparecer. Caifas estaba como loco furioso:
¡tal era la
violencia de la ira secreta que lo devoraba! El jueves, después de
Pascua, Ana Catalina dijo: Hoy he visto a Pilatos hacer buscar
inútilmente a su mujer. Estaba escondida en casa de Lázaro, en
Jerusalén. No podían adivinarlo, pues ninguna mujer habitaba en aquella
casa. Esteban, que no era conocido por discípulo, le llevaba la comida y
las noticias de fuera. Esteban era primo de Pablo: ambos, hijos de dos
hermanos.
Publicado por COAH en 8:11
Etiquetas: Beata Ana Catalina Emmerick, Instrucción Religiosa, Semana
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humana no para que oponga cada día nuevas verdades a las verdades
firmemente adquiridas, sino para que una vez eliminados los errores
surgidos, esa inteligencia añada verdades en el mismo orden y con la
misma organicidad que constatamos en la naturaleza misma de las cosas de
donde nace la verdad."
¡Si a la Vida!
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Alabada y bendita sea la hora en que el Hijo de Dios nació de la más
pura virgen María, a medianoche, en Belén, en medio de un frío
penetrante. En esa hora concediste, oh Dios mío, escuchar mi rezo y
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